может пожалеть!
Лоцман вильнул хвостом и вернулся к Мако. Остальные акулы из огромной стаи, кружащейся невдалеке, замерли в ожидании исхода переговоров.
— Ну, что они?— спросила Мако, упорно глядя на ребят.
— А чего можно ждать от наглецов?— ехидно ответил лоцман.— Говорят, что ты, Мако, гнусная и вероломная тварь, и они, если захотят, крепко тебя проучат.
— Так и сказали?!— спросила Мако.
— Так и сказали!— ответил лоцман.— Они сказали еще больше, но я не могу повторять их подлых слов, унижающих твое высокое достоинство.
— Ну, берегитесь, негодяи!—скрипнула зубами Мако.— Доберусь я до вас!.. Лоцман, передай им, что я — миролюбивая и добрая акула, но мое терпение не бесконечно!
Лоцман, весьма довольный своей миссией посредника, остановился перед Юрой и, понизив голос, сказал:
— Друзья мои, Мако вас боится. Все акулы вас боятся после того, как вы убили столько острозубых хищниц... Я ваш друг и уверяю вас, что вы можете разгуливать по океану совершенно свободно!
— Пошел прочь, наводчик! Мы знаем, чего стоят акулы и знаем, чего стоите вы, лоцманы!— проворчал Юра.
— Ну, как хотите!— сказал лоцман, поворачивая к Мако.
— Юра, давай прогоним их! Осадили нас и думают, что мы их боимся!— сказал Петька.
Юра с удивлением взглянул на товарища. Неужели не боится?
— Мы могли бы их прогнать, но видишь, сколько их тут? У меня осталась только одна запасная батарейка. Если будем слишком часто пользоваться копьями, они превратятся в обыкновенные палки. Как тогда будем защищаться?
Разговаривая с Петькой, Юра забыл выключить логоформ, и это могло кончиться для ребят плохо. Лоцман, сделав вид, что возвращается к Мако, юркнул в заросли и незаметно вернулся к ребятам. Он подслушал их разговор, из которого понял, что грозное оружие каким-то образом может потерять свою смертоносную силу. С этой радостной вестью он поспешил к Мако.
— Весть хорошая,— согласилась Мако.— Но я не знаю, как поскорее обезвредить их. Позовите лисицу, может, она что-нибудь придумает!
Тонким акульим чутьем Мако угадывала, что подслушанный лоцманом разговор мальчишек может сослужить ей неплохую службу.
— Юрка, если мы не можем прогнать акул, то давай убежим от них. Включим гидродвиги — и убежим!
— Не годится. Еще подумают, что мы трусы... Кстати, ты совсем забыл про свою кинокамеру, а где еще встретишь такое сборище,— Юра кивнул на акульи стаи. Он старался отвлечь Петю, но и сам боялся, что акулы налетят все разом, тогда отбиться будет уже невозможно. К тому же надо экономить батарейки.
— Смотри, Петя, акула-лисица опять подплыла к Мако! Что-то мне не нравятся эти их совещания...
Мако спросила акулу-лисицу об оружии мальчишек. Лисица ответила, что оно поражает, как удар электрического ската, только во много раз сильнее.
— А что это делает второй наглец? Что это стрекочет у него в руках?— спросила Мако обеспокоенно.
— Я тоже вначале думала, что это какое-то оружие,— сказала лисица,— но он строчит-строчит, а никто не пострадал. Вот я и подумала, что оно не опасно.
— Так что же нам предпринять, чтобы обезвредить их копья?— спросила Мако.
— Трудно ответить. Я не совсем поняла то, что подслушал лоцман.
— Эй, лоцман, повтори, что сказал мальчишка про свое оружие!
— Он сказал, что если копьями пользоваться слишком часто, они станут бесполезными...— сказал лоцман.
— Мне все ясно! — вдруг воскликнула акула-лисица.
— Что же тебе ясно?— недоверчиво спросила Мако.
— В их оружии самое страшное то, что является самым страшным в электрическом скате. Но ведь скат может сильно ударить не больше трех-четырех раз подряд. Потом он уже не может бить, и я, например, преспокойненько его пожираю. Точно так же, наверное, действует и оружие пришельцев. Если его слишком часто пускать в дело, оно теряет свою смертоносную силу. Вот и вся разгадка!— воскликнула акула-лисица.
— Слишком уж все просто! — заметила недоверчивая Мако.
— Другой разгадки, я думаю, быть не может!— сказала лисица.
— А как бы проверить?— спросила Мако.
— Налетать на мальчишек без передышки! — ответила лисица.
— Как, налетать? Ты, например, налетишь?
