– Спасибо, что пришла, – сказал Отец Кальмар.
След опустилась на неудобный больничный стул рядом с кроватью Дженифер.
– У меня не было других дел, – сказала она. – И я подумала, что могу заскочить, посмотреть, что вам нужно.
– Как ты прошла мимо охраны клиники? – спросил Бренан.
– Это было несложно, – она пожала плечами.
– Ты можешь нам помочь? – спросил Отец Кальмар.
Она посмотрела на священника, потом на Бренана. Их взгляды сцепились, и он почувствовал, как по позвоночнику прошла дрожь, будто она взяла в свои руки его обнаженный мозг. Ее глаза сверкнули, словно кошачьи глаза в темноте, а потом взгляд ее снова стал взглядом Дженифер, и она улыбнулась ее яркой улыбкой.
– Посмотрим, – сказала она, – полагаю, я могу попробовать. Но что в том для меня?
– Все, что угодно, – сказал Бренан. – Все, что ты хочешь.
Она посмотрела на него лицом Дженифер так, что сердце его разорвалась на части.
– Все, что угодно? – повторила След, придав слову легкую провокационную нотку, что заставило Бренана сцепить зубы.
– Все, что я смогу дать, – сказал он. – Если ты настолько могущественна, как утверждаешь, ты должна понимать силу и искренность моего предложения.
Она пожала плечами.
– Я просто хотела, чтобы ты сказал это вслух. Слова делают вещи более реальными для большинства людей.
– Но не для тебя? – спросил Бренан.
– Слова имеют свое место. Но я вижу дальше слов, вижу их истинное значение. – Она нахмурилась на мгновение. – Твои слова достаточно реальны. Ты говоришь то, что думаешь.
Внезапно След выпрямилась на стуле, переключив свое внимание с Бренана на Дженифер. Повисла долгая неудобная тишина, затем След вновь откинулась на спинку стула кивая. Она взглянула на Бренана.
– Ты прав. Она ушла. Она потерялась и бродит где-то. Тело не проживет долго без разума.
– Ты можешь помочь? – спросил священник.
– Полагаю.
– Ты поможешь?
– О, думаю, да.
Бренан понял, что не дышал все это время, и выпустил воздух из легких.
– Что ты хочешь взамен? – спросил Отец Кальмар.
– О, – она отмахнулась от вопроса, – мы поговорим об этом позже. – Она обернулась к Бренану. – Теперь уходи. Твой разум создает слишком много помех. Я не могу сконцентрироваться.
– Хорошо. – Бренан кивнул Отцу Кальмару и Брутусу, последовавшим за ним вон из палаты в коридор.
– Тебе стоило заключить договор сразу, – сказал ему Отец Кальмар. – След славится чрезвычайно тяжелой платой, которую взимает за свои услуги.
– Я понимаю, – сказал Бренан. – Но важнее то, что она найдет разум Дженифер и приведет его обратно в тело. Свои дела с ней я улажу позже.
– Надеюсь, все будет так просто, – ответил Отец Кальмар, когда Бренан подхватил Брутуса и расстегнул свою кожаную куртку. Брутус нырнул внутрь и застегнул змейку так, что снаружи осталась лишь его голова.
– Просто или нет, – сказал Бренан, – если она вернет Дженифер, мы уладим все по-честному. А теперь расскажи мне, что тебе известно о смерти Кьена.
– Ты подозреваешь его?
– Всегда.
Отец Кальмар медленно кивнул.
– Мне известно немногим больше того, о чем писали в газетах. По-видимому, это был сердечный приступ, внезапный и неожиданный. Погоди минуту, – сказал он, и его длинные гибкие пальцы зашевелились возбужденно. – Было кое-что еще. Я помню, что говорил с Космо Косгровом – ну, ты знаешь, из Морга.
Бренан кивнул. Братья Косгров были известными гробовщиками в Джокертауне.
– Так вот, – продолжил Отец Кальмар. – Морг Косгрова не занимался этим делом, вероятно, гробовщики общаются между собой, и Космо сказал мне, будто гробовщики Кьена нашли тело каким-то странным.
– Странным? – переспросил Бренан. – В каком смысле?
