Внешне Дракон был весел и уверен, но втайне предводителю группы сделалось ощутимо не по себе. Тревожные звоночки неопределенно теребили разум, и в тот момент его даже не особо беспокоило, с какой стороны придется атаковать. Лево, право – все это было не важно. Дракон переживал из-за самого факта разделения. Его оторвали от Чесы, а он привык рассчитывать на природный барометр неприятностей… Чесание рук плюсовалось к его собственным предощущениям.
Феникс, конечно, всячески тертый парень, к тому же он уже проверен в бою, и на него явно можно положиться, но, впервые оставшись с ним наедине, Дракон почувствовал себя неуютно. Так, наверное, чувствует себя пусть и матерая, но дворовая собака, оставшись наедине с чистокровным волком, чья жизнь проистекала в диких степях, горах и лесах.
Активировав свой японский прибор, Олег Иванович вдобавок напряг всю свою внутреннюю чуйку. Она растревоженно стонала, что скоро будет очень, очень горячо-о-о… ну о-очень…
– Моя электроника говорит, что это чертово Гнездо ушло гораздо выше от горизонтали, чем на сто метров, – сообщил он идущему впереди Фениксу. – А этот нерусский баран, Первый, или какой-то из них, говорил о сотне. Если точно, то кирпичное здание теперь фиксируется на высоте двести шесть метров от среднего для четвертого круга Трота значения ниже уровня моря.
– Ну и что? – не удивился Феникс. – Включи мозг. Это из-за того Мультизахвата, я уверен. Каждый круг ушел под землю гораздо глубже, чем обычно, вот и разница.
– Нам-то в принципе побоку, – сказал Дракон, – так даже лучше. Теперь можно стоять под стеной, под самым, мать его, чертовым Гнездом, и чмошники сверху тебя уже не учуют. Гораздо больше сотни метров…
– Мы не будем там стоять.
– Ну, это понятно, – согласился Дракон.
– Послушай, ты так разговорился, потому что начинаешь бздеть или что-то принял для храбрости? – заметил Феникс, оглядываясь по сторонам.
– Сложно ответить на твой вопрос, – неопределенно произнес Дракон, не желая признаваться, – а для храбрости не помешало бы, точняк.
– Ты это серьезно? – остановившись, повернулся к нему Феникс.
– А что тут такого, таблетки-то запивать все равно придется.
– В смысле? – не понял Феникс.
– Колечки человека-паука. Забыл, что ли? Ты сам, часом, не принял чего-нибудь уже?..
– А, ты об этом…
– Давай, братан, проглотим железки прямо сейчас, – предложил Дракон. Какой-то странный этот Феникс стал, подумал он. Рассеянный, будто мысли его улетели далеко-далеко, и предстоящий штурм для него – малозначительный эпизод жизненной ходки. – И ты это… – решился озвучить тревогу Дракон. – Кореш, ты как-то соберись, сосредоточься. Не в парк аттракционов, чай, топаем.
– А мы разве его покидали? Ха-ха! – отозвался Феникс и сам развеселился от своей шуточки; Дракон при этом даже не улыбнулся. – Ну, давай, – согласился проводник. – Чую, нам с тобой до стены недолго осталось, в темпе доскачем…
– С чего бы это? – спросил Дракон, доставая длинную флягу с коньяком. – Передачка от Мерина, – пояснил он происхождение спиртного.
– За нами уже местные монстрики увязалась, – пояснил Феникс, доставая свою облученную гайку. – Кто – еще не разобрал, но похоже, что перевертыши. Хотя полностью не уверен. Зато уверен, что их больше трех.
– И что будем делать? – проглотив антигравитационный зонник, без проблем скользнувший в глотку, как обычное крупное «колесо», и запив его изрядной дозой спиртного, поинтересовался Дракон. – Устроить бы выродкам засаду, но на это у нас просто нет времени.
– Да, вступать в бой сейчас неразумно. – Феникс тоже отмел этот вариант. – Нам сейчас лишнее внимание совсем ни к чему… Мы выкрутимся проще.
– Как это?
– Я думаю, что твари по отвесной стене за нами не пойдут. Так что давай запивай уже, и погнали… Да, и про меня не забудь, – закончил Феникс, подразумевая флягу с коньяком. – Слушай, прикинь, а вдруг от алкоголя гаечки у нас в животе так раздухарятся, что мы не бегать будем по стенкам, а порхать, как бешеные колибри?! – снова заюморил Феникс.
– Ну, блин, ты этой ночью прямо в стэндап-комики подался! – заценил Дракон. – Ох, надеюсь, что обойдется, и мы ограничимся прыг-скоками, как белки. – Вожак группы сделал еще один мощный глоток, после чего передал флягу напарнику. – Добивай, я по-братски оставил.
– Белочка в ассоциации с принятием спиртного? Да ты сам юморишь на полный вперед! – Феникс сегодня определенно метил занять трон короля шуток восточного сегмента Трота как минимум.
Отпустив шуточку про белочку, сталкер принял флягу, также проглотил гайку и, удовлетворившись одним глотком коньяка, вернул емкость владельцу.
– Ты что, не хочешь? – подивился Дракон. – Ну ладно, нам больше будет. – Он забрал флягу, после чего снова приложился к ней, опустошил и спрятал туда, где брал.
