отправлю тебя на виселицу без суда и следствия, ясно?
О, вот это уже хуже. Я нехотя пересела на стул и посерьезнела. Справедливости ради, я и до того не веселилась, но сейчас единственная надежда – на доверие мага.
– Грабили. Послушай, Ролан. Или как там тебя? Мы оба знаем, что тебе известна моя деятельность. – Я взяла в руки ложку и принялась ее крутить. – Нас наняли, чтобы украсть артефакт. Нанял некий Лорк, если имя настоящее, конечно. Цена стоила того, но поверь, мы не убивали Тавайна. Я на все сто поручусь за себя и чуть меньше за Нирну. Больше я ничего не знаю. Если бы вы дали нам время, мы бы нашли убийцу. Но тебе же плевать, правда? Тебе главное избавиться от дела?
Он промолчал, и я сглотнула горький комок.
– Вы маги. Вы все одинаковы.
– Мне не плевать. – Темный выждал паузу и, вздохнув, расслабился. Будто тигр, выжидающий момент для нападения. – Тавайн был моим другом. Я веду это дело по собственному желанию. И я тебе не верю.
Славно. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. А этот маг – опасный тип, ребята оказались правы. То кнут, то пряник. То непринужденность, то холодная сталь. Несомненно, он умело играл свои роли. Впервые за весь вечер я действительно почувствовала в противнике что-то темное, сильное, жестокое – он вовсе не такой лапочка, каким хотел казаться.
И вот сейчас истинное лицо Таннера проявилось во всей красе. Лицо темного мага, отродья Ульрика.
Кто из нас кошка и кто играет с мышкой?
– Ты меня не обманула, увы… Для тебя. – Он встал и, приблизившись ко мне, обхватил мое лицо руками. – А теперь посмотри мне в глаза и скажи правду.
Серые глаза сузились, завораживая и подчиняя. Буквально затягивая в себя – в какой-то момент я поняла, что делает маг. Легкое заклинание правды, а ведь мог бы запросто применить ментальное сканирование. Та еще гадость!
Однако не откажешь Таннеру в мастерстве: он ловко обходил защиту татуировки. Вот шейс! Силен.
– Мне нечего скрывать. Я не убивала барона.
– А эльфийка?
– Никто из нас не убивал барона.
– Что вы украли у Тавайна?
Мне показалось или для мага это важный вопрос? Я замешкалась, гадая, какое дело темному магу до сворованной статуэтки, но Ролан истолковал молчание по-своему. Он прищурился и четко спросил:
– Где Черная Химера, Лионна?
– Я не знаю! Спроси у заказчика, у Лорка, скажем! – не выдержала я. Такое чувство, что из меня силой вытягивают ответы. – Зачем ты спрашиваешь, если знаешь? В конце концов, от этой Черной Химеры одни проблемы и кошмары!
– Кошмары, говоришь?
– Ты, например.
Ролан задумался. Он смотрел на меня долго, очень долго, будто обдумывал, насколько мне можно верить. Наконец он моргнул и улыбнулся уголком рта.
– Я тебе нравлюсь?
Скотина! Боги знают, чего мне стоило не вякнуть «да», потому что на деле Ролан – как раз мой тип мужчин. Но он темный. Едва я вспомнила о его профессии, как вернулось отвращение. Маги всегда обаятельны, а на деле – самые настоящие звери, готовые на все ради своих целей.
– Э-э-э-э… нет!
– Врешь, кошка, – разочарованно протянул Таннер. – Я разочарован. Бринг! Отведи ее в камеру!
– Уязвленная гордость, да, Таннер? – Я позволила стражнику связать мне руки и прищурилась. – Что, на этом ты строишь свои выводы? Так раскрываешь смерть друга?
– Хватит болтать. – Маг подошел ко мне, небрежно бросил Брингу одеяло и холодно отрезал: – Я никаких выводов не сделал, прежде надо навести справки об этом вашем Лорке. Очень надеюсь, что в твоих лживых словах есть хоть капля правды. А теперь я должен идти. Бринг! Если хоть пальцем ее тронешь, я отправлю тебя прямиком под землю. Она мне нужна.
Я похолодела. Нужна – зачем?
– Есть, – неохотно буркнул стражник и толкнул меня в спину. – А ну шевелись!
Меня втолкнули в камеру с таким презрением, будто я прямиком из выгребной ямы. Зашипев, я внимательно посмотрела на так называемого Бринга, так что его как ветром сдуло. Мерзавец! Всю дорогу толкал меня, как последнюю собаку!
Интересно, куда заторопился Таннер? Он явно спешил: я ему случайно ничего лишнего не выдала под гипнозом?
