– Да. ОМОН Инферно. Предвосхищую твой вопрос. Если предположить, что вы говорите правду, то из этого якобы следует, что убийства совершались из оружия омоновцев. Нет, это не так. То есть не следует. У нас ведь нет своих оружейных заводов. Мы раздобыли образцы оружия в Среднем мире и магически их копируем. Баллистическая экспертиза не различает пулю или гильзу из оригинального автомата и из его многочисленных копий.
– Интересно получается! – возмутилась Джиллиан. – Автомат в наших руках – доказательство, а в руках бесов – нет! Почему так?
– Против вас масса косвенных доказательств, – сообщил Сатана. – Ни одно из них по отдельности не убедительно, но уж очень их много. Чтобы спасти собственные задницы, вы должны или доказать свою невиновность, или найти настоящих убийц. Если вы сами, разумеется, не настоящие убийцы. Вопросы есть?
– У нас алиби на прошлый вечер. С нами была Ольга! Она подтвердит, что мы ни при чем!
– Это та ведьма, обкурившаяся марихуаной? Ее уже допросили. Она несет полную чушь. Что она курила с пантерой, с крокодилами и еще ангел знает с кем. Я бы не назвал ее надежным свидетелем.
– Мистер Сатана, а вы сами верите в то, что это мы с Джил серийные убийцы?
– В политике, юноша, нет понятия «верю» или «не верю». Есть понятие «выгодно» или «невыгодно».
– Тогда почему вам выгодно считать нас убийцами?
– Кто вам сказал? Мне это невыгодно. Потому, мистер Джек, вы проведете расследование всех убийств. А судьба мисс Джиллиан меня совершенно не интересует. Ее мы спокойно оставим в руках ангелов.
– Вы хотите, чтобы я провел расследование? – изумился Джек. – Я понятия не имею, как это делается! Я в жизни не найду убийц! Просто потому, что не умею искать! У вас есть свои полицейские! Почему вы им не поручите?
– Потому что это ваш мир. Мои детективы тут просто гости. Они не живут здесь и ничего в вашей жизни не понимают. Но не это главное. Есть у меня отличный сыщик, инспектор Сергеев. Так вот, он уверен, что убийцы – это или бесы, или черные маги. Он стрелял в одного из преступников, и тот увернулся от пули. А ангелам и их холуям уворачиваться не нужно. Их доспехи пулю не пропустят, даже серебряную. Меня не устраивают убийцы-бесы. Это вам понятно?
– А если мы откажемся?
– Вам, мисс Джиллиан, я ничего не предлагал. Отказаться может только мистер Джек. Если он так сделает, то я сейчас просто уйду, а вас обоих казнят ангелы. Но я очень прошу мистера Джека не отказываться. Средний мир для нас очень важен. И для Инферно, и для Рая. Ни у нас, ни у них нет тяги к изобретательству. Даже, я бы сказал, к творчеству. Мы имеем пару киностудий, но в наших кинотеатрах идет в основном кино Среднего мира. Уровень его, правда, тоже средний, но все равно лучше нашего. Мы даже дизайн полицейской формы сами не разрабатываем. Скопировали вашу, и нормально. Об автомобилях я уже и не говорю. Мы пользуемся только вашими разработками. То же самое с оружием, бытовой техникой и шоу-бизнесом. Но если убийства будут продолжаться, всему этому очень скоро придет конец.
– Почему? – хором спросили Джек, Джиллиан и ангел-охранник.
– Неужели не понятно? Ангелы думают, что убиваем мы. Бог уже потребовал, чтобы я отозвал из Среднего мира своих людей. Я отозвал, хотя и не всех. Что мне делать в случае повторного требования? Если мы совсем покинем Средний мир, знаете, что будет? Наступит новое Средневековье. С его инквизицией и прочими прелестями. Один раз мы им уступили, не желая масштабной войны. Они взяли ваш мир под контроль. Получилось у них, прямо скажем, не очень. Вы верите, что второй раз получится лучше?
– Сами же говорили, что в этой ситуации каждый верит только в то, что ему выгодно, – указал Джек.
– Вот именно! Значит, или мы отсюда уходим, и это на столетия, или – война. Которая легко перерастет в Армагеддон или Рагнарек, как уже не раз бывало. Слыхали же вы про Атлантиду?
– Мистер Сатана, вы лично тратите на меня бездну времени. Я не верю, что никто лучше меня не проведет расследования. Более того, я уверен, что любой проведет не хуже. Вам нужен профессиональный следователь, а не студент.
– Ярослав говорил, что вы любите детективы.
– И что? Любить детективы и быть детективом – это совершенно разные вещи!
– Мистер Джек, полиция оказалась бессильной. И наша, и райская. Профессиональных частных детективов ни у нас, ни у них нет. По крайней мере, способных вести расследование в Среднем мире. В вашем мире сыщиков полно, но мы не можем им передать информацию о себе – запрет Творца! Стало быть, мистер Джек, ваша судьба – стать Холмсом.
– Выбора у меня нет?
– Как всегда, – улыбнулся Сатана. – Если мне что-то нужно, я не предоставляю выбора.
– Что насчет Джил?
– Я уже говорил, она меня не интересует. От нее одни неприятности.
– Она пойдет со мной.
– Зачем она вам?
