— Все же необычно, что такая штука стоит у вас так дорого, — не сдержал удивления Юрий Петрович.
— Ну… представьте, что эта штука сделана целиком из золота и платины, добавьте стоимость рубинов и горного хрусталя, стоимость работы мастеров, заметьте, ручной работы. Потом умножьте полученную цифру, как минимум, в пять раз. Вот это и есть цена этой, как вы сказали, «штуки». Но дело даже не в этом, а в уникальности нанесенных рун и разработанных энергоканалов. Со всем этим резонаторы открывают очень широкий диапазон манипулирования магической энергией. Так что, если учитывать магические возможности, цена этого концентратора возрастает еще раз в десять.
— Если, конечно, все это заработает, — пробурчал Лешка.
— Сплюнь, идиот, — дружелюбно посоветовал Витька. — Ведь если она не заработает, то только из-за ошибки в рунной записи, а ты сам слышал, чем это чревато.
Лешка проникся, побледнел и извинился. Впрочем, Ленайра на все это не обратила никакого внимания — она и дома относилась к суевериям без всякого пиетета, а уж на суеверия этого мира вообще не обращала внимания.
Вернув шашку в ножны, девушка положила ее обратно в ящичек и бережно закрыла, после чего тут же утащила его к себе в сейф. Ребята, решив помочь, принесли к ней в комнату остальные вещи и мигом заработали от нее выговор, услышали некоторые интересные откровения о своих умственных способностях и потащили коробки обратно вниз, дальше на улицу и в гараж с зеркалом.
— Скажите, — заинтересовалась вдруг Ленайра, когда все вещи перетащили в гараж и сложили у зеркала, — а как вы изготавливаете мои заказы? Ваши друзья не заинтересовались этим? Дюралевые мечи, различной формы алюминиевые амулеты со странной гравировкой, алюминиевые кольчуги…
Дмитрий Иванович усмехнулся и вдруг подмигнул девушке.
— На самом деле все просто — я построил мастерскую, где изготавливают на продажу и на заказ всякие муляжи для этих… как их там… ролевиков.
— Кого? — удивилась Ленайра.
— Да есть тут такие люди, которые наряжаются во что ни попадя, мастерят себе сами доспехи, мечи и играют в эльфов и разных рыцарей. В общем, сцены целые устраивают. У нас в лесу как раз место их сбора, ну я и построил небольшую мастерскую. Думаешь, твои кольчуги единственные? Как бы не так. У меня тут целый магазин открыт. А друзья… ну должен же каждый порядочный олигарх иметь свое хобби? Все они знают, что я увлекаюсь пейнтболом и этими… хоббитами. Сам не играю, но вот мастерскую построил. Ну, а чего? У меня один приятель вообще себе настоящие рыцарские доспехи заказал, научился в них на коне скакать и теперь поражает прекрасных дам на приемах, виртуозно насаживая на копье специальные кольца, расставленные на ристалище. Так что я тут не самый странный.
— Понятно… — Ленайра явно оказалась поражена этим. — Ну надо же!.. И как? Приносит ваша мастерская доход?
— Смеешься? Какой там доход? Впрочем, твои заказы все перекрывают с лихвой, — снова улыбнулся он. — А твои медальоны вообще можно на поток ставить, заказав уже готовые формы с оттиском этих ваших рун.
Ленайра покачала головой.
— Столько мне не надо, только для моих вассалов.
— А чего? — влез Витька, услышавший последнюю фразу разговора. — Снежана, я тебя не понимаю. Если, как ты говоришь, этот твой меч у вас такая мощная магическая штука, а стрелы с алюминиевыми наконечниками подобны бронебойным снарядам, так наделай сколько надо, амулетами вообще можно торговать. Сама говоришь, они очень дорого у вас стоят, а тут — копейки… — Витька вдруг поймал пронзительный взгляд черных глаз Ленайры, сообразил, что сболтнул что-то не то, но никак не мог понять, что именно. Стушевался и даже попятился. — А чего я? Я ничего. Не, ну в самом деле, Снежок, заказать у нас тут побольше этого оружия, алюминия у нас как грязи, вооружить отряды — и вперед…
— Мысль о мировом господстве покоя не дает, Витенька?
От ледяного тона девушки пробрало даже Юрия Петровича, такой подругу сына он еще не видел.
— Или просто ума нет подумать чуть дальше?
— Да нет… я ничего… — Витька поспешно отступил, хотя видно было, что так и не понял, за что на него наехали. Остальные, похоже, тоже не понимали, но, глядя на подругу, спорить не рискнули. Ленайра оглядела всех, вздохнула.
— Ну, детский сад. Угроза империи не снаружи, а внутри. Вооружать отряды, как вы предлагаете, — гарантированно вооружить и возможного врага, о котором мы ничего не знаем. Но даже не это главное. Существует такое умное слово, как баланс. В настоящее время в мире такой баланс установлен, и он устраивает всех и меня, как члена Рода Хранителей империи, тоже. И я не собираюсь давать империи оружие, с помощью которого она сможет этот баланс нарушить, ибо, как показывает исторический опыт, сила, оставшаяся в одиночестве, очень быстро без противников оскотинивается и скатывается в пропасть. Исключений нет. Всем нужен соперник, чтобы не терять тонус. В случае же, если я начну в больших количествах поставлять могущественные артефакты, способные сломать установившийся баланс сил, мы гарантированно получим войну против всех, ибо империю постараются задавить прежде, чем мы сумеем накопить этого оружия в достаточном количестве. Недооценивать разведку врага все же не стоит.
— Гм… — Витька стушевался, даже Юрий Петрович выглядел растерянным.
— Однако, — протянул он. — Кажется, теперь я понимаю, что значит Хранитель империи. Думать не только о сиюминутном.
