горло.
Я должен немедленно выбраться отсюда, иначе погибну.
Кашляя и задыхаясь, на четвереньках пробираюсь мимо кабинок. Мне уже все равно, что? у меня под ногами и руками. Главное – выбраться наружу.
Вскакиваю на ноги, распахиваю дверь и выбегаю в коридор.
«Отпустил ее, гнида?»
Он передо мной. Стоит посреди коридора.
«Отнял мою девку, а меня убил. Ты заплатишь за это!»
Разворачиваюсь и бегу в другую сторону. Ступеньки. За ними коридор, в котором все началось. Нижняя ступенька уже залита. Распылители под потолком до сих пор выплескивают воду. Я кожей ощущаю каждую каплю. Вода под ногами мешает бежать. Льющаяся вода напоминает о другом времени. О купании на озере.
Над головой почти черное небо. Завеса дождя скрывает окружающий мир. Я отчаянно молочу руками и ногами, но это ничего не меняет. Вода надо мной, подо мной и вокруг. Ею залиты мои глаза, уши, рот. Вода заполняет собой все. Я не могу дышать. Не могу дышать. Не могу…
Вода хлещет в рот. Проглатываю ее, чувствую вкус ила и тины. Меня мутит. Кишки стремятся вытолкнуть гадость обратно.
Он здесь. В паре метров. Наклоняется, и из него хлещет зловонная жижа. Она пачкает воду возле моих ног. Теперь эта же дрянь у меня внутри: холодная, отвратительно пахнущая. Я пытаюсь ее проглотить, но мышцы сводит. Ничего не могу сделать.
«Убей ее. Притащи на озеро».
– Ни в коем случае, Роб. Тебе вначале придется убить меня.
«Что ж, если просишь…»
Я весь наполнен зловонной озерной водой. Кашляю, пытаюсь ее проглотить, ничего не получается. Наклоняюсь, вызываю рвоту, выплескиваю гадость. Потом выпрямляюсь. Я стою четко под разбрызгивателем.
– Убирайся! Оставь меня в покое! – хрипло требую я.
«Сам виноват».
Его лицо мрачнеет. Дыры глаз, пятна носа и рта сливаются. Машины со включенными сиренами уже возле школы. Их несколько.
Роб надвигается на меня. Я пячусь. Никак он собрался убить меня? Убить здесь?
Я хочу убежать, но сил совсем нет. Делаю глубокий вдох. Вода попадает в горло, и я снова кашляю.
Он рядом. Меня мутит от гнилостного зловония. Опять позывы на рвоту. Ужасно хочется повернуться и дать деру, но я заставляю себя оставаться на месте.
– Роб, я не собирался тебя убивать. Всего лишь хотел оттащить от Нейши. У меня и в мыслях не было…
«Между прочим, это по твоей вине мы оказались на озере».
Машины остановились у школы, сирены продолжают выть. В окнах коридора отражаются мигалки, делая его похожим на танцплощадку. Водная дискотека для придурков.
– Что?
«Это ты подговорил меня ее убить. Теперь мы выполним твое пожелание».
Позывы на рвоту все сильнее. От мелькающих огней, шума и запаха воды кружится голова. И от его слов тоже. Какая-то бессмыслица…
– Ты врешь, Роб. Хочешь сбить меня с толку. Я тебе не верю. Я бы никогда…
Появляются новые огни. Из противоположного конца коридора мне в лицо бьют яркие лучи фонарей.
– Парень, ты как себя чувствуешь? Ты меня слышишь?
Я смотрю на свет, сквозь Роба, но не вижу того, кто меня спросил. Прикрываю глаза ладонью. Лучи фонарей уже не бьют в лицо. Теперь они направлены в пол. Ко мне приближаются призрачные фигуры, то появляются, то пропадают в голубом свете мигалок.
– Парень, можешь рассказать, где тут горит? Или все уже погасло?
Вижу опрокинутую урну. Она лежит в воде.
Я не могу говорить. У меня внутри все онемело. Неужели это я виноват? Неужели я подговорил его убить Нейшу?
Не может быть. Еще один кусок, который мне не вспомнить.
Начальник пожарного расчета стоит почти там же, где Роб.
– Где же огонь? – допытывается он. – Что горело?
Я молчу. Смотрю, как пожарный проходит сквозь Роба, ничего не замечая.
«Ты… меня… подговаривал… То… была… твоя… затея», – шепчет Роб.
– Все в порядке! – кричит пожарным начальник. – Огня нет. Закрывайте воду в системе пожаротушения.
