Она ожидала от своей помощницы совсем другой реакции. Ожидала растерянности, испуга. Непонимания того, как поступать, что делать, за что хвататься. Покаяния и извинения, возврата к послушанию и преданности.
Уверенность, с которой богиня любви взялась за дело, испугала уже саму властительницу славян.
– Моя гостья слишком хорошо влилась в наш мир, – пробормотала хозяйка Вологды, и первым ее порывом было наказать, раздавить, уничтожить!
Вот только…
Вот только она уже привыкла не тратить свое время на нудные хозяйственные хлопоты, привыкла, что порядок в городе поддерживается как бы сам собой, сами собой наполняются погреба, ледники и амбары, сами собой ремонтируются корабли и снаряжаются походы, плетутся сети и строятся ставни. Вот только любовник светлой богини уже давно стал первым воеводой. Ратники преданы ему, только он знает про разосланные дозоры, стражу, про назначение и численность острогов. Вологодское войско – это Весар. И он не поймет, если на великую Купаву обрушится гнев Макоши.
Заменить же парочку некем. Под рукой хозяйки Вологды не осталось никого из богов… Кроме Трояна, конечно же. Но двухсотлетний мальчишка никудышный воин и еще худший хозяйственник. Он хорош только в чудесах со временем.
– Хотя нет, – внезапно вспомнила властительница Вологды. – Кое-кто у меня в тайнике припрятан. Кажется, пришла пора достать мальчика на свет и посмотреть, что там из него выросло. Так что все совсем не так плохо. Моя светлая проснулась очень даже вовремя. Если она выиграет для меня немного времени, я успею что-нибудь придумать.
Триглава властвовала в Березовце – богатом и многолюдном городе, отстроенном посреди священного озера Селигер. Не на воде, разумеется, а на одном из множества островов. В здешнем краю, где бесчисленные протоки и озера перемежались с густо заросшими лесом островами, с песчаными мысами и камышовыми полями, здесь для рыбаков славного народа всегда имелось вдосталь местечек для ловов, охоты и ставней. Сюда, в водяной лабиринт, не рисковали соваться лесовики, сюда не могли найти пути болотницы и лихоманки, здесь никогда не знали голода и опасностей. Это был настоящий рай на земле, в котором правила величайшая из земных богинь – самая почитаемая, самая мудрая и одна из самых старших.
Светелка, в которую вострухи пригласили гостью, походила на кукольную шкатулку: разноцветные ковры на полу и на стенах, ковры прикрывали несколько небольших возвышений, похожих на сундуки, ковры застилали ложе, ковры каким-то образом крепились даже на потолке! Возле распахнутого в сторону озера окна сидела в кресле, украшенном несколькими небольшими ковриками, крупнотелая женщина в зеленом платье из тонкой шерсти. Округлое лицо с мягкими чертами, волосы с проседью, костяной гребень за затылке, большие резные височные кольца, хитрым плетением закрепленные в волосах. Опытный взгляд чародейки без труда узнал в покрывающих диски рисунках защитные обереги, столь тщательно пропитанные силой, что они даже слегка светились. Всемогущая богиня занималась тем, что плела кружево, увязывая белые пушистые нити на деревянном каркасе со множеством тонких, как иголка, деревянных колышек.
– Рада видеть тебя, светлая богиня, – глядя на свою работу, улыбнулась хозяйка. – Если ты опять собираешься уговаривать меня на короткую рыжую стрижку и тунику египетского полотна, то нет. Маленьких праздников, что твоими стараниями случаются у нас с мужем, нам вполне хватает. Все хорошо в меру.
– В этот раз я пришла с просьбой, великая Триглава, – покачала головой девушка.
– Наконец-то! – Богиня все же повернулась к гостье. – Буду рада хоть чем-то отплатить за твое хитроумие. Чего тебе хочется? Своего города, богатства, реки?
– Я хочу, чтобы ты и твои сестры остановили поход великого Одина к сердцу славянских земель.
– Опять, опять эти дрязги Макоши! – поморщилась Триглава. – У нее удивительный дар затевать войны со всеми окружающими! Я понимаю, когда нам пришлось укрощать оборотней, грызущих смертных или разоряющих святилища. Понимаю, когда нужно выгнать обратно в степь диких скифов. Но зачем устраивать свары в собственной семье? Лесовиков, как я помню, осадил именно Один. С которым моя сестра тоже зачем-то поссорилась! И вот теперь он мирно плывет по нашим рекам, никого не тревожа, а она решила на него напасть!
– Бог войны хочет захватить Железное поле и Устюжну нашего дедушки, прародителя Сварога. Великий Матвей научился ковать мечи, и Викентий желает их захватить… Вместе с работниками, кузницами, домнами и рудниками. Ты ведь не откажешься защитить покой своего отца, премудрая богиня?
– Верно ли сие? – Триглава нахмурилась.
– Он мне сам сказал, премудрая. Ведь я с ним не ссорилась, – улыбнулась Света. – Я не собираюсь затевать войну. Я лишь хочу сделать так, чтобы великий Один тоже не смог ее начать. Сейчас осень. Если распутица заставит его повернуть домой, все закончится миром. Никакой крови, всемогущая Триглава, никаких сражений и смертей. Только дождь, слякоть и встречный ветер. Пусть Вик хоть ненадолго почувствует себя простым смертным, на которого обиделись истинные боги!
– Можешь не беспокоиться, к отцу мы его не пропустим, – пообещала богиня. – Спасибо, что предупредила.
– И еще я прошу вас остановить поход великого Орея на Вязьму.
– Он тоже собрался ограбить великого Сварога? – рассмеялась великая Триглава.
– Нет, всемогущая. Просто я тебя очень об этом прошу.
