программы?
— Могут, но мы перед тестированием все проверили и вирусов не обнаружили. Я понимаю, к чему вы клоните. Думаете, кто-то загнал в программу вирус, чтобы потом убить тестеров. Огорчу вас, это маловероятно.
— Но ведь возможно!
— Да… — я замялся, — но гения, способного написать вирус, обходящий наши сканеры, я пока не встречал. Теоретически можно полностью перекроить программу, но еще ни у кого не получалось реализовать это на практике.
— Значит,
— Исключено, — я отрицательно мотнул головой. — Двойки тестеров на тестирование программы утверждаются за сутки до непосредственного начала работы, чтобы свести к минимуму вероятность подкупа их представителями разработчика программы. Даже если бы нас и ненавидели так, чтобы подстроить несчастный случай, вероятность, что именно я или Акимов окажемся в тестовой группе, была слишком мала.
— Понятно… — Шолленг еще быстрее, чем прежде, застучал пальцами по столешнице. — А что, по-вашему, вообще могло привести к зависанию программы?
— Например, дополнительные функции, которые накручивали разработчики. Чтобы оставаться конкурентоспособными, создатели программ как только не изощряются. Эти, например, добавили кучу разных функций вроде встроенного компаса и прочего хлама. Будто жители Объединенной Евразии будут учиться с помощью компаса определять расстояние и направление, север и юг… Да при нынешнем уровне развития систем GLONASS и GPS это и не нужно вовсе… Вот…
Я замолчал, переводя дух.
— И каким образом все эти мелочи могли повлиять на программу?
— Представьте дерево, — вновь начал я, — оно крепкое и целостное. Но если к нему пытаться привить ветвь другого растения, может получиться все что угодно. Например, ветвь не приживется и погубит дерево. Это случается нечасто, но, тем не менее, случается. Так и с программами. Если в итоговый код добавляют нечто совершенно новое, может произойти что угодно. Лет сорок назад, когда все программы были ориентированы на стандартные персональные компьютеры, все было проще, но теперь…
— Понятно. Значит, случилось то, чего заказчики больше всего боялись. Мало того, погиб человек. Теперь правительство может отказаться от дальнейшей работы с фирмой… — Следователь словно что-то вспомнил — вскинул голову: — А какие фирмы с ними конкурируют?
Я пожал плечами:
— Я думаю, таких наберется не меньше дюжины. Сейчас подобные программы разрабатывают все кому не лень…
Шолленг помрачнел. Он несколько секунд барабанил пальцами по столешнице, затем с тяжелым вздохом поднялся с кресла и прошелся по кабинету.
— Мистер Игнатов, я прошу вас не злиться и не обижаться на меня. Допросы свидетелей — моя работа, не более того. Дома меня ждут жена и маленькая дочурка, и я бы не хотел, чтобы вы, покинув эту комнату, считали меня бездушным дознавателем… Понимаете ли, я обязан проверить все версии…
Следователь замер посреди кабинета и виновато посмотрел на меня.
— Спрашивайте, чего уж там… У меня своя работа, у вас — своя. Наверное, работенка похлеще, чем у тестеров.
— Да уж, — Шолленг слабо улыбнулся. — Мистер Игнатов, скажите… вы с мистером Акимовым хорошо ладили? Не случалось ли у вас с ним конфликтов?
Я растерянно поглядел на собеседника. В холодных, серых глазах следователя блеснул нехороший огонек.
«Он что-то знает, — предательски зашептал внутренний голос. — Может даже, навел справки про Кетти, разузнал, что эта мерзавка спала с Акимовым».
Вспотевшими руками я с силой сжал подлокотники кресла. Все внутри похолодело. Да ведь этот хитрый следователь знает…
— Мистер Игнатов, вы слышали мой вопрос?
— Да, да… я все слышал. Мы с Колей были приятелями. Хорошо ладили.
Шолленг кивнул.
— А Кетти? — бесстрастно поинтересовался он. — Неужели, узнав, что эта мерзавка спала с Акимовым, вы не захотели его убить?
Я задохнулся от ярости. Вскочил со своего места и хотел было крикнуть: «Что вы себе позволяете!» — но следующая реплика Шолленга пригвоздила меня к креслу:
— В постели он называл ее котенком. Она ведь рассказала вам об этом, не так ли? А еще о том, что ей обычно нравится быть сверху…
Я безвольно опустился в кресло, хватая ртом воздух, а следователь тем временем продолжал. Что-то в нем неуловимо изменилось, словно робкого и тактичного Шолленга внезапно подменили. Взгляд сделался жестоким, черты лица заострились. Теперь он по-военному вышагивал по комнате, бросая
