легендарную Атлантиду! Он не возражает против друзей, но враги.. Нельзя ли обойтись без врагов? Надо ли было так грубо вести себя с прилипалами и лоцманами?.. Юрка перебрал в памяти подробности встреч с этими ничтожными рыбешками. Да, ребята не приняли дружбы прилипал и лоцманов — так что ж! Дружить невозможно с кем попало. В конце концов насильно мил не будешь — старая непреложная правда. А для того, чтобы дружить с прилипалами и лоцманами, надо самому быть прилипалой.
Там, где склон подводной горы круто обрывался в глубину, висели вечные сумерки, голубые — поближе к поверхности океана, синие — внизу. В прозрачной голубизне, усеянной медузами, появился дельфин. По тому, как смело он приближался к мальчишкам, они догадались, что это спасенный ими дельфиненок. Он очень обрадовался встрече, уголки его длинных губ так и растягивались в улыбке.
— А я опять потерялся! — возвестил он с таким видом, будто произошло самое радостное событие в его жизни.
— И ты не боишься, что получишь взбучку от родителей? — спросил Юра.
— О какой взбучке ты говоришь? — удивился дельфиненок.
— Взбучка — это взбучка! — сказал Юра.— Если ты совершаешь плохой проступок, тебя наказывают?
— Никогда! — ответил дельфиненок.
— Не может такого быть,— засомневался Юра.— Если я проказничал, меня или наказывали ремнем, если проступок серьезный, или проводили со мной воспитательную беседу, что очень скучно!
— У нас все по-другому,— сказал дельфиненок.— Когда мама перестала кормить меня молоком, я сам стал искать себе пропитание. Родители научили меня самостоятельной жизни: как ловить рыбу, защищаться от хищников, различать ядовитых животных... В остальном я должен был вести себя так, как и члены моего рода. Отец мне сказал: «Ты уже взрослый, то есть почти взрослый, и жизнь научит тебя всему, что надо знать дельфину! Жизнь — это сплошные уроки. Где-нибудь просчитаешься, значит, ты плохой дельфин, значит, тебя ждет смерть. Выживают только сильнейшие и умнейшие...» С тех пор я стараюсь быть самым сильным и самым умным, но это не всегда мне удается... Вот, я опять потерялся!
— Не беда! — успокоил его Юра.— Рано или поздно твои родители найдутся!
— Да, но они опять будут удивляться, что я остался жив! Дельфин, оторвавшийся от своей стаи, считается погибшим!
— Вот и отлично, пусть лучше удивятся, чем будут горевать.
— Но что я слы-ышал! — вдруг воскликнул дельфиненок.— О вас говорят повсюду. Говорят, что вы — истребители акул. Акулам это не понравилось, и они решили во что бы то ни стало растерзать вас. По пути к вам я с трудом увернулся от акулы-молота. Тунец сказал, что мне повезло: акула-молот ищет людей, то есть вас. Потому и не старалась меня поймать... Да, вот и она сама!
«Мы становимся популярными в океане,— подумал Юра.— Все ищут с нами встреч: тигровая акула, акула-молот...»
Зловещий черный акулий силуэт с головой необычной формы появился из темно-синей бездны в окружении полосатых лоцманов. Юра включил логоформ и, когда до акулы оставалось метров тридцать, предупредил хищницу, чтобы она не смела приближаться.
— Не обращай внимания на этого бахвала! — пропищал лоцман, плывущий рядом с акульей пастью.— Слухи о его силе преувеличенны! Это он от страха требует, чтобы ты не приближалась!
— Как будто я сама не вижу, что он хочет припугнуть меня... а сам дрожит от страха! — ответила акула, уверенно взмахивая плавниками.
До сих пор ребята видели акулу-молот только в океанариуме. Голова с вынесенными в стороны глазами — необычное зрелище, и нельзя сказать, что приятное. Сидящий в стороне от головы глаз вроде бы и не имел отношения к собственному туловищу. Казалось, он жил своей собственной жизнью. Было непонятно, зачем природе понадобилось отставлять его так далеко от головы.
— Петя, сдвинь предохранитель и возьми копье в правую руку!.. Оставь кинокамеру! — приказал Юра, медленно плывя навстречу акуле.
Когда ребят и хищницу разделяло не больше десяти метров, акула пошла кругами, ее движения стали нервными, порывистыми. Отведенный в сторону глаз зорко следил за ребятами. Юра знал, что на третьем или четвертом круге акула бросится на них.
— Значит, ты решила на нас напасть?
— А ты в этом сомневаешься?
— Нет, не сомневаюсь,— ответил Юра.— Мне известны гнусные акульи повадки! Только смотри, как бы ты не подавилась нами!
— Насколько я осведомлена, ты не рыба-еж и в моем горле не застрянешь!
— А все-таки подумай, пока еще не поздно!
— Тут и думать не о чем, слопаю вас — и баста!
«Странное дело, подумал Юрка, акула рассуждает, вместо того чтобы нападать. Может, для начала припугнуть ее?» Юрка поставил регулятор мощности на минимум.
— Ну, тогда разевай пасть пошире! — насмешливо сказал Юра, включил гидродвиг и бросился с копьем на акулу.
Акула еще не настроилась на атаку. Действия Юры застали ее врасплох. Через секунду электрический разряд пронзил хищницу от кончика рыла до кончика хвоста. Синие океанские глубины заволокло в ее глазах оранжевым туманом. В этом тумане мелькнула серебристая тень мальчишки с копьем. Акула
