— Верно! А знаешь, почему? У меня совсем расшатались нервы. На деревьях я срываю злость. Они ведь любимцы старого хрыча!.. Но и с ними я бываю ласков. Что ни говори, очень уж они безответны... А кто виноват, что я такой? Все он, старый зеленоглазый брюзга!
— Чем же он так досадил тебе?
— Он долго держал меня в рабстве!— закричал ветер.— Я был у него на побегушках. «Поди туда-а-а! Ходи сюда-а-а!» Ни минутки покоя, он приучил меня метаться по всем пределам. Моими руками он расправлялся с неугодными ему деревьями! Сделал из меня палача! А я ведь по характеру хоть и шальной, но не кровожадный. Бедные деревья! Он же их по-своему тоже любит. Но стоит им заболеть или постареть, он тут же приказывает мне валить их ко всем чертям. Приказывал! Теперь я это делаю по привычке. Иногда так разойдусь, что ясный день превращаю в темную ночь. И тогда за моей спиной остается сплошной бурелом... Такие, браток, дела.
— И давно уже между вами вражда?
— Давно! С тех пор, как он лишил меня цвета! Ты и представить себе не можешь, каким красавцем я был! Теперь только и осталось, что неуемная сила...
— Сила есть — ума не надо,— сказал Юрка.
— Что это значит?
— У нас, у людей, так говорят... Поговорка такая.
— Это в каком же смысле?
— В таком, что если ты силен, то проживешь и дураком.
— Это хорошо или плохо?
— Кому как и когда как,— ответил Юрка.
— Ничего не понял!.. А знаешь, в том, что Лесовик лишил меня цвета, есть и хорошая сторона!
— Какая же?
— Он потерял надо мной власть. Я стал неуловим. И он не знает, где меня ловить, не видит меня.
— Но он может вернуть тебе цвет!
— Не может! Он забыл колдовское слово.
— А вдруг вспомнит?
— Не вспомнит. Он лишил меня цвета, когда был еще молодым, а теперь куда ему! Сплошной склероз! Ну, я пошел... Бывай!
Ветер улетел. Юрка повернулся к муравью:
— Ты извини меня, пожалуйста, заговорился я с ним.
— С кем?
— С ветром.
— Я ничего не слышал. Видел, что ты какой-то весь в себе. Подумал: пускай, не стану его отвлекать.
— Интересно получается: мы сидим рядом, а ты ничего не видишь и не слышишь.
— Не удивляйся. Лесовик, наверное, посчитал, что так нужно. Он муравьями не очень интересуется. Что для него муравьи! Так, мелкота одна. Делают свое дело — и ладно... А ветер мне и самому не интересен. Пустомеля... Пока ты с ним разговаривал, я вспомнил, что недалеко отсюда растет дикая яблоня. Плоды на ней уже созрели и осыпались. Если хочешь подкрепиться, пойдем к ней.
— О, с удовольствием!
Они пробирались сквозь чащу трав, и Юрка мельком наблюдал за таинственной жизнью, прежде почти недоступной человеческому глазу. Ярко- красный почвенный клещик, неуловимо быстрый, раньше был едва различим. Теперь он был величиной с божью коровку, мохнатый, весь в лапках, словно колючка. Да разве только этот клещик? Все вокруг казалось увеличенным до огромных размеров. Стало хорошо видимым то, чего вообще нельзя было различить невооруженным глазом. Юрка будто перелетел на другую планету, где все не так, как на Земле. Он поймал себя на мысли, что не очень удивляется.
Под листом лопуха, закрывшим над ними все небо, они наткнулись на сколопендру, которая только что прикончила гусеницу. Она угрожающе покосилась на них, весь ее облик говорил: «Чего уставились — идите своей дорогой!» Едва выбрались из-под лопухового листа, увидели большую сеть, сплетенную из миллиметровой прозрачной лески. Юрка хотел подергать за одну из ее нитей, но муравей остановил его:
— Нельзя, прилипнешь!
— Это паутина?!
— А ты думал — что?
Юрка ударил по ней палкой — сеть вздрогнула, палку удалось освободить лишь после нескольких рывков. На середину сети выскочил паук-крестовик и остановился в недоумении — сигналов о том, что жертва запуталась, больше не поступало. Неужели вырвалась? Он подбежал — вот у кого надо учиться искусству канатоходца!— к месту обрыва, поманипулировал лапками, восстановил обрыв. Четыре пары его тусклых черных глаз выражали досаду — зря
