– Рану обработать нужно, – буркнул Алехин.
– Да, брат, отметили тебя. – Сидор помог Кириллу стянуть рюкзак, там была походная аптечка.
– Меня не сегодня отметили, – кривясь, сказал Кирилл. – Все мы давно Зверем меченные, все под ним ходим. Давай-ка скорей, Всплеск скоро.
Он был очень возбужден, вертелся под руками Сидора, который обрабатывал раны на его лице. Кирилл обернулся к Алехину:
– Ну, товарищ капитан, у вас реакция… Спасибо, в общем. Эй, профессор! Петр Ильич, слышишь, что ли? С тебя дробовик, свой я шестилапам оставил.
– Что теперь? – спросил Алехин.
– Сейчас укрытие искать нужно. Через лес короткая дорога, можно было бы попытаться дальше пройти, но не выйдет, не пробьемся, мутанты бесятся. Они, как и я, чуют, ох чуют… Не пропустят через лес. Так что в укрытие. Есть тут отличный погреб, чтобы Всплеск переждать. Сидор, ты закончил?
– На первый случай закончил. Но надо бы, Кирюха, еще тебя подлатать.
– Это уже на месте.
Кирилл снова устремился к одному ему известному укрытию. Олег видел, что проводник то и дело меняет направление, но движется уверенно. Что за препятствия ему приходилось огибать? Из-за чего он ведет не по прямой? Даже задумываться сейчас было некогда. Близость Всплеска и нападение мутантов заставили всех нервничать, Олег тоже ощущал лихорадочное волнение. На ходу он вытянул застрявший патрон, сменил магазин.
Алехин обернулся и бросил:
– Стреляй короткими, не держи спусковой крючок. Три пули – отпустил.
– Ладно! – буркнул Олег.
Он-то понимал, что капитан прав, но принимать поучения от человека, которого ведешь на смерть… И еще Олега беспокоило, что его месть заставила рисковать жизнью проводников. Профессор-то дрянь, его не жалко, а вот Сидор с Кириллом – нормальные люди. Ненормальные, то есть, но люди достойные. Однако менять что-либо было поздно.
Алехин вдруг пошел в сторону.
– Эй, погодите секунду! – крикнул он. – Вон там…
Олег поглядел в указанном направлении. В кустарнике лежал человек. Скорее всего, мертвый. Поодаль валялся рюкзак, из него вывалилась груда спецконтейнеров. В руке человека поблескивал ствол оружия. Что за марка, Олег не знал – оружие было крутое, с наворотами, с подствольником. Рядом с этим чудом штурмовая винтовка Алехина смотрелась скромненько.
Сидор метнулся следом, не тратя слов, ухватил капитана за рюкзак и резким рывком возвратил в походный строй. Алехин развернулся, отбросив руку проводника. Ствол его FN SCAR-H уставился в грудь Сидору. Скорее всего, жест вышел непроизвольно – просто реакция тренированного тела, но Сидор поспешно отступил на шаг.
– Ты чего?
– Не ходи туда, – буркнул проводник, пятясь еще дальше. – Это обманка, мутант тебе голову морочит. Призрак это!
– Там человек. Может, он жив, помощь нужна.
– Говорю тебе, призрак это, – повторил проводник, не сводя глаз с дула штурмовой винтовки федерала. – Нет никакого человека, забудь.
Алехин проследил его взгляд и поспешно отвел оружие.
– Призрак, мутант такой, – твердил Сидор. – Нет здесь никакого мертвеца, обман это, а вон тот – настоящий.
Пока продолжалась перепалка, остановился и Кирилл. Он уже отмахал метров тридцать от призрака и склонился над неподвижным телом. Человек в камуфляжном комбинезоне лежал в неловкой позе, далеко откинув руку. Чуть поодаль валялся АКМ.
– Плохо, – буркнул Кирилл, – этот из «вольных».
Алехин подошел и тоже присел над мертвецом.
– Недавно убит. Застрелен.
– Боюсь, «вольные» в тот подвальчик шли, который я для нас наметил. – Кирилл выпрямился и задумчиво потрогал разодранную когтями шестилапа щеку. – А их оттуда шуганули. Вон там, за пригорком, этот самый схрон, а парень, похоже, с пригорка как раз и скатился. Оттуда его… Осторожней, не высовывайся, служивый!
Капитан шагнул в сторону, чтобы подобрать автомат. Окрик Кирилла заставил его пригнуться. Он обернулся и велел:
– Сейчас проверю, стойте пока на месте. – Подобрал автомат, надел на него вязаную шапочку застреленного следопыта и осторожно поднял над поросшим травой склоном.
Тут же ударила автоматная очередь. Чужой автомат дернулся в руке капитана, пули рванули шапочку. Алехин быстро высунулся над склоном и тут же снова нырнул в укрытие. Вторая очередь на миг запоздала – пули прошили воздух над головой федерала.
– Эй, длинный, пригнись, – бросил Сидору Кирилл. Потом обернулся к капитану: – Нам схрон нужен, а там, мыслю, кто-то из «гербовцев». Может, те самые, которых «вольные» гоняли в кино. В этом, которое Олег принес. Всплеск будет, вот в чем дело. «Вольные» попытались вышибить «гербовцев»,
