– Хватит уже, – сказала Бэт. – Эта ночь и так слишком длинна.
– Так или иначе, да, – Джерри кивнул.
Он снова повернулся к телевизору. Там была рекламная пауза. Продавец с чрезвычайно быстрой речью демонстрировал какое-то устройство наподобие ручки с яйцом на конце.
– Ты только посмотри! Можно взболтать яйцо, не разбивая!
Бэт рассмеялась.
– Я все забываю, сколько ты пропустил, пока был двадцать лет обезьяной. Ты просто идеальный клиент «Магазина на диване».
– Неплохо быть идеальным хоть для кого-то. – Джерри закусил губу, пытаясь подавить жалость к себе, но у него не получалось.
– Господи, как мне надоело выслушивать это дерьмо. Если мы решили попробовать жить вместе, такие разговоры должны прекратиться. – Она отвернулась от него. – Даже сейчас ты не можешь поверить, что я люблю тебя.
Джерри потер переносицу.
– Я боюсь. Я с ума по тебе схожу. Всегда сходил. Ты делаешь меня невероятно счастливым. Я неплохой парень, но я просто не могу представить, что тебя может удовлетворить кто-то типа меня. Я чувствую себя таким… незначительным, неадекватным или вроде того.
– Я достаточно взрослая и умная, чтобы знать, кто мне нужен, – сказала она, – и мне нужен ты. Может, тебе стоит обратиться к психологу со своими проблемами самооценки?
– Может быть. Это не помешает, и я могу себе это позволить. – Джерри попробовал немного пасты. Она была горячей и восхитительной, но у него пропал аппетит.
– Джерри, – голос звучал расстроенно.
Он быстро обернулся. Вероника потянулась, схватив Бэт за руку. Прикованная к постели женщина притягивала Бэт к себе. Бэт вывернулась и подвернула руки Вероники под ее собственное тело. Джерри выпрыгнул из-за стола и подскочил к постели. Веки Вероники вздрогнули и открылись.
– Вероника, это Джерри, – он убрал влажную прядь волос с ее глаз.
Вероника сглотнула и медленно обвела взглядом комнату. Она долго и пристально посмотрела на Бэт.
– Надеюсь, ты не вышла за него замуж.
Бэт сжала ладонь Вероники и поднесла к ее сухим губам чашку с водой.
– Как только ты сбиваешь их с ног, сестрица, они продолжают волочиться за тобой дальше.
– Ужасно себя чувствую, – сказала Вероника.
– Зато я теперь чувствую себя лучше, – Джерри улыбнулся.
– Девчонки Лэтхема должны были меня убить, – сказала Вероника. Она бросила взгляд на Джерри. – Полагаю, ты меня спас.
Джерри пожал плечами.
– Я просто не мог позволить им убить тебя. Ты бы сделала для меня то же.
Вероника закрыла глаза.
– Конечно. Как долго я была в отключке?
– Лэтхем? – Бэт схватила руку Вероники. – Эдвард Сен-Джон Лэтхем? Он сделал с тобой это?
– Фактически это сделала Зельда, – сказала Вероника. – Он просто отдал приказ, как обычно.
Бэт подняла взгляд на Джерри.
– И ты знал?
Джерри кивнул.
– У меня были причины не говорить тебе.
– Кеннет. Это был Лэтхем, да? – Она закрыла рот руками.
Джерри приобнял ее за плечи.
– Да, я знал, что он за этим стоит, но не мог ничего доказать.
Бэт поднялась, качая головой.
– Ты должен был сказать мне. Ты знаешь, что должен был. – Она неуверенно бродила по комнате. Джерри смотрел на нее.
– А что насчет меня? – Вероника попыталась сесть, но упала на спину.
– Ты пока остаешься здесь, – ответил Джерри. – Мы поговорим позже.
Джерри догнал Бэт на лестнице. Он схватил ее за локоть.
– Прости. Я просто не хотел ранить тебя.
Она развернулась к нему. Глаза ее были полны слез.
– Ты думаешь, это не ранит? Мой муж убит, а ты не считаешь, что у меня есть право знать всю правду.
