В этот момент в районе левой руки почувствовал укол. А затем вновь погрузился в забытье и заснул.
Так я впервые пришел в себя после боя на «Сиднее». Это отпечаталось в памяти четко. А в следующий раз очнулся уже без боли. Сначала некоторое время лежал без единого движения и боялся поднять веки. По-прежнему вокруг меня царила тишина, и наконец я решился. Открыл глаза, и боли не было, хотя во всем теле сильнейшая слабость. Но в целом норма. Надо мной прозрачный пластиковый купол, а я в каком-то саркофаге. Что-то знакомое. И память подсказала – это регенератор.
«Оба-на! Почему я в регенераторе? Наш был уничтожен вместе с «Забиякой». А значит…»
Додумать не получилось. Новый укол – и вновь сон. Хороший и крепкий, с яркими сновидениями.
Мне привиделось, будто я сидел на деревянном речном причале, и в руках удочка. А рядом бегал смешной карапуз шести-семи лет и постоянно теребил меня за руку. Он показывал цветные камешки, и я улыбался. А потом появилась Барбара, и на руках у нее был еще один ребенок, маленькая девочка. И я знал, что мальчишка и девчонка – наши дети. Мы в отпуске на Строгове, и все у нас хорошо…
Однако когда Барбара хотела подойти ко мне, сон прервался.
Опять пробуждение, и я уже не в регенераторе, а на обычной кровати в чистой и светлой палате с открытым балконом, который, судя по птичьим трелям и шуму листвы, нависал над садом. Попробовал пошевелиться, и меня ничто не стесняло. Повернул голову набок и обнаружил рядом светловолосую девушку в белом халате.
– Кто вы?
– Ваша медсестра.
Девушка слегка присела, привычно, как если бы мы находились на официальном дворцовом приеме и она была придворной дамой. При этом она смотрела на меня восторженно, будто я какое-то чудо, и одновременно с этим в ее взгляде было еще что-то. Что? Возможно, я ошибался, но кажется, что это жалость. С восторгом все понятно, для многих жителей империи я герой. Да и жалость ясна – ведь я пациент.
– Где мы находимся?
– Это частная клиника семьи Тергон.
«Надо же, – промелькнула мысль. – Выходит, меня лечили в регенераторе, который я совсем недавно продал клану Тергон. Забавные финты жизнь крутит. Но сейчас это не так важно».
– Что с моим экипажем? Где моя супруга?
Медсестра отвернулась, и я услышал:
– На ваши вопросы ответят другие люди. А мне почти ничего не известно.
– Я могу поговорить с кем-то, кто в состоянии ответить на мои вопросы?
– Да, принц Тор. Сейчас.
Оставалось ждать, но ожидание продлилось недолго. Спустя минуту в палате появился Илья Васильев, мой начальник штаба. Он был в светлом гражданском костюме и катил инвалидную коляску.
– Здравствуй, Тор. – Он еле заметно улыбнулся. – Ты все-таки выкарабкался.
– Здравствуй, Илья Александрович. Расскажи, что со мной произошло?
– Обязательно. Но сначала садись в коляску. Подышим воздухом, и ты все узнаешь.
– А может, здесь пообщаемся?
– Врачи говорят, что тебе нужно больше дышать. Полезно, и природа успокаивает. Тергоны молодцы, персонал набрали превосходный, и семейная клиника у них в замечательном месте, в долине Ашам, которая славится своими лесами и целебными источниками. Так что выполняй все рекомендации врачей – и вскоре ты будешь как новенький. Всего пятнадцать дней, как говорят, и это минимум. Пройдешь реабилитационный курс – и снова в строй.
– Ладно. Давай подышим, – согласился я и осторожно, при помощи Васильева, перебрался в коляску.
Начальник штаба эскадры «Арго» вывез меня на широкий балкон, откуда открывался превосходный вид на цветущий сад, и я опять задал свой главный вопрос:
– Что случилось и где моя жена?
Васильев несколько секунд помолчал и ответил:
– Тор, мы люди военные, и профессия у нас опасная. Поэтому надо говорить прямо, и то, что ты сейчас узнаешь, заденет тебя до глубины души…
– Не тяни.
– В общем, эсминец «Сидней», который вы захватили, был уничтожен. Уцелели только два человека – Ломов и ты. Барбара погибла. Бриан и все остальные тоже.
Сказав это, Васильев отвернулся. Соратник покойного батюшки не хотел видеть моей слабости. А я застыл в ступоре и не мог поверить его словам, не мог их осознать и принять. Как это так?! Как это возможно, что мое семейное счастье разрушено?! Почему так несправедлив мир?! За что мне все эти испытания?! И за какие грехи погибла Барбара, чистая и светлая душа, которая не причинила никому зла?!
