взбредет им в голову. Если маг окажется прав – что ж, я поверю, что леди Удача не совсем отвернулась от меня. Но что будет, если Лионна решит, что помощь мне – лишние хлопоты? И что ей выгоднее, чтобы я гнила в тюрьме за чужое преступление? Ведь судья на крайний случай может довольствоваться и одной воровкой.
Ох, правду говорят, что шейсы выдумали сомнения. Они хуже яда. Он, по крайней мере, убивает спустя какое-то время, а сомнения могут мучить целыми десятилетиями.
«Время, Нирна, только время покажет, стоило ли доверяться Лионне».
Я тяжело вздохнула и поудобнее устроилась на подстилке. Что ж, будем ждать.
Глава 11
Кошки-мышки
Дождь накрапывал с завидным упорством. Рваные облака медленно ползли по небу, то и дело закрывая луну. Мне слегка взгрустнулось. Ехала бы сейчас на море и в ус не дула – говорило же мне шестое чувство, что надо драпать!
Я провела рукой по влажным волосам и поджала губы. Серое здание тюрьмы выглядело так, будто пережило тысячу войн и еще небольшое нашествие минотавров. Облупившаяся краска, темный от времени камень и унылое пространство вокруг.
– Ладно, пошли. Веревка на месте?
– Обижаешь. – Рат порылся в сумке. Судя по лицу, веревку сперли, но спустя минуту усердных поисков друг радостно вскрикнул: – Нашел!
– Да тихо ты, находка стражей! – Я нащупала трещину в кладке ограды и подтянулась. Камень крошился под рукой, но мой вес выдерживал. А уж когда я сообразила, что существует частичное изменение, прогулка стала еще приятней: когти-то всяко лучше.
И все-таки без жертв не обошлось. Смертью храбрых погибли мои любимые штаны из черной кожи. Я потерла рваные края дырки и рывком втащила на ограду Рата.
– Ты пока перелезай, а я… – Я запнулась и пригнулась к ограде.
Обожаю того, кто предложил подбивать сапоги стражников металлом. Теперь стражники подкрадываются примерно с тем же успехом, что стадо слонов. Причем могу спорить: слоны тише.
– Караул! Стража то есть. Пригнись.
Рат ойкнул и чуть не свалился – едва успела схватить за шиворот. Боги, навязался же на мою голову! Если поймают, я знаю, кого винить.
Тщательно стуча каблуками, под нами прошли стражники. Я перевела дыхание и кивнула другу.
– Действуй по плану. Только в здание не суйся. Помнишь, да, что ты делаешь?
– Кричу и бегаю по поляне голым.
– Рат!
– Да помню я, помню. Отвлекаю стражу. Хотя чем тебе не нравится вариант с поляной?
Нашел время для шуток. Я спрыгнула на землю, потерла отбитые ладони и выпрямилась. Где там эти слоны? Стражники в смысле.
Стражники как раз заворачивали за угол. На всякий случай я скользнула в тень от ограды и выждала две минуты. Дождь усиливался. Холодные капли стекали за шиворот, тонкая блузка липла к телу, а чувствовала я себя хуже некуда. Пожалуй, «мокрая кошка» – это сейчас обо мне.
Чем скорее расправлюсь с делом, тем мне же лучше. Решив, что время пришло, я метнулась к стене, уцепилась за трубу и, помогая себе ногами, взобралась на третий этаж. Для кошки сущий пустяк, равно как и взлом решетки для оборотня.
– Шейс. – Я прикусила язык и потрясла руку. Больно, зараза! Содрала кожу на костяшках пальцев – правда, и решетка выпала. Хорошо внутрь, а не на улицу. Шум бы поднялся до небес.
Протиснувшись в получившийся проем, я быстро осмотрела коридор и сняла с пояса связку ключей. Спасибо начальнику тюрьмы, сладко дрыхнущему в обнимку с грогом.
– Лионна? – Нирна встрепенулась и бросилась к прутьям камеры.
– Нет, Ульрик с шейсами по твою душу.
– Убирайся отсюда!
Нет, ну заявки! Я тут из кожи вон лезу, чтобы спасти эту ушастую от петли, а она отказывается спасаться. Кому сказать – не поверит.
– А я всегда знала, что эльфы двинутые. На тебя что, тоска напала, и ты решила трагически повеситься?
– Ты не поняла! – Ушастая посмотрела мне за плечо и побледнела. Ой, шейс, что-то мне это не нравится.
– Я, пожалуй, дополню фразу.
Я резко повернулась и прижалась спиной к решетке. Темный маг! Ульрик его побери!
– Она хотела сказать: «Ты не поняла, здесь засада». Видишь ли, кошка, я тебя ждал. Вот и познакомились, мисс Виэллон.
У меня перехватило дыхание. Я узнала этот бархатный голос. Только его обладатель мог знать, что я и мисс Виэллон – одно лицо.
