— Обещаю, — говорит Мину.
Адриана опять кивает.
— Мне нужно было предвидеть, какой оборот может принять суд, — говорит она. — Но я даже не представляла, сколько в Совете скептиков.
— Как можно выворачивать все наизнанку? Разве они не понимают, что мир находится на краю гибели? Или им все равно?
— Они не хотят этого видеть. Признать это — значило бы признать существование более могущественных сил, чем они. Сил, которые они не могут контролировать. — Она смотрит на Мину. — В каком-то смысле это для вас хороший шанс. Затаитесь, и они, возможно, оставят вас в покое. Я очень на это надеюсь.
Она протягивает руки и прижимает к себе Мину. Ее духи слабо пахнут розами.
— Потом я это забуду, да? — спрашивает Адриана, отпуская Мину.
Мину кивает.
— Мне будет вас не хватать, — говорит она. — Такой, какая вы сейчас.
— Мне тоже, — грустно улыбается Адриана.
Она ложится на кровать и закрывает глаза.
Мину делает глубокий вдох и кладет руку на голову Адрианы. Что бы ни случилось, она надеется, что не причинит Адриане боль.
Она выпускает черный дым. Он кружится над кроватью, разветвляется, снова уплотняется, рисует причудливые круги на белых стенах комнаты, обволакивает Адриану и Мину угольно-черным облаком.
Мину зажмуривается и отпускает магию на волю.
Дождь прекратился. Девушки во главе с Идой осторожно пробираются между припаркованными за школой машинами. Вот пандус и стальная дверь, через которую можно попасть в столовую. Здесь они входили в школу год назад. Вступить в угольную черноту коридора — все равно что сойти в ад. Ида пытается утешить себя тем, что в спортзале светло. Это не очень помогает. В прошлый раз у них был один враг, в этот — несколько сотен.
И один из них — Эрик.
Раньше, глядя на Мину, Ида всегда удивлялась: какой дурой нужно быть, чтобы не понять, какой плохой человек Макс.
Она никогда не верила в карму, но в последнее время получила множество подтверждений ее существования.
Добравшись до кирпичной стены, Ида вжалась в нее и стала изучать спиральную пожарную лестницу, огибающую фасад здания и поднимающуюся до самой крыши. На каждом этаже была площадка.
— И почему только Николаус не оставил нам свои ключи от школы, — пробурчала она. — Мог бы подумать, что рано или поздно нам опять придется здесь сражаться с демонами.
— Пойдем через дверь на верхнем этаже, — предложила Линнея. — Не думаю, что там кто-нибудь есть.
— Они все думают одинаково? — спросила Анна-Карин.
— Нет, магия есть, но пока еще очень слабая.
Ида оглядывается. Тени сгущаются вокруг уличных фонарей.
«Блин, ну и влипли», — думает она.
Ванесса осторожно начинает забираться по лестнице, Линнея за ней. Ида протискивается перед Анной-Карин и ставит ногу на первую ступеньку. Она не хочет идти последней — вдруг кто-нибудь набросится на нее из темноты.
Холодная решетка лестницы вибрирует под ногами. Проходя площадку второго этажа, Ида заглядывает в окно.
В пустом коридоре почти темно, только призрачно светится зеленый огонек запасного выхода. Воображение подсказывает Иде, как, едва она повернется спиной к окну, появится монстр. Прижмется к стеклу разложившимся лицом, вытаращит на нее глаза и улыбнется плотоядно.
«Перестань, Ида, — останавливает она себя. — Мало тебе реальных опасностей, ты еще придумываешь всякие ужасы?»
Стараясь не смотреть по сторонам, она карабкается по лестнице и поднимает голову, лишь когда достигает последнего, четвертого этажа.
Прижавшись лицом к давно не мытому стеклу, Линнея пытается разглядеть, что делается внутри.
— Черт! — говорит она. — Сигнализация. Вот не думала, что у школы на нее есть деньги.
Девушки топчутся на маленькой площадке. Иду прижали спиной к мокрой холодной решетке, она оглянулась, бросила взгляд вниз. Лестница показалась ей такой хлипкой — вот-вот обвалится. Ида не может больше ждать. Она протискивается к двери и заглядывает внутрь.
— Что ты хочешь? — спрашивает Линнея.
Ида сразу увидела маленькую пластиковую коробочку на стене рядом с дверью. Мигание красного огонька раздражало глаза.
Все Избранницы говорят, что их магия стала более послушной и сильной, значит, у Иды, должно быть так же. Она снимает варежки, кладет пальцы на стекло. Концентрируется.
Пальцы пощипывает. Тело покрывается мурашками.
