на стойку визитку. – Может быть, наёмнику интереснее работать с теми, кто только начинает путь? Вот, скажем, дядя Виолиция, почтенный Граций, и не подумает иметь дело со мной, он сразу пойдёт к старому Равишу. А Виолиций со всеми проектами должен идти к таким, как я.
– А это не Граций, часом, помогал твоему дедушке минимизировать риски на рынке британской поп-музыки в шестидесятых? – Шарп следил, как подвыпившие челы, пошатываясь, покидают бар, оставляя Виолиция без занятия. – Рут, не темни. У тебя есть для меня работа?
– Разумеется! – просиял молодой шас.
«Он знает, что я на мели, он знает, что я неплохо поработал для его деда, и теперь хочет приобрести мои услуги по дешёвке, – дошло до наёмника. – Сукин ты сын! А ещё – верный сын своего народа».
– У меня уже появился солидный клиент. – Шарп усмехнулся и кивнул концу: – Виолиций! Повтори за мой счёт!
Шас слегка погрустнел и с печалью уставился на визитку, к которой наёмник даже не прикоснулся. Зато конец, услышав, что клиент готов платить лично, переместился поближе.
– Привет, Шарп, извини, что не подошёл сразу – был занят. И я очень рад, что у тебя всё наладилось.
– У меня и не разлаживалось! – делано хохотнул Шарп, в очередной раз понимая, что его личность тут обсуждали, и не раз. – У меня всё в шоколаде.
– У нас тоже всё скоро будет! – Виолиций улыбнулся, но почему-то потер ухо. – Дядя, правда, мной недоволен, но скоро он изменит своё мнение! Рут, ты рассказал о нашем проекте?
– Не успел, – грустно проронил шас. – Да и что такого особенного?..
– Мы ставим мюзикл! – зашептал Виолиций, перегнувшись через стойку. – Мюзиклы в Москве любят, но их ставят гораздо меньше, чем надо бы. И поэтому я готовлю настоящую бомбу!
– С мировым бюджетом?
Компаньоны скисли ещё больше.
– Бездарное произведение не спасёт даже десятизначный бюджет, поэтому я делаю ставку не на антураж, а на содержание, – пробубнил Виолиций. – Я просчитал: тут главное – толковый, популярный и доходчивый сюжет. Выпьешь ещё?
– Ну да, – кивнул наёмник. – На мюзикл «Преступление и наказание» я бы не пошёл. Выпью.
– Значит, я правильно сделал, что его вычеркнул, – удовлетворенно пробормотал конец. – Правда, были мысли оставить только первую часть, она поживее… Ну, знаешь, старуху-процентщицу топором – это нашло бы отклик у зрителя!
– Конечно! – шас всплеснул руками, едва не сбив со стойки коктейль. – Грабь, убивай честных бизнесменов! Только этого все и хотят…
– Но я не придумал, чем закончить историю, – договорил Виолиций. – Если просто арестовать Раскольникова, получится грустный финал, который невозможно продать. А если бы он женился на Лизе и убежал с ней в Америку, мы получили бы плохую прессу. В общем, я оставил эту затею. И нашёл другой сюжет, куда лучше! Наш мюзикл будет называться… «Робинзон Крузо»!
И почему-то оба, и конец, и шас, уставились на наёмника. По всей видимости, они впервые делились грандиозным планом с незаинтересованным лицом, более того, с потенциальным зрителем, и теперь напряжённо ждали реакции.
– Не маловато ли там персонажей? – осведомился Шарп. – Робинзон и Пятница, если я правильно помню.
– Робинзон и Пятница – это ведь на самом деле не все! – Виолиций зажмурил глаза от удовольствия. – Только прошу, никому не рассказывай, ладно? Так вот, либретто пишет сама Марья Хромцова, и получается отлично. В мюзикле будет резко усилена роль козы, сейчас как раз подбираем актрису. Попугай уже есть, но его имя – секрет. Спорим, что не угадаешь?
Наёмник, не слишком хорошо знакомый с российской эстрадой, припомнил всё же про себя несколько фамилий и решил, что сгодился бы любой.
– Нет, не угадаю.
– То-то же! А кордебалет дикарей! Обломки корабля на сцене и в зале! Жертвоприношение обнажённой девственницы!
– Какая ещё девственница? – «Робинзона» Шарп читал давно, ещё в школе, но твёрдо помнил, что никаких девственниц на острове в жертву не приносили. Обошлось и без этого.
– Хромцова сказала, что все объяснит! С таким подходом мы просто порвём рынок и в Тайном Городе, и снаружи. Ну, а потом гастроли, сам понимаешь. Надо выходить на новый уровень! Рут мне помогает по финансовой части.
Наёмник посмотрел на шаса, но тот почему-то спрятал глаза.
– Надеюсь, ты меня не для пения нанять собрался? Должен тебя разочаровать: я даже за топор не спою.
– Да нет, у нас просто возникли некоторые проблемы с охраной, – зашептал Виолиций, не позволив шасу ответить. – Понимаешь, нужна секретность. Если кто-нибудь пронюхает о постановке – сенсации не получится, и денежки тю-тю… А к кому нам обратиться?
– Сторожить сцену? – Наёмник пожал плечами. – К Красным Шапкам. Дёшево и сердито. А больше и не заинтересуется никто.
Судя по взглядам, которыми обменялись продюсеры, этот вопрос они неоднократно обсуждали и пришли к точно такому же выводу. И к наёмнику они обратились вовсе не за советом.
