— Ладно, будем действовать по-твоему. Что браслет? Сработало?
— Сейчас проверим, — сосредоточенно проговорил мой странный помощник. А потом как рявкнет: — Катарина, встать!
Я почувствовала, как глаза медленно расширяются.
— Издеваешься?!
— Все идет как надо, — удовлетворенно ответил мертвяк. — Твоя рука стала тоньше на какой-нибудь миллиметр, но игла короткая, она уже не проникает достаточно глубоко. К тому же часть электроники выведена из строя. Как такое получилось?
Пришлось рассказать про инцидент в душе.
— Так я могу сбежать? — воодушевленно спросила, когда закончила рассказ, и он собрался уходить. — Прямо сейчас?
— Можешь, но я бы не советовал.
— Почему?
Разве не в этом была цель мучений? Результат достигнут. Так какой смысл продолжать?
— У них будет больше трех суток, чтобы придумать, как тебя вернуть, — объяснили непонятливой мне. — Исчезнешь в самый разгар событий. Марияру не останется ничего другого, кроме как заставить Брианну выложиться по полной. Но это уже их проблемы, не так ли?
О да! Это будет месть Анне за Каро. Я прикусила губу, скрывая довольную улыбку, и кивнула.
— Проведаю тебя завтра, — пообещал мой мертвый покровитель и сделал ручкой.
Странно, но вместе с ним исчез и гнилостный запах.
В дверь ломились громко и настойчиво.
Ну вот… А мне такой сон снился! Будто я, вся такая красивая, в белоснежном платье аллиночки толкаю Марика с обрыва. Внизу серая, мертвая, жадно бурлящая река. И его уносит! Душу наконец заполняет чувство безопасности. Можно идти к Тену…
И тут этот стук!
— Ну кто там такой вежливый? — простонала я, высовывая нос из-под трех одеял и пледа.
Ожиданиям вопреки в комнату вошла Анна.
Сон слетел, брови медленно поползли вверх.
— Везет тебе, можешь спать сколько душе угодно, — вместо приветствия завистливо протянула та, кого я совсем недавно считала первой в жизни подругой.
Очередная разбитая иллюзия.
Я мстительно представила, как эта лицемерка зеленеет от зависти. Тот цвет ей бы пошел куда больше белоснежного платья достойной аллиночки. Очевидно, по утрам у меня очень бурная фантазия.
— Так что ты тут делаешь?
— Пришла поделиться новостями, — с лучезарной улыбкой заявила паршивка и уселась на кровать рядом со мной. — Ты же теперь в некотором роде отрезана от мира.
Словесный укол я пропустила.
— Давай, делись. Что там у вас?
— Так, ничего особенного. — Она выдала еще одну улыбку, медленную, ленивую, исполненную торжества. Наслаждается моментом, дрянная девчонка! — Ковир в последние дни совсем озверел, задания увеличил, вторую контрольную подряд устраивает, наказывает за каждый шорох. Оно понятно, на носу экзамены, но нервирует.
Экзамены!!! Как я могла забыть?! На этих выходных праздник Смерти Осени, ну или годовщина восшествия на престол короля Вольма. Ночью будут гуляния в Королевском парке, почти вся охрана будет там. Ну и в городе. Бастион останется почти без защиты. Удачно они подгадали… Но суть не в этом, в последний учебный день этой недели проводится смотр знаний. А меня там не будет! Это конец.
— Когда ты пропала, Ковир попросил меня навещать Каро дважды в неделю, — тем временем продолжала Брианна. — Нудная обязанность. Приходится таскать ей задания. Знаешь, она почти поправилась и у нее все шансы восстановиться с нового полугодия.
— Огорчена? — Оно само вырвалось!
— Что, прости? — нахмурилась Анна.
— Брось, хватит притворяться. Марияр мне все рассказал.
Симпатичное лицо скривилось от досады. Но это была секундная слабость, не больше.
А вслед за ней последовала месть.
— Планировала стать старостой, но не срослось. Твой Ковир — недотепа, дальше своего носа ничего не видит. Кстати, последняя новость: вчера он подал прошение о твоем отчислении. За прогулы.
