— Надеюсь на тебя, Уркварт. Поспеши.
Связь прервалась, и я оглядел тех, кто в этот момент находился рядом. Отири, Рикко Хайде и брат Айнур ждали моих приказов.
— Батальон «Мечники Кварна» готов выступить? — первым я обратился к Хайде.
— Так точно, господин граф, — отозвался полковник.
— Через двадцать минут воины должны находиться возле телепорта.
— Слушаюсь.
— Отири, — я посмотрел на ведьму, — сколько наших магов рядом и готовы к бою?
На миг она прикрыла глаза и доложила:
— Шесть.
— Здесь оставь двоих, остальных к порталу. И еще, пусть они возьмут весь запас магических гранат.
Ламия выскочила за дверь, и я обратился к брату:
— Айнур, тебя с собой не беру. Твое время еще придет. Без обид?
— Я все понимаю, брат, — он нахмурился и кивнул: — Удачи вам.
Через полчаса вместе с наемным батальоном, четырьмя магами, связистом и ламией, я совершил переход в Изнар и оказался на территории телепорта. Городской гарнизон находился на площади рядом с порталом. Воины были готовы отправиться на восток, но чародеи школы «Истинный свет» не могли открыть проход, точнее, боялись это сделать, и мне пришлось с ними пообщаться.
В дежурной смене всего пять магов, обычные чародеи-домоседы, которые сторонились всего, что связано с войной, и опасались за свою жизнь. Тыловики, что с них взять? Так что разговор был короткий. Либо они, при помощи моего связиста договариваются с коллегами в Ахваре и открывают телепорт. Либо я объявляю их изменниками и беру под арест, после чего с ними будет разбираться военно-полевой суд, который возглавит лично великий герцог Ферро Каним. А он церемониться не станет. За своего сына спросит и придется кому-то отправляться на плаху, не взирая на высокое звание мага и принадлежность к сильной школе.
Мои угрозы подействовали. Маги связались с Ахваром и проход открыли. В общем-то, все получилось достаточно просто и не прошло часа с момента моего разговора с герцогом, как я снова оказался на Восточном фронте.
В городе шла битва, и он был объят пламенем. Здание телепорта вздрагивало от близких взрывов, и с потолка осыпалась штукатурка. Демоны, действительно, пошли на решительный штурм и бросили в кровавую мясорубку последние резервы. Для них захват Ахвара был необходим, ибо он являлся ключом к внутренним провинциям империи. А мы не могли его сдать и остверы готовились умирать на позициях, ибо отступление равнозначно поражению. При этом, что немаловажно, демоны город не щадили, а мы были обязаны его сохранить. В первую очередь, само собой, телепорт, а во вторую храмы имперских богов. Такие вот расклады.
— Кто старший!? — стряхивая с лица пыль, я обратился к встречающим нас офицерам из штаба герцога.
Ко мне подбежал пожилой вояка с перевязанной левой рукой и доложил:
— Капитан Эдра, 9-й конно-егерский полк Канимов.
— Какие нам приказы?
— Солдаты герцога должны выдвигаться в центр, а вы, господин граф, отправляетесь в гостиницу «Империал». Там штаб вашей бригады. Вы знаете, где это или выделить проводников?
— Мне известно, где находится «Империал». Встречайте своих воинов, дальше мы сами.
Подкрепления прошли через портал быстро, и он снова закрылся. Войска Гая повел капитан, а я вывел батальон «Мечники Кварна», двести семьдесят воинов, и направился к гостинице. Пока шли, я ожидал, что нас достанут демоны. Они бомбардировали район телепорта и центр Ахвара, и боевые заклятья постоянно падали где-то неподалеку. Но ламия и чародеи были начеку, отбили пару огнешаров и к штабу бригады наемники добрались без потерь.
— Слава богам! — навстречу поспешил Альера. — Ты успел, Уркварт. Мы верили в тебя.
— Да-да, успел. Докладывай, что тут и как. Сколько нас, какие районы держим, и что нам предстоит сделать, дабы удержать город?
— Пойдем. Сейчас все покажу и расскажу.
Мы прошли в подвал, где горел магический светильник, и на стене висела подробная карта города. Демоны и вражеские чародеи продолжали обстрел, а наши маги отбивали заклятья противника. Однако от взрывов здание «Империала» постоянно вздрагивало, и битые стекла градом осколков сыпались на улицу. Короче, война в самом разгаре и подвал именно то место, где сейчас обязан находиться штаб бригады.
— Смотри, Уркварт, — начал Альера и указал на карту, — атака началась несколько часов назад. Про это ты в курсе?
— Я уже знаю, что восточная часть города захвачена и противник рвется к порталу. Давай ближе к делу.
— Как скажешь. Если кратко, необходимо продержаться сутки. Сначала демоны ломились в лоб, но понесли большие потери в пехоте и откатились. Однако натиск не ослаб, и начинаются фланговые охваты. Город окружен стеной, и враг пробивается вдоль нее. Войска герцога Гая держат левый фланг и центр, а мы отвечаем за правый фланг. Сил у нас немного: около семисот бойцов и полтора десятка чародеев, плюс те воины и маги, которых привел
