просто убрал ее с глаз долой.
Это было неважно.
Она с удовольствием провела целый час в седле и, хоть и понимала, что конь с куда большей радостью пустился бы галопом, чувствовала, что ее компания пришлась ему по вкусу. Точно так же, как сама она была довольна прогулкой и непринужденной беседой с парой из штата Мэн, а еще тем, что уверенно знает маршрут и ответ почти на любой вопрос.
Мы с тобой не зря хлеб едим, подумала она, потрепав Аластара по холке.
По возвращении Айону и ее группу вышла встречать Мира.
— Если вы не против, — обратилась она к туристам, — дальше вас провожу я. Айона понадобилась на большой конюшне.
— Да?
— Вместе с Аластаром. Дорогу найдешь?
— Конечно. Ты мне показывала, я даже на карте отметила. Только…
— Приказ Фина, так что лучше не спорь. Как прошла прогулка? — повернулась она к американцам.
В недоумении Айона развернула коня и отправилась, куда было велено.
Неужели Бойл на нее нажаловался? Ее, что же, теперь уволят?
Чувствуя беспокойство наездницы, Аластар повернул к ней голову.
— Я дура. Сама себя накручиваю, только и всего. Бойл злится, но не опустится до мелочной мести. — К тому же, добавила она мысленно, Фин ей симпатизирует, по крайней мере немного.
Доберется до места и все узнает. И с этой мыслью она решила предоставить Аластару самому выбирать путь.
— Вперед! — приказала она и не успела пришпорить коня, а он уже полетел как птица. — Господи, как хорошо! — Смеясь, она подставила лицо ветру, а Аластар мчал по тропе.
Ее возбуждение, его возбуждение — все слилось воедино. Восхитительный симбиоз. Она почувствовала, как обоюдная энергия придает им ускорения, и вдруг они взмыли над землей. Это был настоящий полет, и ветер трепал ее волосы и гриву коня.
Она засмеялась, Аластар победно заржал.
Вот для чего он был рожден! И она тоже.
— Тише, — прошептала Айона. — Мы должны скакать по земле. Пока.
Ощущение полета, а теперь — наслаждение от быстрой езды на таком красавце скакуне отодвинули на задний план все ее тревоги. Она позволила коню самому выбирать темп, дорога повернула вместе с рекой, потом чуть ушла в сторону, превратилась в узкую тропку между могучих деревьев и наконец вывела их на поляну, где за просторным плацем с барьерами виднелись конюшни.
Айона перевела коня на рысь — тише, тише, — чтобы и самой восстановить дыхание и оглядеться.
Перед ними выросло здание из серого камня, с двумя красивыми башенками и множеством сверкающих окон. От гаража и расположенного над ним жилья Бойла конюшни отделял красивый мощеный двор, сзади подпертый садовой стенкой.
С правой стороны находился еще один плац. У ограды стояли три лошади, словно в глубоком раздумье повернувшись в сторону леса.
Много людей, трейлеров, грузовиков, мощный черный внедорожник.
Процветающее хозяйство, практичное и замысловатое. Пустив Аластара неспешной рысью, Айона направила его к конюшне. Ее окликнули, и она остановилась.
Это был Фин — джинсы, сапоги, все то же кожаное пальто — источник зависти. Он махал ей в сторону манежа с препятствиями, куда шел сам.
Распахнув ворота, он жестом пригласил ее следовать за ним.
— Мира сказала, ты хотел меня видеть?
— Хотел. — Он наклонил голову набок и остановил на ней пронзительный взгляд зеленых глаз. — Насладилась, а?
— Я… Что?
— Да вижу, ты разрумянилась. Да и мальчик наш тоже в радостном возбуждении.
— А-а. Да. Прошлись хорошим галопом.
— Так я и понял, и еще бы не прочь, да? Но как бы то ни было, — не дал он ей ответить, — я хочу посмотреть, как вы с Аластаром справитесь с прыжками.
Мало что могло удивить ее сильнее.
— Хочешь, чтобы я провела его по барьерам?
— Я же сказал. — Он открыл ворота и сунул руки в карманы. — Прошу.
Айона немного посидела в седле, изучая поле. По сложности вроде бы среднее. Пара оксеров — ничего хитрого, и для подхода места достаточно.
— Как скажешь. — Она легонько подтолкнула скакуна вперед, провела его по кругу и ударом каблуков пустила размашистым галопом.
