– Я так одинок! Мне так плохо! – Виолиций воздел руки к тёмному небу. – Щарп, скажи честно: друг ты мне или враг?
– Друг, – признался наёмник и тут же пожалел об этом: конец повис на его шее и забился в рыданиях. – Ох, только без соплей, я прошу! Новая же рубашка!
– Полиции понагнали тучу! – Полстакана сплюнул кровью на тротуар. – Вот так всегда: когда они нужны – их нет! А потом сразу все приедут.
– Где они были, когда нас убивали в упор?
– Да что случилось-то?
– Откуда нам знать? Приехали какие-то иностранцы, напали на нас, избили почти. Ну, мы оказали законное сопротивление! И тогда они подтянули артиллерию и накрыли нас в упор! Дно до сих пор не может обоими глазами в одну сторону смотреть. Шарпик, а ведь ты обещал нам немножко привезти, помнишь? Кстати! – Полстакана хлопнул наёмника по плечу. – Ведь с тебя причитается! Мы же, пока в домике героически в штаны писались, вспомнили, где камера-то осталась!
– Стоп! – Шарп отодрал от себя Виолиция и прислонил его к пошатывавшемуся Дно, а потом за шиворот оттащил Полстакана в сторону. – Где, скотина, где камера?
– Так мы же к Коляну поехали, как затарились! Ну, ты его знаешь, ясеневский пацан, конкретный! Ну, Дно ему и показал, посмеяться. А потом мы за добавкой поехали и не вернулись. Такая уж традиция: гонец всегда не возвращается, иначе дурная примета, сам понимаешь. Так что Колян, наверное, так там и смеётся над этим комиком!
– Отвезете Виолиция домой на такси! – приказал Шарп и сунул в руку Полстакана несколько человских купюр. – По пути никуда не заезжать, ничего не покупать! У него есть, надо только попросить хорошо. Но чтобы без мордобоя! Я проверю!
Не успел дикарь ответить, как наёмник прыгнул за руль и дал газу. Нужно было как можно скорее добраться до камеры – без неё не получалось приступить к решению остальных проблем.
А в это время «львята» зализывали раны, собравшись в гостиной своего гигантского «королевского» номера. Демон стонал, указывая на ногу, к счастью, перелома доктор не обнаружил. Дракон жаловался на постоянный звон в ушах, а ГуГу оказалась сильно побитой.
В целом ребята выступили гораздо лучше, чем ожидал Стив, показали не только существующие навыки, но и определённое умение и желание работать в команде. По меркам британоафриканца такой материал смело можно было назвать перспективным, но… Но их судьба была определена.
– Слышал, тебе пришлось подключать группу прикрытия, – недовольно произнёс Корн, когда Стив ему позвонил. – Побоялся не справиться сам?
– Обстоятельства не позволяли.
– Что тебя понесло в это Крип… Крино… Крула…
– В Крылатское.
– Да, – согласился потный. – Что тебя в это понесло?
– Хотел пообщаться с барменом из «Специального приглашения».
Корн мгновенно насторожился:
– Бармен – из этих?
– Нет, обыкновенный человек, – успокоил начальника Стив. – Я собирался потолковать с ним об охранниках.
– Как тебе они?
– А вот с ними сложнее, – выдержав паузу, произнёс евроафриканец. – Помните старинные дневники, которые хранятся в архивах нашего клуба?
– Помню, – не очень уверенно произнёс лорд-распорядитель. – Но не все.
– Я их читал, – негромко продолжил Стив. – В некоторых записях отмечалось, что в присутствии вампиров люди испытывают бессознательный, иррациональный страх…
– Так было написано в древних дневниках? – Корн не поверил, что кто-то из средневековых охотников мог использовать слово «иррациональный».
– Так имелось в виду, – уточнил афроангличанин.
– И что?
– Я испытал нечто подобное в присутствии охранников клуба.
– Ты? – удивился лорд-распорядитель.
– Я, – подтвердил Стив.
– То есть ты думаешь…
– Пока я ничего не думаю, сэр. Но я стал ещё серьёзнее относиться к происходящему.
– Куда уж серьёзнее…
– И стану ещё внимательнее прислушиваться к инстинкту самосохранения. – Англоафриканец помолчал. – От них действительно веет опасностью, сэр. Они – хищники.
– Может, на тебя так Россия подействовала?
