– Папа, что им было нужно? – поинтересовалась Инга.
– Ты им была нужна. Не переживай, родная, эти идиоты теперь будут тебя искать где угодно, но уже не здесь. Они же слышали, как ты заглушила мотор мотоцикла на полном ходу, и решили, что ты ушла в туннель.
– Ты здорово придумал, папочка! – Она поцеловала отца в щеку. – Но что будет дальше?
– Скажи честно, ты что-нибудь натворила?
– Ты натворил, папа. Семнадцать лет назад. Когда выбрал для меня черную кольчугу. А ведь я, может быть, радиоактивности и не боюсь. Может, я вся в тебя, а не в маму.
– Может. Только пусть они сами жизнью своих детей рискуют, а я не хочу! Ладно, Инга, сто раз это уже обсуждали. Пошли, мама уже наверняка завтрак приготовила. Заодно и успокоим ее, что эти демоны убрались обратно в свой чертов Рай и снова на время от нас отцепились. И ты, Рекс, не нервничай. – Он погладил пса, который несколько минут назад рвался сразиться с ангелами и, если надо, умереть за хозяев. – Жаль, конечно, что ты демонов не сожрал, но не переживай – накормим.
Пес завилял хвостом и лизнул хозяину руку.
Они стояли возле ворот в заборе, и Джек никак не мог решиться открыть замок. Джиллиан смотрела на него с недоумением, а он все не приступал к делу.
– Мы долго будем тут изображать скульптурную группу? – поинтересовалась девушка. – Тебя что-то смущает? Открывай, и пошли!
– Ты уверена, что этот Рори – тот, кто нам нужен?
– Джек, откуда сомнения? Мы искали мага-физика, который морочил голову канадскому профессору. У тебя есть другая кандидатура? Ты же говорил, что в нашем ковене такого не нашел.
– А в белом мы и не искали. Сразу в этого вцепились. Вдруг это не он?
– Джек, открывай. Или мне открыть?
– Давай ты, Джил.
– Открыть недолго, но собака – твоя забота. Я с ней не справлюсь. Да соберись же ты! Если вдруг мы ошиблись, извинимся, и все дела. Но мы не ошиблись. Поверь моей интуиции!
– Уговорила, открывай. Только у меня нехорошее предчувствие насчет этой собаки. Она за воротами, я ее слышу. Очень необычна, следует отметить.
– Хочешь сказать, ты с ней не справишься?
– Не в том дело. Открывай, сама увидишь.
Джиллиан некоторое время повозилась с замком. В начальной школе магии, где обучают детей магов с шести до семи лет, она тоже освоила, в числе прочего, взлом замков, но это было давно и многое успело забыться. Однако этот замок был из простейших, маги редко полагались на крепость запоров, и победа осталась за девушкой.
Как только ворота приоткрылись, на улицу выскочила собака, огромная райская сторожевая. Джиллиан вскрикнула от ужаса, а псина встала на задние лапы, положив передние ей на плечи, и лизнула липким языком ее лицо.
– Теперь поняла, что я имел в виду? Представляешь, как ее воспитывали, если вся агрессивность породы напрочь испарилась?
– Что ты хочешь этим сказать, Джек?
– Собаки почти всегда похожи на своих хозяев, с поправкой на породу, естественно. Если сторожевая псина настолько доброжелательна, ее хозяева, скорее всего, очень хорошие люди.
– Вот и чудесно, познакомимся с этими хорошими людьми.
– Джил, ты говорила, что ты на их стороне.
– С моральной точки зрения – да. Я их понимаю и даже сочувствую. Но это ничего не меняет.
– Согласен. Пошли.
Замок входной двери дома был ничуть не сложнее того, что на воротах. Маги вошли внутрь. Джек старался ступать тихо, но понял, что это бесполезно. Каблучки Джиллиан стучали так, что дополнительный шум ничего не менял. Но, как ни странно, хозяева ничего не заметили. Они завтракали на кухне под музыку, которая заглушала все звуки, да и вообще, кроме друг друга, они ни на что не обращали внимания. Беременная женщина в кольчуге белой ведьмы что-то рассказывала молодому красивому мужчине (у этого кольчуга была черной) на непонятном языке, и оба весело смеялись. Было очевидно, что эти двое любят друг друга и счастливы. «Что ж, – подумал Джек, – никакое счастье не может длиться вечно».
– Привет! – поздоровался он. – Извините, что явились без приглашения, но у нас срочное дело. Вы мистер Рори О’Салливан? И это ваша жена?
Супруги резко замолчали и повернулись к непрошеным визитерам.
– Да, я – Рори, она – Валентина. А кто вы и по какому праву врываетесь в наш дом? Вы бесы?
– Мы люди, – ответила Джиллиан. – Для начала, мистер О’Салливан, давайте разберемся, пришли мы по адресу или нет. Кстати, вам привет от
