– Да я…
– Прекращайте свару, – не выдержал уже я. – Дома наговоритесь. Пора сваливать отсюда.
– Ничего подобного. – От злобы лицо князя перекосило еще больше. – Здебор, кто с тобой?
– Да вся дружина и две сотни Уснеча. К тому же люди князя Воронова и десятка три его чудовищ. Одна тварь такая страшная, что прямо…
– Хватит болтать, – взъярился князь. – Наш маг с вами?
– Нет, – недоуменно ответил витязь.
– Проклятье!
– Среди моих людей есть некто Богдан? – спросил я Здебора, поняв,
А что, с наличными силами вполне можно попробовать.
– Есть такой, – ответил витязь.
– Так, – чуть подумав, начал приказывать я. – Возвращайся обратно и возьми с собой Богдана и нескольких воинов для подъема раненых.
Дружинник дисциплинированно посмотрел на своего князя, ожидая его одобрения, но даже эта заминка взбесила старого воина, который явно устал поддерживать стол с ранеными:
– Бегом!
Пока Здебор забирался обратно в нору, Ростих подтянул в нашу сторону гнома, кашляющего и плюющегося через прорези шлема:
– А с этим что делать?
– Можешь расцеловать. – Облегчение буквально накрыло меня. Хотелось смеяться и шутить. – Если бы не этот коротышка, даже все войско провинции смогло бы отвоевать только наши мокрые трупы.
Похожий на цыгана князь с сомнением посмотрел на глухую личину гномьего шлема и серьезно сказал:
– Я ему лучше бочонок вина подарю.
Гном мгновенно перестал кашлять:
– Два. – Подгорные мастера, хоть и любили свое пиво, побаловаться винцом никогда не отказывались.
– Да хоть три! – с хохотом сказал по-прежнему пытающийся удержаться на лавке Некрас.
Через минуту в дыру свалились Богдан и четыре витязя князя Боримира.
Мой артефактор вплавь добрался до меня и крепко обнял:
– Жив, чертяка. Нарина с Настей, выпихивая меня из дома, всю спину слезами залили.
– Я тоже рад тебя видеть, но давай к делу. – Расчувствовавшегося мага пришлось отодвигать от себя плечом, чтобы не утопил меня от восторга. Заметив мои телодвижения, дружинники тут же освободили меня и Боримира от стола.
– Что нужно делать? – тут же посерьезнел артефактор.
– Сможешь раскурочить решетку из гномьей бронзы?
– Без проблем, – гордо подбоченился маг, насколько это было возможно, стоя по грудь в воде.
По-прежнему поддерживаемый чернявым князем гном фыркнул.
– Ну, – чуть сбавил обороты маг, – после подсказок Гурдага – смогу.
– Работай, – толкнул я артефактора к выходу и тут же дернул за плечо ближайшего дружинника. – Прикрой его.
– Слушаюсь, – кивнул витязь и ускорился, пытаясь угнаться за не отяжеленным броней магом, который, не мудрствуя лукаво, просто поплыл.
– А чего ты до сих пор держишь этот мешок с железом? – спросил я, увидев, что Ростих по-прежнему поддерживает гнома.
– А что с ним делать?
– Выпихни обратно в дыру.
– Э! – возмутился гном. – Я сюда драться пришел!
Я хотел съязвить что-нибудь о боевых гномах-пловцах, но подумал, что в узких переходах плотно упакованный в гномью броню боец будет очень кстати. – Ну тогда тащи его к решетке, надеюсь, маг с ней справится быстро.
Ответом мне была затмившая свет магических ламп вспышка и крик Богдана:
– Готово!
– Да что же он такой шустрый! – вмешался в процесс князь Боримир. – Остановите подъем раненых. Ростих, тащи гнома к лестнице. Здебор, зови людей.
Могло показаться, что мы с князем мешаем друг другу, командуя наперебой, но это было не так.
На удивление быстро вниз посыпались сначала витязи, а через некоторое время – рыцари из войска наместника. Словно огромные стальные рыбины, воины устремились к выходу из подземелья. А где-то там наверху как таран двигался Турнок.
Вместе с основной массой атакующих ушли Ростих и Некрас. Мне тоже хотелось вклиниться в стальной ручеек воинов, но помешал князь
