подзадержались инспектора. Катаклизм везде смел привычные алгоритмы и порушил налаженные схемы.
Майор Тауров скрепя сердце втайне от всех, конечно же, более всего боялся, что прошедший Мегазахват, наделавший так много шуму и бед, дело рук именно «его» диверсанта. А вдруг этот неуловленный паршивец смог пройти через кордоны, проникнуть через сектор 34-й, как-то спуститься в эпицентр и что-то там напортачить?
Тем более что установленный факт – диверсант шел, под завязку нафаршированный различными носителями анормальной силы. Майор, конечно же, понимал, что у подлого гада мог быть далеко не единственный нелегальный предмет. А когда Тауров наконец увидел перед собой затянутого в бронекомплект высшей защиты специального посланника со свитой, то реально подумал, что его сейчас расстреляют. Вот прямо сейчас выведут, к стенке приставят и шлепнут. Или даже выводить не станут, вышибут мозги прямо на рабочем месте, в кабинете на кресле… Но вначале с ним никто даже не удосужился толком поговорить о случившемся.
Для расследования ЧП и поимки нарушителя из главного штаба был выслан особый человек. Посланник имел оперативное имя Вольф, на самом деле он был офицером, конечно же, не только погранслужбы, и имел карт-бланш, все необходимые полномочия для проведения этой секретной операции.
Вольф еще заочно сделал вывод, что этот беглец необычайно способный кадр, и простыми методами его не заарканишь. Направляясь сюда, доверенный посланник связался с Тауровым и приказал найти наиболее сильную прорицательницу брухо, обитающую в этой части Трота. Тауров справился с поручением, и женщину-гадалку уже транспортировали из второго круга.
Для этого майору пришлось подключить свои личные связи в сталкерском мире Трота, но это уже не имело значения. Посланник, пусть и с опозданием, прибыл на его заставу, десять раз успел уже изучить все вокруг, осталась только гадалка, но группа с прорицательницей тоже запаздывала…
– И на кой черт она ему понадобилась, – бурчал себе под нос майор; выдворенный из собственного кабинета, он мерял шагами коридор штаба заставы, туда-сюда, сюда-туда, и встречные младшие офицеры вкупе со старшими сержантами провожали его опасливыми, а то и боязливыми взглядами. – Ой, не одобряю я всю эту хиромантию… Все они тут одним миром мазаны… не нашим миром…
Спецпосланник тем временем сидел, погруженный в раздумья, на кресле майора в кабинете Таурова и с таким же нетерпением ожидал ведьму. Вольф приехал издалека и в принципе сейчас занимался другими сферами государственной безопасности, но он знал, что на полулегальном положении в Троте, а особенно в его окрестностях, работает довольно много различных прорицательниц, гадалок и ясновидящих. Аура и реклама здешних мест сильно располагает к подобному бизнесу. В других Ареалах Визита тоже подвизались экстрасенсы, но в российскую их почему-то набилось в особенности много.
Большинство из них являлись, безусловно, шарлатанами, но некоторые экземпляры действительно что-то могли. Вольф не раз успешно разрешал свои дела, прибегая к помощи подобных сверхчувствительных кадров, и сейчас он также решил пойти проверенным путем.
– Товарищ командир, привезли женщину, которую вы ждете, – отрапортовал нарушивший раздумья Вольфа капитан, его первый помощник. – Ее зовут Кармела, она цыганка, наследственная брухо. По нашим оперативным источникам – самая сильная в своем ремесле из всех ворожеек, имеющихся в этой части…
– Ведите ведьму в комнату для допросов и оставьте нас одних, – приказал Вольф, и его приказание было тотчас же исполнено.
Женщина, представшая пред темные очи особого инспектора, была очень статна и даже хороша собой, несмотря на тридцатилетний возраст, ведь для этого быстро расцветающего и быстро увядающего племени после двадцати пяти уже кончается свежесть. Ведьма держалась уверенно, насмешливо разглядывая Вольфа холодными, как лезвие ножа, глазами.
– Зачем звал, кареглазый?.. – первой нарушила молчание гадалка. – У меня все законно, я исправно плачу налоги и запрещенными вещами не занимаюсь, как можно! – продолжила с легкой иронией в голосе женщина, не дождавшись никакого ответа.
Вольфа начал забавлять такой поворот событий, и он, открыто улыбаясь, достал из кармана смертоносную цепь с особым механизмом на конце. Это устройство называли Цепью Сомнения. Механизм этой удавки был очень прост: чем больше вы пытаетесь освободиться, тем больше цепь будет врезаться в ваше горло, и вскоре это убьет вас. Есть только один способ избавиться от смерти: нужно перестать сопротивляться, причем перестать сопротивляться вообще. Тогда через время цепь сама отпустит вас.
Так массово проверяли в первые годы нашествия абнормальности, есть ли у человека сверхспособности. Выявляли скрытых мутантов и прочих индивидов, обладающих неординарными возможностями. Если сомнения имелись, то эта цепь, затягивая колечки одно за другим, сомнений таковых лишала. Инструмент периодически использовался до сих пор.
– Ты вызываешь у меня сомнения, – ответил он ведьме, демонстративно звякнув при этом своей металлической удавкой.
Офицер сразу отметил, как дрожь пробежала по лицу гадалки, и она судорожно сглотнула слюну. Эта ведьма была знакома с предметом, который Вольф держал в руке, и предстоящая перспектива привела ее в ужас. Вывод один, и он прост: эту особь уже испытывали при помощи подобного механизма, и она осталась жива.
– Тебя раньше тестировали, ведь так? – спросил Вольф, внимательно разглядывая цыганку. – Ты жива, значит, ты настоящая брухо[3].
– Вы ош… шибаетес-сь… я не… брух-хо, – откровенно дрожащим голоском выдавила цыганка. – Той малости, что я умею… н-научилась от матери, но… я потеряла всякую связь со своими родичами… мне даж-же неизвестно, г-где… кочует мой табор сейчас…
