Наверное, он с удовольствием подкинул бы парочку вариантов, но наше уединение бесцеремонно нарушили.
– Ты?!
Этельвин выглядел прилично помятым, но на ногах держался крепко, даже почти не кашлял. Интересно, во что Арлу выльется очередная прогулка братца? В новый приступ лихорадки? Или сразу в воспаление легких?
– Что-то мне подсказывает, что ты беспокоилась, – поделился своими догадками блондин и поспешил принять сидячее положение. Видно, не настолько ему полегчало, как мне почудилось.
Он, конечно, прав, да кто в этом признается?
– Арл завтра встанет? Или это твоя тайная цель – угробить брата и единолично завладеть физической оболочкой?
В подобное верить не хотелось, но предупреждение жениха о том, что в стылых землях следует быть предельно осторожной, до сих пор звучало в ушах. И, надо признать, чем-то оно меня зацепило.
– Брось, нам уже куда лучше!
– Тебе так точно, но меня намного больше волнует мой жених, – последних два слова намеренно выделила голосом, дабы кое у кого лишних иллюзий поубавилось. И тут же подавила слабый протест интуиции. Ей-то что не так?
Пользуясь тем, что о нем благополучно забыли, Нир выскользнул из шатра и плотно прикрыл за собой меховой полог.
– Правда? – Этельвин приблизился ко мне и мягко отвел за ухо смоляную прядь, чуть коснувшись прохладными пальцами чувствительной кожи.
– Разумеется! – В этот момент я изо всех сил старалась походить на их сестру.
– А почему тогда ты сейчас дрожишь? – Голос льера звучал подозрительно невинно.
Ладно, северянки из меня пока не получается. Но, в конце концов, не особо-то и хотелось!
– От холода. – Я легко скопировала его интонацию и прежде, чем этот искуситель скажет еще что-нибудь, поспешила увести разговор в менее опасное русло: – И куда только Вида смотрит?
Мужчина отстранился, потом и вовсе вернулся на место, где сидел до этого.
– Она уснула, а я воспользовался.
Так и знала, что с ним ухо надо держать востро!
– Бедная женщина! – Я округлила глаза в притворном ужасе. – Теперь ты просто обязан на ней жениться!
Северянин моргнул недоуменно, а в следующий миг…
– Да не в этом же смысле! Твоя камеристка стара для меня, и вообще, я служанками не интересуюсь.
Какие мы рассерженные! Я философски пожала плечами, мол, не хочешь – как знаешь, и продолжила заплетать сопротивляющуюся косу.
– Судя по тому, что большую часть времени ты для общества недоступен, интересоваться кем-либо для тебя затруднительно. Из чего вытекает закономерный вопрос: вы как вообще сосуществовали столько времени? Да, и сколько именно?
И возраст будущего мужа заодно выясню. Ну не молодец ли я?
Эвин (это я его имя так сократила) задумчиво потер лицо ладонями и без особой уверенности сообщил:
– Да нормально жили. Со скидкой разве что на то, что у меня не было тела, а у брата – личного пространства. Даже в мыслях. И так все двадцать семь лет.
Сердце стиснула жалость. Стоп, Ада! Не сейчас.
– То есть ты слышишь его мысли? Все-все?
Льер откинул волосы на спину и посмотрел на меня.
– Я в них существую, Ариадна.
– А он твои?
Бледные губы дрогнули в слабом подобии улыбки.
– Лишь те, которые я хочу показать.
Ага. Кивнула про себя и сделала зарубку в памяти. Вот она, ценная информация.
А бестелесный тем временем продолжал:
– Но иногда мы договариваемся. Например, мне всегда отлично удавались самые разные стратегии и работа с оружием, а Арл великолепный маг.
В голове щелкнула догадка.
– И благодаря этому союзу вы стали возглавлять Службу безопасности Севера? Или как это у вас называется…
– Скорее благодаря тому, что братишка иногда выпускал меня погулять.
Что и говорить, разговор получился познавательный. Даже несколько часов спустя он все не шел у меня из головы, заметно потеснив обычные девичьи страхи и мысли о Нире в обеих его ипостасях.
Признаться честно, чем больше я узнавала о братьях, тем страшнее мне становилось. Нелепо соединенные и, казалось бы, близкие люди. Они же целую
