Прием помог. Ну, наконец-то — свобода! Никакого тумана, никакого дыма, никаких облаков. Валерия ощутила, что воздух вокруг сделался привычным — ни цвета, ни запаха. В следующую секунду она услышала дрожащий от нетерпения голос Эйвилны:
— Эу-Строк, где же он?
— Объект уже перемещен.
Не успев осознать, о чем речь, Лера почувствовала, как в нос стрельнул странный запах. Валерия закашлялась. Черт! Знакомые ощущения. И этот запах, и неприятное пощипывание в носу, и неожиданно накатившая волна слабости. Когда-то что-то подобное уже происходило. Лера попыталась сосредоточиться, чтобы вспомнить. Но сосредоточиться оказалось неимоверно трудно. Откуда-то выплыла ленивая мысль: происходило что-то подобное, не происходило — какая разница?
Нет, разница есть! Чутье подсказывало, что поддаваться слабости нельзя — можно упустить что-то важное. Ну же, ну! Не раскисай! Вспоминай! Запах, вялость и вот это вселенское безразличие, которое накатывает неизбежной волной — в точности то же самое Лера уже чувствовала. Но когда? Тогда, когда проследила за Эйвилной. Точно! Картинка сложилась. Мегера что-то брызгает Лере в нос уже второй раз. Эта отрава вызывает странное состояние — кажется, что вокруг тебя образовалась оболочка и все, что вне ее, тебя не волнует.
А может, и действительно нет разницы, что там творится вокруг? Опять ленивые мысли сковали мозг. Опять происходящее перестало волновать и беспокоить. Черт! А ведь то же самое происходит и с Илди! Малыш тоже равнодушен ко всему, как будто помещен в кокон. Вот оно! Теперь картинка сложилась окончательно. То, что Эйвилна рассказывала про сына, — наполовину правда. Он действительно подвергается воздействию ужасного препарата, того же самого, который сейчас впрыснут Лере. Только применяет его не Даркус, как это пыталась внушить мегера. Травит малыша собственная мать.
Господи! Да ведь она же может убить ребенка, если переборщит с дозой! Надо срочно дать Даркусу знать, что Илди в опасности. Лера попыталась встать, но не смогла даже шевельнуться: то ли все еще была в ментальном трансе, то ли препарат сковал мышцы. Но самое страшное — начала накатывать новая волна безразличия. Нет! Валерия не поддастся ей. По крайней мере, до тех пор, пока не передаст Даркусу важную информацию.
— Эу-Строк, или как там тебя, ты еще здесь?
Вместо слов получилось одно мычание. Скорее всего, эм ничего не понял, даже если находился где-то поблизости.
— Да, — ответил потусторонний голос.
Значит, все-таки понял.
— Я вот-вот выпаду из реальности. Найди Даркуса и передай ему, что Илди в опасности, что Эйвилна травит его какой-то дрянью.
Опять получился нечленораздельный полустон.
— Тайное перестает быть тайным, когда проявляется явно, — услышала в ответ.
Лера не поняла философский смысл сказанного, но прониклась уверенностью, что Даркус обо всем узнает. Чувство облегчения завладело ею на пару секунд, а следом за ним — волна равнодушия, окончательно отключившая все ощущения. Логика, правда, еще продолжала работать. Она искала ответ на вопрос: зачем Башня рассказала Лере о том, что Илди дают препарат, ведь этим признанием практически выдала себя. Ответ был очевиден — она знала, что Валерия никому ничего не скажет, потому что никогда не выйдет из подвала живой. Эйвилна впрыснула Лере смертельную дозу препарата. Открытие нисколько не испугало. Валерии было уже совершенно все равно.
Кокон, отделяющий ее от внешнего мира, становился все толще и толще. Но Леру это не волновало. Разве есть разница, где находиться? Разве есть разница, что делать? Разве есть разница, спать или бодрствовать? Разве есть разница — дышать или не дышать? Глаза закрылись. Воздух прекратил поступать в легкие. Сердце перестало биться. Разве есть разница, работать ему или нет?..
ГЛАВА 51
Успеть
Даркус бежал по коридору Академии, не обращая внимания на шарахавшихся от него студентов. Ему было плевать, что своим видом он производит шокирующее впечатление. Дикий страх потерять любимую заглушил остальные эмоции. Отчаяние сдавливало грудь: он может не успеть — слишком долго находился в отключке.
Вчера вечером, когда исследовал в лаборатории остатки вещества, с которым работала Эйвилна, понял всю серьезность ситуации и подстраховался. Но цинизм и безумие супруги оказались гораздо чудовищнее, чем он мог предположить.
Даркус догадался, что речь идет о сильнодействующем запрещенном препарате. И хотя не знал в деталях, какое влияние он оказывает на организм, понял, что раз один из компонентов зелья — снотворное, то, скорее всего, это некое психотропное вещество, которое изменяет восприятие действительности.
Даркус собирался серьезно поговорить с Эйвилной. Знал, что она будет всеми возможными способами отнекиваться и переводить стрелки.
