длинного дома, а свою, отдельную избу! Свой собственный, личный, кров, свою печь, свое хозяйство, свою семью. Жить наедине, любить, растить детей. Вот что такое топор из карелужной стали! Ты ведь богиня любви и согласия, Светик? Ну так ответь мне, светлая богиня, у какого из народов больше шансов на будущее? У того, который живет семьями в отдельных домах, растя детей в тепле, сытости, уюте и безопасности, или у того, который ломает черепа друг другу железными палками вместо каменных?
Девушка промолчала.
– Вот именно, Светик, – правильно понял ее молчание великий Матвей. – За то время, каковое нужно на ковку одного простенького меча, я успеваю сделать шесть хороших плотницких топоров. Десять мечей – это минус шестьдесят топоров. А шестьдесят топоров – это новая судьба для целого города! Это избы вместо общих бараков – это свой очаг для каждой семьи, это любовь вдвоем, наедине, а не вповалку-вперемешку. Это жаркие русские печи, это высокие неприступные крепости, это просторные дворы и крепкие лодки… Ковать мечи вместо главного славянского инструмента! Неужели ты думаешь, что я соглашусь на подобную глупость?
Девушка постояла еще с минуту, о чем-то размышляя. Кивнула:
– Успехов тебе, великий Матвей! – и отправилась в подклеть, к зеркалу.
Властительница Вологды встретила ее прямо у зеркала, удивленно осмотрела:
– Где мечи?
– Их не будет, великая, – покачала головой Светлана. – Матвей отказался.
Всемогущая богиня взревела так, что задрожали даже стены.
– Предатели! Меня окружают одни предатели! Меня предали все!!!
– Он не предатель, всемогущая. Он желает блага славянскому народу.
– Все говорят одно и то же! Все хотят лучшего, все хотят доброго, все хотят хорошего, и все ради этого предают! – Женщина стиснула кулаки, мотнула головой. – Какая мерзость! Везде одна мерзость! Но ничего, у нас все еще остался способ, дабы сломать хотя бы Одина и Любого! – зашипела она. – Приведи их девок! Приведи Катю и Уряду! Пусть наши враги услышат предсмертный вой своих любимых!
Светлана тяжко вздохнула и покачала головой:
– Их нет, великая.
– Как нет?! – опешила богиня.
– Моя ворожба показала, что девицам грозит смерть, и я спрятала их обеих в далеком тайном месте, под защиту длинных крепких копий. Жены не виноваты в том, что их мужчины затеяли войну, великая. Они не должны умирать из-за этого или терпеть муки.
– Ты их украла?! – громко сглотнула великая Макошь.
– Я их спасла, – поправила всемогущую богиню Света.
– Ты… Ты предала меня!!! – сжала виски ладонями правительница Вологды. – Все… Все… Даже ты, неблагодарная! Ты тоже меня предала!
– Я не предавала тебя, великая, – размеренно ответила девушка. – Я тебя оберегаю, всемогущая Макошь. Путь, на котором приходится переступать через пытки и убийства, не может быть правильным. Ты опозоришь свое имя!
– Ты обезумела, светлая! Ты или дура, или потеряла рассудок! Неужели ты думаешь, что победы над врагами можно добиться согласием и любовью, жалкая ты Купава?!
– Да, всемогущая Макошь, – спокойно кивнула в ответ великая Светлана. – Только любовью и согласием можно победить любого врага. Доверься мне, и я остановлю войну, вернув тебе прежнюю власть и могущество. Прикажи смертным своей земли слушать меня и сама так же следуй моим советам. И я добьюсь для тебя победы!
– Враги наступают со всех сторон, армия исчезла, заложницы украдены, родственники отвернулись, святилища порушены, боги мертвы, города горят. Никакого спасения нет! Нет даже маленькой лазейки. Мне остается только сдаться или погибнуть… Сдаться или умереть… – нервно хохотнула властительница Вологды. – Похоже, у меня ныне нет другого выхода. – Всемогущая Макошь устало потерла виски, еще несколько минут мучительно размышляя. Лицо ее явственно искажали судороги, гнев сменялся отчаянием, пока дочь Сварога наконец не махнула от безнадежности рукой: – Хорошо, будь по-твоему, светлая богиня. Я уступаю. Правь!
– Как пожелаешь, великая Макошь! – почтительно поклонилась Светлана и повернулась обратно к зеркалу.
– Ты куда?
– Сперва к Триглаве, потом к Хоре, Немизе, Живе и Ладе, – перечислила Света. – Пять самых могучих богинь, повелевающих погодой. Если они все вместе пожелают устроить ненастье, противостоять этому не сможет никто. Бог войны приближается к нам на кораблях, твой сын тоже. Чтобы их остановить, армия не нужна. Достаточно одного хорошего урагана.
– Сестры меня ненавидят, – покачала головой правительница Вологды. – Они не станут помогать.
– Я их уговорю, – легко улыбнувшись, пообещала Светлана и скрылась в черном полированном овале.
Великая Макошь сжала кулак, с силой ударила им в стену.
