— Только вам, — любезно сказал я. — Здесь опасность всюду. Это жестокий мир, ваше величество.
— Могут напасть сверху?
— Им сверху видно все, — сказал я.
— Скрыться можно только в доме?
— В доме тоже видно все, — сообщил я, — но уже не всем, а только золотому тельцу. А под открытым небом нас видят все, кто пожелает взглянуть. Надеюсь, я все-таки большинству еще неинтересен.
Она повернулась, пошла по ступенькам к распахнутой двери, но на пороге оглянулась.
— Что-то придумал?
— Насчет чего… Ах да, пока осваиваю материал, — ответил я. — Теории суперструн, веерных вселенных, проколы пространства, телепортация, черная материя, темная энергия, свиная лихорадка… везде говорится, что это невозможно…
Она сказала резко:
— Но мы прошли!
— Вот-вот, — согласился я. — Мы прошли. А значит, есть какой-то путь. Не волнуйтесь, ваше величество, чтоб мы да не нашли?.. Хотите вина?
— Не изволю, — отрезала она. — Ищи путь! Обязан быть.
— Обязан, — согласился я, — но даже если нет, прорубим. Я из страны прорубывателей окон в Европу и ворот к океану. А еще отрубывателей голов всяких там, что вам понравится особенно.
— Мне это не нравится, — отрезала она. — Не люблю проливать кровь!
— Предпочитаете вешать? — сказал я понимающе. — Да, это гуманно. В общем, я уже набрал две тыщи идей и вариантов, начинаю отсев.
Она красиво и величественно уселась во главе стола, выпрямилась, обвела взглядом гостиную.
— Здесь мимо… Это что там за ваза?.. Поставь ее сюда на середину стола!
Я фыркнул, она взглянула на мое лицо, осеклась. Я перевел дыхание и ответил со всей вежливостью:
— Поставлю, ваше величество… Но не потому, что вы королева.
Она надменно задрала подбородок.
— А почему?
— Красивая, — пояснил я. — Красивым всегда хочется угодить. И хотя ваша красота, ваше величество, какая-то мерзкая, но… все-таки красота, признаю. На мисс Вселенную не годитесь, там простые смазливые дурочки, а вот на рекламу бриллиантов и шляпок от Сраччи… да, там бы вы затмили тех светских львиц.
Она произнесла с подчеркнутым равнодушием:
— Ваши красавицы? На них взглянуть можно в этом магическом зеркале?
— Можно, — ответил я, — они для этого себя и выставляют. Вот, например, Моника Вагина, это вот Лиззи Пизни… а это…
Я двигал пальцами, на экране возникали самые-самые, что рекламируют бриллианты, королева рассматривала их с женской тщательностью, наконец произнесла с холодком в контролируемом голосе:
— Некоторые да, годятся.
— Для чего?
— Для фрейлин, — объяснила она. — Я бы взяла вон тех двух. Пообтесать немного, а то грубовато смотрятся… И вульгарно.
— Нет достоинства? — подсказал я.
— Точно, — согласилась она. — Из простонародья?
— С улицы, — ответил я. — Откуда им знать манеры? Перед каждым фотоснимком им говорят, как держать спину, плечи, повернуть голову… Но вообще-то от этих раритетов уже отошли. Виртуальные фотомодели куда круче… Ваше величество, отведайте эти пирожные! Вы таких и не пробовали. Даже я не пробовал.
Она взглянула с подозрением.
— А ты почему?
— Каждый день появляются десятки новых, — признался я. — Прогресс не стоит на месте. Это насчет освоения планет не спешат, а вот как набить брюхо или получить еще как-то удовольствие, методов все больше… но про новейшие умолчу.
Замигал сигнал вызова, я сказал с раздражением:
— Я же велел всех отключить!
На экране появилась Аня Межелайтис, брови высоко вскинуты, улыбочка ехидная, блин, ненавижу, пора сменить на Ниту Жо или Маньку Сисячку, они еще сексуальнее, а, главное, податливее, что для нас важнее даже размера бюста.
— Всех, — переспросила она с намеком, — и работников социальной службы?
