Не ты.
А кто – говорить не требовалось. И так все понятно.
Идьяра! Личный кошмар Риони, а теперь и мой.
– Совсем все плохо, да? – тихо спросила я, присаживаясь на краешек дивана рядом с женихом.
Эд сделал вид, будто вовсе не замечает происходящего. Он заложил руки за спину и вглядывался в почерневшее окно. Но я кожей чувствовала – злится.
Ладно, потом разберусь. Сейчас точно не до выпадов своевольного полузверя.
А может, просто ревнует? Но вспыхнувшее в груди чувство, которое было сродни надежде, пришлось подавить. Сказано же, не время!
– Как тебе сказать… – к реальности меня вернул тихий голос жениха. – Снять эту мерзость я не смог, это плохо. Но есть и хорошее: ошейник настроен сдерживать, а не душить без причины. Ясно, что из этого следует?
– Идьяра не сумеет воплотить своей угрозы? – Я обрадовалась. Очень! – Пока Риони кого-то не убьет, да?
От окна послышался презрительный смешок. Опять Охотника что-то не устраивало!
– Селисса, нельзя же быть такой оптимисткой. – Савир несильно дернул за выбившуюся из косы прядку. – По крайней мере, не в нашем случае. Я всего лишь хотел сказать, что Ходящей потребуется некоторое время, чтобы перенастроить ошейник. На неопределенном расстоянии это сделать не так-то легко.
Сердце упало куда-то вниз. Духи, ну за что?! И главное, когда же это кончится, наконец?
Ответ я знала сама: после последнего испытания, как только на медном ожерелье будет болтаться полный комплект бусин.
– Сколько? – уточнил практичный Эд.
– Времени у нас что-то около суток. За это время надо найти какое-то решение, иначе…
Рассвет встречали все той же компанией в городском доме княжича, том самом, тайном, плюс к нам присоединилась молчаливая Лила. В кружках дымился заботливо приготовленный моей камеристкой бодрящий чай, но и без него никто не пытался клевать носом.
Слишком много обрушилось проблем. Слишком мало оставалось времени.
Плюс ко всему душу не отпускало беспокойство: что, если Савир обнаружит следы чужого пребывания в доме? Уж он-то свои владения знает! Как тогда быть? И что сказать в свое оправдание, если правда о гибели Алексии откроется?
Однако стоило переступить порог, как я с изумлением поняла, что чья-то заботливая рука избавила меня от этой проблемы. Риони? Скорее всего. Ну, может быть, еще Эд.
И вот теперь мы сидели вокруг квадратного стола, обхватив кружки, не пили, грели руки и проводили «военный совет».
– Честно говоря, даже не знаю, чем бы я мог помочь, – печально вздохнул Савир.
Эд тут же одарил его враждебным взглядом. Мол, «кто бы сомневался». Льер сделал вид, что ничего не заметил, а вот мне стало обидно.
Но жизнь Риони важнее личных взаимоотношений. Только поэтому смолчала.
– Зачем вообще понадобилось уводить нас из Цитадели? Почему нельзя было обратиться за помощью к твоей бабушке? Или к Рунну? – такие варианты дальнейших действий выделись мне наиболее логичными.
– Думаешь, выбирая между ровными отношениями с Силами и непонятной девчонкой, княгиня Роза поддержит именно Риони? – фыркнул северный наследник, бесцеремонно сталкивая меня с небес на землю. Честно скажу, падение вышло болезненным. И холодно отчего-то стало. – Если бы не ты, я бы и сам, не задумываясь, сдал ее Идьяре. Впервые ради личного поступился обязанностями. Цени, Селисса!
Полузверь снова прожег нас взглядом. Ну, тут-то все понятно: он ненавидит всяческие рамки, правила и обязанности. А тех, кто им подчиняется, презирает вдвойне.
– А сюда зачем привел? – бахвальство жениха решила проигнорировать. В конце концов, на него и был расчет. – Скрываемся?
О Рунну даже спрашивать не стала, он тоже выберет своих. Как бы я ни доверяла Стуже и бабушке-княгине, здесь и сейчас придется управляться своими силами. И как это сделать, я понятия не имела.
– Вроде того, – подтвердил Савир. – Работать с плетениями в разы сложнее, если не знаешь, где находится объект, а Идьяра в первую очередь будет ориентироваться на Цитадель. Кстати, если жертва постоянно движется, задача мага, пусть даже он Страж, становится практически неосуществимой. Понятно, к чему я веду?
Мы переглянулись.
– Что ж, не будем упрощать ей работу, – криво усмехнулся Эд.
– Пока это единственное, что я смог придумать, – признался Савир.
За неимением более четкого плана женская половина общества ограничилась молчаливыми кивками.
Впервые Риони закашлялась ранним утром, когда еще даже светать не начало. Видимо, до Идьяры уже дошло, что работает она не в том направлении.
