– О да, – сказал он. – Ты искусная укротительница львов.
Когда он спустился вниз, чтобы прослушать сообщения автоответчика, то увидел, что первое пришло несколько часов назад. Он надеялся, оно было не срочным.
Джерри нажал кнопку, подождал и услышал голос Экройда.
– Джерри, у меня есть проверенная информация, что Веронику через несколько дней собираются перевести в некое заведение за пределами города. Это место славится опасными экспериментальными методами лечения. Веронике там будет хуже. Я решил, что ты должен знать. Сейчас я загружен другими делами, иначе я б и сам тебе помог. На связи.
Джерри упал в кресло, не слушая больше. Несмотря на все другие проблемы, он не мог оставить Веронику каким-то чокнутым шизикам.
Бэт сбежала вниз по ступенькам в своем синем махровом халате. Она плюхнулась на диван рядом, обхватила его рукой, потом нахмурилась.
– Что случилось?
– Вероника, – сказал Джерри.
Рука Бэт осталась лежать на спинке дивана, но она убрала ладонь с его плеча.
– Я думала, с этим давно покончено.
Джерри сел прямо и взял ее за руку.
– Да. Здесь другое. Она в госпитале, в коме или типа того. Я думаю, она в серьезной опасности. Это не значит, что мы близки или что-нибудь подобное, но я чувствую, что обязан ей.
– Господи, – сказала Бэт. – Ты можешь что-нибудь сделать?
– Я богат, так что должны найтись способы. – Он пожевал губу. – Ты ведь когда-то была медицинской сестрой, верно?
– Да. До смерти устала от докторов и администрации. Но в Чикаго я была волонтером.
– Хорошо. – Джерри соединил кончики пальцев. – Тогда я попрошу тебя оборудовать мой старый кинозал всем, что необходимо для пациента в коме. А мне нужно будет придумать, как перевезти ее сюда.
– Ты должен будешь взять меня с собой. – Бэт повернула его лицом к себе. – Это моя цена за все. Я должна быть там с тобой.
– Спасибо, – сказал Джерри. – Я бы все равно попросил тебя помочь. Когда я напуган, мне нужен рядом кто-то, кому я могу доверять. Если будут проблемы, я хотел бы, чтоб ты была поблизости. Мистер Эгоист вновь наносит удар.
Она потянулась и поцеловала его в щеку.
– Я сделала бы больше, но твоя сила нужна нам сейчас для другого.
– Верно, – сказал он, поднимаясь. – Пойду приведу себя в порядок, потом наведаюсь в клинику на разведку. Если ты закупишь нужное оборудование, я помогу тебе его установить.
– О’кей. Надеюсь, смогу найти все, что нужно, – сказала Бэт.
– Ты богата и великолепна. – Джерри помог ей подняться.
– Тогда для меня нет ничего невозможного.
В три часа ночи в среду госпиталь был тих, насколько это вообще возможно в госпитале. Джерри шагал по коридору с видом, как он надеялся, утомленным и представительным. Бэт катила рядом каталку. Форма медсестры шла ей больше, чем Джерри мог себе представить.
– Ты выглядишь потрясающе. В следующий раз, когда я заболею, надень это.
– В комплект к шелковым сорочкам и кожаным нарядам, которые я собираюсь прикупить, – нервозность прорезалась в голосе Бэт.
Джерри крепче сжал свой докторский планшет и склонился ближе к ней.
– Это будет просто, поверь мне. Я постоянно проворачиваю такие штуки. Ты под защитой профессионала. – Он постучал по оранжевому бейджу на своей рубашке. Там было написано «Доктор Эван Сили».
Бэт смерила его мрачным взглядом.
– Да, но ты можешь поменять свою внешность. Ты, кстати, похож на многих моих знакомых врачей. А мое лицо у меня всего одно.
Джерри не нашелся, что на это ответить. Он отсчитал номера палат, пока не нашел дверь в палату Вероники. Глубоко вздохнул, надвинул очки на спинку большого носа и вошел без стука. Бэт прошла за ним, оставив каталку в коридоре.
Охранник сидел в кресле, поглощенный чтением журнала «Солдат удачи». Он был средних лет, идеально круглый со всех сторон. На дешевом столике рядом с ним стояли два пустых пластиковых стакана.
– Доброе утро, доктор Сили, – коп кивнул и снова уткнулся в журнал.
– Доброе утро. – Джерри вздохнул и обошел постель Вероники, зайдя с той стороны, где сидел охранник. Она выглядела ужасно. Высыпания на коже, оплывшие черты и затрудненное дыхание. Желто-фиолетовые следы ушибов покрывали ее голову с одной стороны. На нее было больно смотреть. Он подвинулся ближе к охраннику и сделал вид, будто проверяет пульс. Бэт подошла ближе. Джерри отпустил руку Вероники. Потянувшись в карман, он достал тряпочный кляп, а потом прыгнул на колени охранника, запихивая кляп ему в рот.
