– Ортега, как это могло случиться? – Неподалёку от беседки, на полу которой скорчился Вениамин, останавливаются двое высоких мужчин, один в чёрном комбинезоне, второй – в щегольском, словно из фильма, белом костюме. – Почему мы ничего не знали о готовящемся налёте?
На мёртвые тела высокие не обращают никакого внимания. Точнее, франт аккуратно обошёл и их, и лужи крови, опасаясь испачкаться, но и только. Никаких эмоций, кроме равнодушия… Но разве это эмоция?
– Джозеф Носферату готовил нападение в глубокой тайне.
– А Григорий?
– Он нас обманул.
– Хитрец… – протянул белый костюм. Помолчал, после чего поинтересовался: – Сколько челов погибло?
В его голосе отчётливо слышались нотки озабоченности.
– Ещё не уточняли, но не меньше пяти.
– Плохо.
– Плохо, что шумно, – уточнил комбинезон.
– И это тоже, – поразмыслив, согласился костюм. – Вызывайте Службу утилизации, пусть придумывают подходящую историю…
– Сделаю, комиссар.
– Я бы не хотел, чтобы история попала в газеты.
– Понял.
– Очень хорошо…
Высокие неспешно пошли по дорожке, а Долинский наконец-то позволил себе шумный выдох.
Он узнал обоих. Он уже видел их. И он понял, что мужчины совершенно не изменились. Ни на йоту. И сделал вывод, который вдребезги разбивал его предыдущую теорию:
«А может, и не КГБ…»
«А может, мне это снится?»
Эта мысль пришла Стиву в тот самый миг, когда он открыл глаза. Очнулся, получив пулю в плечо и на несколько секунд потеряв сознание, очнулся на полу и сразу понял, что поспешил…
«А может, мне это снится?»
Ибо первое, что увидел Стив, был взгляд сидящего на полу охранника. Того самого, которого он оглушил и планировал препарировать. Здоровенного, отвратительной внешности охранника с очень холодными руками – Стив почувствовал это, когда охранник прикоснулся пальцами к его лбу.
Прикоснулся. Что-то сказал на гортанном языке. Неприятно улыбнулся.
Но хуже всего была не чудовищная улыбка, больше похожая на гримасу, не язык и не холодные руки. Хуже всего был внимательный взгляд, не обещающий афроевропейцу ничего хорошего.
«А может, мне это снится?»
– Ты искал вампиров? – каркающим голосом поинтересовался охранник. – Да?
Стив не ответил, не успел, а точнее – не смог, поражённый видом растущих клыков…
– Маша! – Выстрел.
– Лежать! – Выстрел.
– Маша, не поднимайся!
Автоматная очередь заставила Шарпа упасть на пол, но вовремя – надо было перезарядить пистолет, – после чего наёмник вскочил и вновь открыл огонь.
– Маша, не высовывайся!
Всё было плохо.
Последний оставшийся на ногах террорист пребывал под воздействием полного и невероятно мощного «Заговора Слуа», сделавшего его не только послушной игрушкой неведомого кукловода, но и напрочь отключившего болевые центры боевика. Террорист получил уже четыре пули в незащищённые части тела, истекал кровью – и должен был рухнуть без сил через минуту-другую, но пока продолжал оставаться на ногах и постепенно приближался к девушке.
И Шарпу никак не удавалось его отвлечь.
– Уходи!
Это крикнула Маргарита.
Она тоже оценила обстановку, поняла, что им не выбраться из угла, что ставший «куклой» террорист во что бы то ни стало хочет добраться до них с Виолицием, и крикнула. Испуганно. Срывающимся голосом. Но всё-таки крикнула:
