воплощение, я так полагаю. Впрочем, с любой алайей, подаренной Миром, дракон может быть счастлив, если приложит необходимые усилия.
— То есть Мир выступает гигантской свахой? — улыбнулась я. — Здорово! Люди успевают наломать дров, перепробовать кучу неподходящих вариантов. А тут все уже решено.
— У всех существ то же самое, но в меньшем масштабе — и по глубине связи в паре и просто по сроку жизни. А люди просто слишком много врут себе и другим… Но мы отвлеклись. В тот раз я остался без алайи, которая, вероятнее всего, погибла. Или вышла замуж. — Я покраснела, а Гаррет покачал головой. — В этом нет вашей вины, несса, простите меня, что я не успел вас найти!
Он снова стиснул подлокотники кресла, подался вперед, заговорил торопливо, словно боялся не успеть, не донести до меня что-то очень важное:
— Представьте же мое потрясение, когда еще через двадцать лет я услышал зов той же алайи, но уже здесь, на Тассине. Я не медлил ни секунды, бросил все и помчался на него. Сэлл решил, что я сошел с ума, именно поэтому он тогда последовал за мной. В нашем мире, наполненном магией, поисковые заклятия куда мощнее, и мне хватило пары слабых всплесков. Теперь я вижу, что слабость зова объясняется блокировкой магических каналов. Но я снова непростительно опоздал! Я нашел вас, — его голос прервался, — в ужасном состоянии…
Дракон замолчал, сделал несколько глубоких вдохов, и уже спокойнее продолжал:
— Вам требовалось срочное магическое лечение, я точно знал, что вы — моя алайя. Немедленное слияние аур было единственным способом вас спасти, и я не колебался ни секунды. Вам требовалась прорва магии, я никогда не видел такого — ваша магическая система просто отказывалась впитывать хоть чуть-чуть, я думал, мы с вами пропустим через себя всю мощь озера, а это самый сильный магический источник на Тессе. Всю первую неделю я держал вас на озере в коконе своей магии, и только благодаря этому ваша жизнь наконец была вне опасности. Парадокс заключался в том, что вам сразу после открытия магических каналов нужно будет срочно обретать крылья, а вы совсем не готовы, поэтому держать вас в мощном магическом потоке дольше необходимого минимума я побоялся. В общем, вот так вы и полетали на драконе, простите. Полноценного обряда не случилось, но слабый отпечаток моей ауры у вас есть.
Я вспомнила день своего появления на Тассине, тень, закрывавшую небо, чувство полета и задумчиво кивнула. Гаррет продолжал свое покаяние.
— И ваш браслет — это мой традиционный подарок в знак первого совместного полета. Он действительно зачарован и позволяет мне отслеживать ваше самочувствие. Мой отпечаток на вашей ауре, к сожалению, очень слабый, связь с вами у меня нестабильна, я не хочу рисковать. — Он замолк, выжидательно глядя на меня.
Я тяжело вздохнула. Нет, так мы никуда не придем.
— Я должна доверять вам, ньес Гаррет, пожалуйста, поймите. Я не юная взбалмошная девица. Я взрослый сложившийся… человек? Дракон? Неважно. Важно, что я не хочу, чтобы меня разыгрывали втемную. Если вы что-то решаете или делаете, мне нужно знать — что, почему, зачем и каковы альтернативы.
— Есть вещи, которых вы не поймете или можете истолковать неверно, — упрямо дернул головой дракон. — И уж простите, несса, но я хотел бы оставить за собой право сообщать вам о таких вещах по мере вашей готовности их услышать. Ваше мировоззрение пропитано глупейшими земными предрассудками, ваши знания об этом мире — на уровне младенца. И здесь разобраться, что означает та или иная ситуация на самом деле, вам не поможет даже ваш ясный ум. В остальном же, обещаю, между нами не будет никаких секретов, ведь мы, возможно… алайя. — Он требовательно посмотрел на меня и слабо улыбнулся. — Соглашайтесь, несса, это как минимум неплохое начало!
— Да, — вздохнула я, пряча улыбку, — лучше, чем ничего. Я согласна. Жаль, конечно, что первый ритуал был проведен без моего сознательного участия.
— Почему? — Гаррет ошеломленно захлопал глазами, точь-в-точь как только что разбуженная сова.
— Ну, вы как маленький, ньес! — возмутилась я до глубины души. — Подумайте только — покататься на живом, всамделишном, настоящем крылатом драконе! Да я, может, с детства мечтала о таком!
— О! — Гаррет посмотрел на меня с каким-то непонятным выражением лица. — Вы действительно этого хотите? Гм, можно и без ритуала… А можно повторить ритуал по всем правилам. Только чуть позже, когда вы окрепнете, а луны займут более благоприятное положение. Ваше желание как нельзя кстати — я как раз доведу до ума ваш несчастный позвоночник, да и взглянуть на эти странные магические блоки повнимательнее будет уже можно. Потерпите пару недель?
— Ради такого — легко! — радостно закивала я.
— Прекрасно! Тогда я все-таки пойду, а то Сэлл будет ворчать.
Кажется, перспектива полета на озеро обрадовала не только меня. Интересно, с чего бы.
Глава 9
