– Красно-синий бумеранг, Буран! Как переводить собираешься, если ты волк?! – От избытка чувств я вскочила и заорала во все горло, стукнув зверя по затылку.
От неожиданности он почти ткнулся носом в пыль, а Вождь моментально прервался и осуждающе уставился на меня глазками-пуговками.
В этот момент, под пронзительным взглядом дядьки, меня посетило нечто, отдаленно похожее на угрызения совести. Это было так неожиданно, что я молча опустилась обратно. Вождь еще раз глянул на меня и, видимо, потеряв всякое желание что-либо рассказывать, махнул ручкой молодому парнишке. Тот моментально подскочил к нам и встал по стойке «смирно». Вождь что-то сказал на тарабарском языке, кивнул нам, бухнулся прямо на землю и больше не шевелился.
– Буран, может, он того… помер? – нахмурилась я.
Волк закатил глаза и помотал головой.
Мальчишка нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Мы с Бураном поднялись и неторопливо пошли за провожатым. Проходя мимо Вождя, я слегка задержалась и смогла различить едва уловимое похрапывание. О, великий космос! Как мило! Владыка сего града всего лишь прилег вздремнуть…
Наверное, мальчишке почудилось что-то недоброе в моей ухмылочке, так как он аккуратненько подхватил меня под локоток и поспешно увел от господина.
И что ему в голову взбрело? Разумеется, я не собиралась делать никаких пакостей со спящим дяденькой! Хотя, каюсь, на мгновение в памяти всплыло воспоминание о детском лагере и измазанных зубной пастой заспанных мордашках. Но сейчас-то я вполне взрослая дама и не стану заниматься подобными глупостями!
С некоторой тоской оглянулась на Вождя и ускорила шаг.
Глава 6
Наконец парнишка довел нас до высокого забора из толстых деревяшек и, не слишком церемонясь, впихнул внутрь. Сразу подбежали двое мужичков и заслонили объемистыми спинами выход.
В центре огражденного пространства находился, разумеется, шалаш. Не такой шикарный, как у Вождя, но вполне приличный.
Внутри землю покрывал толстый слой мягкой травы. Вот, собственно, и все. Устроившись поудобнее, глубоко вдохнула и очень выразительно посмотрела на усевшегося напротив Бурана. Он ответил выжидающим взглядом. Я усилила выразительность взгляда, доведя до полнейшего максимума. Буран смотрел, явно не замечая моих потуг.
– По-хорошему не получается, – тяжело вздохнула я, медленно поднимаясь на ноги и направляясь к другу.
Зверь обреченно опустил голову, прижал уши и зажмурился. Похоже, ничего хорошего уже не ждал. Руки потянулись к мохнатым ушам, но меня как громом поразило – становлюсь предсказуемой! Старею, что ли?
Я быстренько опустилась рядом с Бураном и нежно погладила по плечу.
– Что с тобой, душенька?
Буран открыл один глаз и недоверчиво покосился на меня. Я обворожительно улыбнулась. Волка сотрясла мелкая дрожь, и он постарался незаметно отодвинуться подальше.
– Да ладно тебе! Перестань! – Я уже задействовала все внутренние резервы миролюбия.
Сделав пару дыхательных упражнений и медленно произнеся про себя: «О, великий космос! Дай мне силы», вполне успокоилась, чтобы продолжить беседу с тугодумным приятелем.
– Ну? Что сказал Вождь? Он не собирается нас жарить или изготавливать другой какой кулинарный изыск?
Волк отрицательно мотнул головой.
– Так, уже хорошо. – Я удовлетворенно улыбнулась и продолжила допрос: – Но Вождь же чего-то от нас хочет?
Серый кивнул.
– Замечательно! А что именно?
– Уваургах… – начал Буран.
– Подожди, подожди! Не так быстро… – вскинула руку, останавливая волчье звукоизлияние. – Я записываю…
Взглянув на непонимающего волка, пояснила:
– Не понимаю я по-волчьи!
Он грустно вздохнул и опустил голову.
Но тут появилась потрясающая идея. Я радостно хлопнула в ладоши.
