– Понял, баран лысый, прицепом! Проще простого! Ха-аха! – захохотал Цыган. – Особенно для такого Спинозы, как ты, вообще не бывает ничего проще…
– Что ты обо всем этом думаешь? – поинтересовался тем временем у Феникса Дракон, который снова шел замыкающим. – Неожиданное приключение, не находишь?
– Все как всегда, фактор обновления, – спокойно ответил Феникс. – На то они и Ареалы Визита, чтобы удивлять. Да и сами по себе все новые и новые изменения как раз и влекут сталкеров в проклятые Зоны… Если бы тут все всегда оставалось по-старому, то про анормальные следы Посещения почти и не вспоминали бы, наверное. Несмотря на всю их экзотичность…
– Кажись, за нами кто-то крадется, – прервал болтовню Дракон, чтобы поделиться подозрением. – Как будто по воде шлепает, но что-то я не приметил в этих норах сырости…
– Вискуны! – догадался Феникс. – Мелкие твари за нами следят, но явно боятся нашего проводника и не решаются нападать. Ты поаккуратней там, пакость может не устоять перед своим голодом, и тогда их не остановить.
– Обрадовал, – проворчал Дракон, шустро придвинулся к Фениксу и буквально на пятки теперь наступал. – Может, гранату кинуть, у меня есть одна с напалмом…
– Не стоит их злить, – не согласился Феникс, – к тому же не забывай, что мы в гостях.
– Так иди замыкающим, гостеприимный ты наш, – огрызнулся Дракон.
– Могу и замыкающим, – спокойно согласился Феникс, – но что подумают твои опричники? Решат, вожак сдрейфил…
– Ладно, иди где идешь. – Дракон даже засопел от злости.
И вечно он прав, этот матерый сталкерюга! Интересно, сколько же ходок сделал он по Троту, сколько лет ухитряется выживать в этом ненормальном дурдоме…
– Не писай кипятком, скоро должны на точку выбраться, – успокоил Феникс.
– Кто ты такой? – не выдержав, прямо спросил Дракон. – Ты какой-то другой… Не похож на сталкеров, которых мне довелось встретить в Троте. А я немало повидал разных бредунов, со многими базарил лично. Ты не такой, ты… Не пойму только, чем отличаешься…
– Кто я, в нашем деле не имеет значения, хе-х. – Феникс остановился и повернулся к Дракону лицом: – Важен только наш с тобой договор.
– А что договор, – не опуская взгляда, сказал Дракон. – Самая стремная часть темы решилась сама по себе и уже позади. Мы в четвертом. Западло, остались без спецпропусков, и как возвращаться назад, мне еще не ясно… Но вся эта бодяга потом. Покуда с тебя – экскурсия по четвертому, а с меня обещанное лавэ. Как оно дальше выгорит, масть покажет.
– Ты что хочешь поиметь в этом отеле? – уточнил Феникс. – И давай догонять наших пацанов. Потеряемся…
Он развернулся и ускоренным шагом двинулся по коридору.
– Там хозяином кореш по кличке Мерин, – пояснил Дракон, тоже наверстывая отставание. – Он меня отлично знает, а поскольку пристегнут к нашей системе, то отказать нам в помощи не осмелится. Ему о нашем возможном посещении бадеги маляву сверху прислали.
– Сверху – это с первых уровней? – уточнил Феникс.
– Ну да, – кивнул Дракон, – а откуда еще…
– Я чую, что вискуны за твоей спиной необычайно оживились, – неожиданно перебил Феникс.
– Дракон, за нами какая-то задница гонится! – громко поддержал Лысый. – У меня руки чухаться начинают…
– Вы почему-то приманиваете их! – крикнул инферновец. – Среди вас раненый? В любом случае нам нужно прибавить шагу…
– Я немного поцарапал руку, когда тащил вашего жмура, – неожиданно признался Цыган, когда все пятеро перешли на бег.
– Почему же ты молча-ал!! – взвизгнул сектант. – Нужно было обработать рану! Меня твари боятся, но теперь чуют кровь, их уже не отгонишь…
– Царапинка совсем маленькая получилась, – оправдывался Цыган. – Мне и в башку не торкнуло, что из-за нее будут вилы!
– А вискуны здесь очень голодные, – зло парировал инферновец, – и ты подкинул им затравку!
– У меня есть гранаты с напалмом, – вставил Лысый, – как раз для подобных случаев припас. Сейчас выпалим этих инсектов долбаных…
– Не взду-умай!! – испуганно заверещал тощий сектант. – Если здесь применить оружие, подземный город идентифицирует всех вас как врагов, и вам отсюда уже никуда не выбраться! Даже мы с братом не сможем ничего сделать…
– А сейчас твой подземный город воспринимает нас как друзей?! – прокричал на бегу Цыган.
– Сейчас он идентифицирует вас как еду, – ответил инферновец, – а я просто вывожу вас вовне, как неусвоенные фракции… Стоп!
Скомандовав остановку, он подал пример и остановился первым.
– У-уф, думаю, что вам пора наверх. Уже не успеем, – переведя дух, пояснил он. – До места не довел. До своего отеля добирайтесь сами.
В этот момент несколько метров нижней плоскости подземного туннеля обрушились, и в яме, возникшей посреди пола, оказалась… дыра, ведущая наверх! Через нее было видно усеянное звездами небо.
– Это как это?.. – ошарашенно вопросил Лысый.
