бесшумно развалилось на две половинки.
– Прошу… – спрятал юный маг свое оружие.
Надодух поднял полешки, одно сунул Цивику, с другим отошел за ивы, на самый край поляны. Лохматый паренек отступил на другой, положил деревяшку на траву.
– Кто первый попробует? – неуверенно произнесла отличница.
– Можно я? – Не дожидаясь ответа, смертная подбежала к Цивику, на миг замерла.
– На него нужно встать и ступить дальше, – сообщила Анита.
Юлиана, одернув куртку и поправив на бедрах джинсы, встала на деревяшку, качнулась вперед и… Исчезла!
– А-а-а!!! – послышался восторженный вопль с другого конца поляны. И уже через миг смертная возникла на прежнем месте, но ступая на траву в обратном направлении. – Озвиздинеть… Неужели это сделала я?
– Мы. – Анита быстрым шагом домчалась до полешка, ступила… и выбежала из-за ивы с другой стороны: – Надо же! Я до самого конца не верила, что может получиться! Ну-ка, еще раз!
После нескольких прыжков через поляну туда-сюда молодые маги немного успокоились.
– Что делаем дальше? – спросил Цивик.
– Согласно нашим планам, один из амулетов забирает Юлиана, отвозит к себе домой и кладет во дворе в стороне от глаз. Но на открытое место, чтобы при перемещении никто ни во что не врезался. Тогда мы сможем покидать колледж незаметно для слуг графа де Куртене, – ответил Битали.
– И что это даст?
– Для начала просто свободу.
– Вы сможете прямо отсюда перемещаться ко мне во двор? – уточнила рябая смертная.
– Теоретически да, – кивнула Анита. – Завтра попробуем. Сегодня, наверное, уже поздно. Вечереет, а тебе еще больше часа добираться.
– Вот-вот. Как веселиться, так все первые. А как бревна таскать, так «Юлиана, твой выход!» – ворчливо ответила девица, но полешко подняла и сунула под мышку.
– Это точно, скоро темнеть начнет, – забеспокоился Кро. – Цивик, ты проводишь нашу гостью до машины?
– Только причешись, – посоветовала смертная.
– Пожалуйста, – паренек провел ладонью по голове и… растворился в воздухе.
Юлиана прокашлялась и хрипло заявила:
– Колдовства не существует. Этому должно быть какое-то разумное объяснение.
Все рассмеялись, а Битали громко напомнил:
– Цивик! Ее тоже никто не должен видеть!
– Пусть только молчит, – ответила пустота, и смертная тоже рассеялась, подобно дымку благовония.
– Братство Башни! – произнес Надодух, подходя к цветущему кустарнику, и тот расступился, освобождая проход.
Молодые люди выбрались через высокую траву на гаревую дорожку и направились к угловой башне. Они уже миновали половину пути, когда со стороны огораживающей скамейку шпалеры показался Арно Дожар – как всегда залакированный, в плотно сидящей школьной форме.
– Лилиан!!! – Он помахал рукой, ускорил шаг.
– Мой граф… – Бледные губы хрупкой девушки растянулись в улыбке, она вскинула руку, показала друзьям зеленый браслет-змейку: – Смотрите! Правда красивый?
– Лилиан… – Графинчик остановился, взял ее руку в свои ладони, на миг сжал, потом отпустил, сделал шаг вперед: – Мсье Кро! Довожу до вашего сведения, что я намерен приглашать мадемуазель Хетф на прогулки, дарить ей подарки, встречаться с ней и добиваться ее благосклонности иными способами. И если вы против, я готов дать вам удовлетворение по первому требованию. И пусть наши мечи разрешат, кто более достоин внимания этой очаровательной девушки!
– Упс-с… – послышалось из пустоты. Однако горячо дышащий, выпятивший грудь Дожар этого не заметил.
– Арно, ты же знаешь, я готов драться с тобой в любое время и по любому поводу. – Битали посмотрел через его плечо на воспитанницу директора. – Однако при всей привлекательности мадемуазель Лилиан я боюсь, что моя дама сердца не поймет, если я стану сражаться за право ухаживать за другой.
– Значит, между вами ничего не было?! – на глазах расцвел юный граф.
– Что ты имеешь в виду, Дожар?! – развернул плечи уже Битали.
– Да уж не то, за что пощечины получают, – хлопнул его по плечу Арно и повернулся к девушке: – Ты позволишь проводить тебя, Лилиан?
– Какая интересная у вас жизнь! – произнесла пустота. – «Наши мечи»! «Мадемуазель»! «Добиваться благосклонности»! Я просто конкретно млею… Это что, у вас чуть дуэль не случилась?!
