– Почему же она отступила? – недоумевала я.
– Возможно, решила уйти, понеся меньшие потери.
– Значит, Ассела всех нас спасла. – Я недовольно скривилась.
– Тебе это не нравится? – сощурилась Тень.
– Нисколько, – подтвердила я.
Она фыркнула. Ассела не нуждалась в моем хорошем к ней отношении. Да и мне, если честно, совсем не хотелось этого.
Вскоре источник собрал достаточно сил, чтобы позволить аррмондцам довольно сносно пользоваться магией. Алес восстановил библиотеку, и все мы смогли, наконец, отдохнуть. Войдя в свою комнату, я рухнула на кровать и мгновенно захрапела. Даже душ не приняла. Кажется, снились Хранители. Белочки, галдя, побежали ко мне. Но одна из них сурово прикрикнула: «Тихо! Дайте малышке отдохнуть!» И кучка животных исчезла.
Когда проснулась, на улице было темно, и я никак не могла понять, сколько же дрыхла. Справедливо решив, что это не так уж и важно, поплелась в ванну. Помыться хотелось страшно, но все тело ныло, ноги будто налились свинцом.
Теплая вода и душистая пена быстро привели меня в норму. Вот только надеть пришлось платье. Так как мой костюм представлял собой жалкое зрелище – грязный и рваный, он годился теперь разве что на тряпки. Вздохнув, напялила нечто воздушное и излишне романтичное. Высушила волосы полотенцем, затушила светильник и собралась проведать друзей.
И услышала тихий шорох со стороны балкона. Медленно повернула голову. Темный силуэт лихо перемахнул через перила.
– Что, опять? – возмутилась я.
Или мне это снится? Или то, что произошло, приснилось? И не было сражения у источника магии. В принципе, это логично. Не могла же Тень в самом деле одолеть в одиночку Тьму! Усмехнувшись бредовым мыслям, направилась навстречу ночному гостю.
– Алесса!
Передо мной стоял Нерил. Может, это вещий сон был? Я задумчиво почесала подбородок. Жаль, у меня нет бороды. Всегда завидовала тем испанцам в исторических фильмах, у которых были такие аккуратные козлиные бородки.
– Ты куда-то хочешь меня отвести, – утвердительно произнесла я. – Туда, куда мы никак не можем пойти днем.
– Не совсем так. – Нерил взял меня за руку и повел на балкон.
– Ну, сейчас прыгать будет, – пробормотала я.
И так что совсем не удивилась, когда страж подхватил меня и сиганул вниз. Даже не испугалась совсем. Как хорошо, когда снятся такие предупреждающие сны – можно заранее сказать, что произойдет. Видимо, у меня все-таки есть магические способности. Можно устроиться работать гадалкой. Или в «Битве экстрасенсов» поучаствовать. Или и то, и другое.
Но вот то, что на земле оказались еще Буран и Ассела, несколько меня удивило. Ну что ж, предсказание не может быть достоверным на сто процентов. Не следует просить от своего таланта слишком многого – ведь он столько лет даже не намекал на свое существование! Ничего, нужно просто немного потренироваться.
– Так куда мы на ночь глядя? – спокойно поинтересовалась я.
– Спасать твою драгоценную личность, – буркнула Тень. И добавила: – Хотя, как по мне, так незачем ее спасать. Первая Алесса была просто душка!
– Постойте, постойте… – Я попыталась собрать разбегающиеся мысли в одну аккуратную кучку. – Что-то я совсем ничего не понимаю!
– Это никого не удивляет. – Тень окинула меня скептическим взглядом.
– Объясним позже, а сейчас нужно торопиться! – Нерил схватил меня за плечи. – Создай врата, Алесса!
– Какие врата? Зачем врата? Да что здесь происходит?! – разозлившись, заорала я.
Наверно, зря я это сделала. Так как сразу послышались обеспокоенные голоса, на всех этажах библиотеки разом загорелся свет. Ну вот. Помешала спать честным аррмондцам. Теперь объясняй им, что друзья просто поиграть ночью захотели.
– Быстрее! – не унимался Нерил.
– Пока не объясните толком, что происходит, – никаких врат! – уперлась я. – Что, утра подождать не могли?
– Утром тебя бы уже не было! – рявкнул страж.
Я вытаращилась на него, пораженная этой вспышкой гнева. Никогда он не повышал на меня голос. Видать, дело и впрямь серьезное. Но вот только я не выношу, когда на меня кричат. Губы задрожали, а на глазах навернулись слезы.
– Твой брат не оставил надежду вернуть изначальную Алессу, – мягко произнес страж, – Пожалуйста, милая, открой врата.
Шмыгнув носом, попыталась представить проход. Но получалось скверно. Обида не отпускала, и я никак не могла сосредоточиться. Да как он вообще посмел кричать на меня? А еще говорил, что любит беззаветно! Ага, решил, поди, что в крайнем случае у него Тень остается. Мерзавец.
– Алесса!
Я вздрогнула, услышав голос Алеса, и хиленькие воображаемые ворота враз растаяли.
