Огонь

— Как дела? — спрашивает Вилле, чмокая Ванессу в лоб.

— Нормально, — отвечает она. — А у тебя?

Он пожимает плечами.

— С Элин проблемы, — говорит он.

— Мы с Вилле отойдем к качелям, — предупреждает Ванесса Мелвина.

Не глядя на нее, он кивает и продолжает дальше строить и ломать куличики. Ванесса и Вилле отходят к качелям, но она боится начинать разговор про Элин.

— Как мама? — спрашивает она.

— Пока на больничном, врачи выясняют, может ли ей помочь операция.

— Хорошо бы.

Они садятся на качели.

— Я боюсь идти на похороны. Никогда не была…

— Ничего, я тоже нервничал, когда шел на похороны Юнте. Но… все прошло красиво. Тебя как будто специально останавливают и заставляют задуматься о своей жизни.

Ванесса кивает. Может, это эгоистично, но ей ужасно не хочется туда идти.

— Правда, я все равно не понял, что с ней случилось, — говорит Вилле.

Ванесса отворачивается.

— Я тоже, — говорит она.

— Что будем делать, Несса? — мягко говорит Вилле.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Ванесса, хотя знает, что он имеет в виду.

— Я имею в виду нас с тобой.

Ванесса гладит пальцами холодную цепь качелей:

— Когда ты поговоришь с Элин?

Вилле тяжело вздыхает:

— Нужно выбрать правильный момент. Но ты-то чего хочешь? Ты будешь со мной?

И тут у Ванессы происходит озарение. Происходит против ее воли.

Она хочет верить Вилле. Она хочет верить в их общее будущее. Она хочет, чтобы в ее жизни было что-то прекрасное, а не только это дерьмо, и ужас, и смерть.

Но голос Линнеи настойчиво звучит в ее голове.

Ты знаешь, что он не может жить один.

Она смотрит на Вилле.

Ему нужен кто-то, кто будет за ним ухаживать.

Неожиданно для себя Ванесса понимает: дело не в том, что у Вилле изменился запах. У Вилле ничего не изменилось.

Изменилась она.

— То есть ты не хочешь разрывать с Элин, пока не получишь гарантий от меня? — спрашивает она.

Вид у Вилле растерянный, как будто он не понял вопроса.

— Ты не хочешь рисковать. Ты предпочитаешь оставаться с Элин, хотя ее не любишь. Ждешь, пока найдется кто-то другой.

— Что ты несешь?

— Ведь именно так было со мной, разве нет? Ты признался, что изменял мне, только тогда, когда Элин предложила тебе жить у нее.

— Чего ты на меня наезжаешь?

— Я говорю как есть.

Вилле хмыкнул.

— Я думал, ты меня любишь, — сказал он и отвернулся.

«Я тоже так думала», — хотелось сказать Ванессе.

Вместо этого она откинулась на качелях назад и стала смотреть в небо. Ей вспомнился урок классе в шестом или в седьмом, когда им рассказали,