Псоглавец рыкнул – и Дреер, к своему удивлению, расслышал четкие слова.
– Живой… Пахнет…
– Скоро перестанет, – раздраженно бросил Игорь. – Идите уже.
– Лес… наш… – высказался серый зверь.
– Пока еще, – отозвался Теплов. – Если узнаю, что единорога задрали, уберетесь отсюда!
Волки ушли с тропинки. Не скрылись в зарослях, а просто дали дорогу.
Дмитрий, проходя мимо, пристально взглянул в глаза волчатам. Те переминались с лапы на лапу и глухо порыкивали.
– Я думал, они все превращаются в людей после смерти, – тихо сказал Дреер, когда необычное семейство осталось далеко позади.
– Ты часто волкулаков брал? – покосился на него Игорь.
Дреер отрицательно покачал головой.
– А мне приходилось, и не по одному разу в год, – продолжил Теплов. – Всякого навидался. Кто хочет быть человеком, и ликантропия для него хуже проклятия, – тот да, обратно трансформируется. И в Сумраке потом тоже человеком выглядит. Но есть и такие, кому нравилось быть зверем. Самовыражение у них такое. Вот их нутро Сумрак и предъявляет.
– Дети… – сказал Дреер. – Не должно их тут быть. Даже если они волки.
– Дети вообще не должны быть волками, – вздохнул Игорь. – Только не нам тут выбирать.
Жена у Игоря была красивая. Словесник даже засмотрелся в первые секунды. И вспомнил про Иву. Он не думал о ней с того самого мига, как… Получается, на шестом слое Сумрака вообще не думал.
– Алиса, – представил Теплов.
Дмитрий заметил, что волосы у женщины влажные. Словно та недавно принимала душ, ожидая гостей. Что, неужели тут есть водопровод? Хотя вблизи дома словесник не заметил ничего похожего даже на баню.
Главное же поджидало, когда Дреер шагнул через порог. Дом оказался поделен на две половины, мужскую и женскую. Вернее, на Светлую и Темную. Нет, освещения хватало везде. Просто слева от двери обстановка была простецкая, ничего лишнего, явно тут вотчина хозяина. А вот справа… Гирляндами свисали из-под потолка связки трав и кореньев, предназначение которых Дреер помнил из курса естественной магии и прекрасно знал, кто из Иных всем этим природным богатством пользуется. Рядами выстроились на полках разнокалиберные склянки, ступки с пестиками и кадушки. На видном месте сушились крылья большой летучей мыши. У самой печки стоял на треноге приличных размеров котел.
– Что задумался? – Игорь прервал оцепенение Дреера.
Тот медленно повернул голову к Алисе и посмотрел вопросительно.
– Простите, – сказал наконец. – Не ожидал, что вы… хм, колдунья.
– Ведьма, – спокойно уточнила Алиса. А потом улыбнулась: – Я тоже не ожидала, что вы – Инквизитор. Думала, вы будете как Игорь.
– А я и есть в некотором роде как Игорь, – согласился Дмитрий.
– Вас не смутит, если я соберу на стол? Лягушек, обещаю, готовить не буду.
– У нее даже лягушки хорошо получаются. – Теплов нежно приобнял Алису. – Не хуже, чем во французских ресторанах. Бывал я в Париже, в командировке. Гесер в тамошний Дозор посылал.
– Французский Ночной – образцовый в Европе, – кивнул Дреер. – А разве тут едят?
– Тут еще и пьют! – сообщил Игорь. – У меня, кстати, припасено. За встречу нужно обязательно! А то, как правило, не с кем. Гости, сам понимаешь, редко заходят.
– А похмелье тут бывает? – поинтересовался Дмитрий.
– Все бывает, что захочешь. Даже, извини, проблеваться можешь. А можешь не есть и не пить вообще, с голоду тоже не умрешь. Да и чувствовать голод почти что и не будешь. Нас ведь только Сила здесь питает, больше ничего.
– Я не понимаю, – честно сказал Дреер. – Кто мы?
– Не хотел тебе говорить раньше времени. – Игорь выпустил Алису из объятий, сел на деревянный стул: явно самодельный, но крепкий. – Ты думаешь, здесь твоя душа? А раз ты бесплотный дух, физиологических потребностей у тебя нет, и ты отныне и навсегда лишен удовольствия почитать в туалете?
– Мое тело сейчас где-то в морге, – сказал Дмитрий. – Наверное, в Прагу отправили, через портал. Аутопсию делают.
Он даже рефлекторно коснулся груди – не проявится ли там шрам от разреза коронера.
– А мое – на дне Черного моря, – отозвалась Алиса.
Дреер вдруг понял, почему ее волосы не могут высохнуть. Это как рубцы у него на груди или дырки в пиджаке. Он почувствовал себя виноватым за то, что вообще затеял этот разговор.
– А мое распалось в Сумраке, – прибавил Игорь. – Только я не думаю, что мы души, отлетевшие от своих оболочек. Это не место для душ, непохоже. Ты, Дмитрий, и я, и Алиса – мы просто фотографии, которые Сумрак сделал себе на память. Не захотел расставаться с домашними любимцами. Ты же ведь
