Запределья…
Но Влас… ох Влас… Что-то совсем замутилась вокруг тебя водица.
Он, может, меня и не предавал, но это по-своему он так считал, кажется. Он уже и понятия предал – не предал, подставил – не подставил, использовал втемную – не использовал оценивает по-своему, ориентируясь только на себя и более ни на кого. Если для него это нормально – значит, и для других так должно быть. И он недоумевает, чего это я делаю из мухи слона. И ведь второй раз уже подобная ерунда происходит…
Надо отвлечься от негативных и непродуктивных мыслей, а то начну себя изводить и забуду про остывающий след.
Все силы на поиск Тантариалла!
Ну да… благи намерения, да злы чужие умыслы.
Меня осчастливили новым сообщением, я прямо как почтовый сервер уже – звеню, пыхчу и дымлюсь.
Послание от Злобы:
«Рос, ты где? Время второго сеанса! И еще, кролик ты мой подопытный, готовься к жертвам кровавым. Тут кое-что принесли в клювике из новостей поганых – так что резать придется по живому. Готовься и не хнычь! Я уже иду… кстати, а ты где?»
Какого черта? Что еще за новости?
Глава одиннадцатая
Толчок
Сегодня я решил изменить своему молчаливому поведению и весь ударился в расспросы, последовав знаменитой и многократно опровергнутой поговорке «за спрос денег не берут». Не знаю, как там у других, а лично я часто видел, как за спрос и деньги брали, и морду били. Но я все же рискнул. И едва только мы со Злобой переместились в какую-то глухомань, я, стоя на дне шелестящего зеленого моря с желто-черным небом, спросил:
– Что за новости поганые? Не томи молчанием.
– Левым – никому, – предупредил боевой маг Неспящих, крутясь на месте как волчок и поглядывая на мигающий в его руке синий кристалл.
– Ага.
– Все устаканилось, – поведал мне волшебник и, выбрав направление, зашагал между растений. Я пошел следом.
Где мы были? Ох, знать бы еще… Название простое и чем-то родное: Черносемье Великое.
Что тут было черным и что великим, выяснялось с первого небрежного взгляда – мы со Злобой оказались посреди великанского поля, засаженного подсолнухами. Каждое растение метра под четыре ростом, сам цветок подсолнуха размером с нехилую спутниковую тарелку и направлен точно на солнце. Кое-где валяются выпавшие из своих гнезд семечки, и каждая из них величиной с крупную черешню.
Так что в целом по местности все ясно. А вот в какой точке мира Вальдиры находилось поле подсолнухов Черносемье, я не знал. Равно как и того, какие монстры здесь обитают, кто хозяин и какой расы. Оставалось положиться на мага Неспящих. Который, кстати, шел по полю вежливо и осторожно, хотя мог бы одним ударом массовой магии расчистить нам путь на полкилометра в стороны. Но он крутизну не показывал, шел скромно, растения обходил, под листья кланялся, на палые семечки не наступал. Я поступал так же, хотя уже ясно, что особого табу на поедание или ломание растений нет – иначе меня бы предупредили.
– Новость к нам спустилась только что, можно сказать, – молвил Злоба. – Но аналитики этого ожидали, хотя до конца не верили. Понимаешь, Рос, проблема в том, что с того хаоса, разразившегося после объявления подготовки к походу к затерянному материку, прошло уже немало дней. И заматеревшие паникеры быстро пришли в себя, наладили работу, запустили верфи, отбились от врагов и обзавелись союзниками. Процесс продолжается, но теперь идет очень вяло. Понимаешь? Раньше мочили всех направо и налево, грызли друг другу глотки. А теперь предпочитают договариваться. Еще неделю назад в день совершалось самое малое двадцать – двадцать пять нападений на чью-то верфь. До ста нападений на грузовые обозы. До тридцати нападений в сутки на лесорубов, рудорубов, ремесленников, такелажные и парусные мастерские. Игроки умирали пачками.
– Это понятно, – кивнул я, ничуть не пытаясь набить себе цену и состряпать умную физиономию.
Тут только полный кретин не мог бы предугадать подобных бед.
– Ага, – согласился Злоба. – Это понятно. И все было в рамках ожидаемого. Но хаос закончился слишком быстро. И теперь бывает, что за сутки ни разу не нападут на чью-нибудь верфь. А вчера не больше двадцати караванов грабанули, которые везли припасы и материалы для верфей, остальные-то кто считает. И вот тебе результат – живущие на небесах создания расстроились таким затишьем, как нам птичка на хвостике принесла. И новость следующая – во-первых, следует ожидать природных катаклизмов прибрежных. Чтобы корабелам жизнь легкой не казалась. И чтобы уже сошедшие на воду корабли потрепать, обновить, так сказать. Но это еще цветочки. А вот ягодки будут на вкус и запах куда хуже – говорят, что Бесы собираются сдвинуть график, Рос. Оторвать пару листиков в календаре. Лично тебя напрямую это пока не касается, сейчас речь о сроках, когда закроются верфи Древних – все случится раньше. А взамен усилят бонусы, ускоряющие работы. То, что делалось за день – будет завершено за двенадцать часов. А раз ускоряют верфи, то, значит, запросто могут и… догадаешься сам?
– Ускорить дату отплытия, – медленно произнес я, покосившись на большой зеленый лист, сплошь покрытый божьими коровками.
– Наши в реале уже проверили кое-что. На многих телеканалах мира выкуплено лучшее время. Полностью убрана с сайта телепрограмма официальных
