«Но со светлыми жрецами все-таки нужно быть повежливей», – промелькнуло в голове.
Я поклялась себе, что отныне и слова грубого им не скажу, и отправилась искать съемное жилье.
– Да, я сдаю комнаты, – вещала мне толстая тетка в грязном чепчике, ведя меня по длинному, плохо освещенному коридору. – Вот здесь жил мой второй муж. Тут, кстати, он и повесился. Но вы не бойтесь, его труп уже убрали.
Я с ужасом заглянула в полутемную каморку. Если бы я жила в ней, тоже бы повесилась!
– Э-э, знаете, симпатичная комната, но мне не подходит, – сказала я и поспешила проститься с разочарованной домовладелицей.
Следующий дом посоветовал Эрик. Встретила меня милая девушка с копной рыжих волос. Ее звали Этали, и она относилась к тому типу людей, которых называют болтунами. Пока мы бродили по ее светлому и просторному домику, я успела выучить имена всех ее родственников и кавалеров. Осмотрев последний этаж, я поняла, что с такой хозяйкой грозит смерть от переизбытка информации, и решила продолжить поиски жилья.
Третий дом показался идеальным по всем параметрам. Располагался за чертой города, где патрулей стражи почти и не бывало, хозяином оказался премилый старичок с окладистой бородкой и просветленным взглядом, какой бывает у некоторых жрецов. Счастливая тем, что нашла то, что нужно, я приступила к обсуждению цены.
– Серебряный в день, питание включено. Вас устраивает? – добродушно поинтересовался он.
– Вполне, – улыбнулась я. – Даже торговаться не вижу смысла.
– Ну и отлично, только должен предупредить, что некоторые мои привычки могут показаться вам, молодая леди, несколько странными… – Старичок столь быстро отвел глаза, что я сразу поняла: у него даже не одна гарпия в шкафу спрятана, а целый выводок.
– И что это за привычки? – напряженным голосом спросила я, оглядываясь. Вдруг придется не через дверь удирать, а воспользоваться окном.
– Я… я просто обожаю некромантию! – Глаза старичка утратили безмятежное выражение, вспыхнув фанатичным огнем. – В подвале у меня живет зомби, но вы не бойтесь, более доброго существа не сыскать. А в саду я построил склеп и…
Дальнейших откровений этого типа я слушать не стала, грубовато простилась и тут же поспешно покинула домик, потерявший большую часть очарования.
Хорошо, что старик еще честным оказался, сразу обо всем предупредил. А то страшно представить, что я могла бы обнаружить на кухне или в пресловутом саду.
К Эрику я пришла уставшей и измотанной. Подходящего домика или хотя бы комнаты я так и не нашла. Где-то были жуткие условия обитания, где-то меня не устраивала обстановка или же сами хозяева. В общем, я все больше склонялась к тому, чтобы снять комнату в одной из многочисленных таверн и успокоиться.
– Утомилась, бедняжка? – Эрик проводил меня на кухню и усадил за стол.
– Да, – кивнула я и прикрыла глаза.
– Хочешь, помогу расслабиться? – промурлыкал мой друг.
– Эрик, ты меня соблазняешь? – кокетливо спросила я.
– Да, моя милая полуэльфийка, – рассмеялся он и, подойдя поближе, начал массировать мои плечи. Я расслабилась, чувствуя, как Эрик постепенно переходит с плеч на спину. У него просто волшебные руки. Повезет же его жене…
Я, похоже, и сама не заметила, как уснула. По крайней мере, когда открыла глаза, я увидела, что лежу на кровати, а мой приятель сидит за небольшим столиком и что-то пишет.
– Ну как? Отдохнула? – спросил он, отрываясь от своего занятия.
– Да. Слушай, а у тебя больше не осталось знакомых, сдающих комнаты? – спросила я.
– Нет. Нирна, а почему бы тебе не пожить со мной? Я почти оправился и сам смогу за собой ухаживать. Да и готовить тоже буду сам, чтобы ты не думала, что я пытаюсь заполучить бесплатную кухарку.
– Какое заманчивое предложение! Я в принципе согласна. Но разве я не спугну твоих подружек? – Я села на кровати и внимательно посмотрела на Эрика.
– Не спугнешь. К тому же еще ни одна из них не была у меня дома, – серьезно сказал парень. – Я не настолько им доверяю.
– Значит, ты никого из них не любишь, – грустно усмехнулась я.
– Значит, не люблю, – вздохнул вор.
– А меня ты любишь? – Я улыбнулась и, встав, подошла к другу и нагло уселась на стол.
– Тебя люблю… – произнес вор и тут же поспешно добавил: – Как подругу. А теперь ложись-ка давай спать.
– А-а-а! Какое «спать»? Я же совсем забыла о Рыжем! – Я вскочила и начала торопливо оправлять одежду. – Эрик, я сегодня вернусь поздно, так что не теряй меня!
– Нирна, куда ты? – удивленно спросил Эрик, но я уже вихрем вылетела из спальни, и его вопрос остался без ответа.
«Притон Киа» находился хоть и в центре Окемы, но славу имел дурную. Там собирались не только воры, но жулики и убийцы всех мастей.
