Глава четвертая. КОМАНДОР ДЖ. ДЖ. АДАМС (Продолжение)
Было 8.32 утра, когда курсант, дежуривший на локаторе, позвал меня. В это же время один из постовых заметил какой-то предмет, быстро приближавшийся к нам по пустыне.
Это оказалось экипажем Морбиуса.
Робот подкатил к самому кораблю. Как только улеглась пыль, он слез и заговорил со мной. Минуя всех он подошел прямо ко мне, к нижней площадке трапа.
— Доброе утро, — сказал робот. — Привет от доктора Морбиуса. Вот защитный экран.
Он показал на экипаж. Я увидел целую груду чего то, наваленного в кузове.
У меня было такое чувство, будто этот металлический предмет, стоявший передо мной, по крайней мере старый знакомый.
— Большое спасибо, Робби, — ответил я, совершенно не думая о том, что в подобном тоне глупо разговаривать с механизмом. В самом деле, я смотрел на него не как на что-то неодушевленное. Он был для меня живым человеком, несмотря на все его лампочки, жужжание, гудение и прочее.
— Куда положить материал? — спросил он.
Я указал в сторону пристройки Лонни Квинна. Робот повернулся и заковылял к своей «колеснице».
Все с любопытством наблюдали за ним: Лонни, его помощники, часовые, даже Бозан. Доктор тоже спустился по трапу и остановился рядом со мной. Робби подошёл к машине и через минуту вернулся обратно. В каждой руке, похожей на короткий обрубок, он нес по пять или шесть больших металлических квадратов. Тяжелой походкой робот прошел мимо нас, направляясь к пристройке. Мы с доктором двинулись за ним. Насколько я помню, мне почему-то казалось, что он должен спросить Квинна, куда положить металл. Но он просто остановился, как будто выключился. За жалюзи светился всего один огонек. Лонни, видимо, решил, что на эту машину можно положиться.
— Клади здесь, Робби, — приветливо сказал он.
Робот ожил и разгрузился. Не знаю, как это у него так ловко получилось, но металл оказался сложенным на песке в виде аккуратного штабеля. Лонни наклонился над ним, щупая металл пальцем.
— Что это? — спросил он. — Мне ведь нужен был настоящий, чистый свинец.
— Материал высшего качества, — ответил Робби. — Наивысшей плотности. Изотоп 217.
Лонни взволнованно рассматривал металл. Его помощники таращили на робота глаза, перешептываясь друг с другом. Я прекратил этот спектакль.
— Робби, — сказал я, — передай доктору Морбиусу, что мы ему очень благодарны.
Робот повернулся и отправился своей неуклюжей походкой к экипажу.
Я подумал, что Лонни обидится. Вот уже второй раз я так, бесцеремонно обрывал его беседу с Робби. Но на этот счет можно было не волноваться, потому что Квинн опять склонился над металлом. Он достал перочинный нож и усердно скреб поверхность свинцовой болванки, что-то невнятно бормоча себе под нос.
— Будьте уверены, что это будет отлично действовать, — сказал я, подходя к нему.
— Еще бы! — воскликнул он. — Но что это такое?
Мы с доктором пошли к кораблю. Я заметил, что он опять забыл взять свой пистолет.
— Доктор, — сказал я, — сколько раз я должен напоминать вам?
У меня было плохое настроение. Ведь я провел отвратительную ночь и спал не более получаса. И, кроме того, еще предстояло решить, как поступить с Джерри.
Доктор извинился и поспешил на корабль. Я медленно шел сзади, раздраженно поддевая и отшвыривая ногой песок.
Я уже успел немного подняться по трапу, когда оглянулся на экипаж. И задохнулся от злости. Один из часовых как ни в чем не бывало беседовал с Робби. Я так заорал на него, что он отскочил от робота, как ошпаренный. Даже Бозан переполошился и подбежал ко мне. Робби вскарабкался на свою «колесницу» и укатил, окутавшись клубами пыли. Часовой виновато приблизился к трапу и отдал честь. Это был наш повар, который сейчас стоял в охране. Знаток своего дела, но большой чудак. Ну и задал же я ему взбучку! Да еще приказал Бозану дать ему наряд вне очереди.
— Может быть, вы считаете себя на особом положении? — кричал я. — Кто вам позволил оставлять свой пост? — И только немного успокоившись, спросил: — О чем это вы там беседовали с роботом, а?
