Суета вокруг кота

Я всхлипнула еще громче и, словно забивая последний гвоздь в крышку собственного гроба, сильно ударила его по щеке…

— За что? — Кирилл вздрогнул, униженный и оскорбленный в лучших чувствах, а след моей пощечины горел у него на лице, словно клеймо. Клеймо несбыточной, невозможной, запретной любви!

— Убирайся, — истерично визжала я, уже не сдерживаясь, готовая на все — лишь бы прогнать его от себя. Хотела, чтобы он ушел от меня сам, ибо отпустить его добровольно я не могла. Пусть уходит, пусть проклянет, пусть возненавидит меня навечно. Это все равно лучше, чем медленно умирать порознь, изнемогая от любви.

— Не любишь, значит! — Он гневно скрипнул зубами. — Ах ты…

Обидное слово оглушило меня, ударило сильнее пощечины, почти выбило пол из-под ног. Я покачнулась.

— Стерва эльфийская, поматросила и бросила! — Кирилл скривился, словно от острой зубной боли. — Стерва! — Он повернулся ко мне спиной, обреченно сгорбился и медленно побрел прочь. На живого человека он уже не походил, скорее, напоминал мертвеца.

«Ну и пусть, — печально подумала я, подхватывая статуэтку богини Морриган и пряча ее в сумку. — Для него так будет лучше. А я ради него все вынесу, на все готова…» — Я шагнула к уже потухающей арке Врат, почти физически ощущая, как рушится за моей спиной последний, дотла сожженный мост, как отсекаются все пути к возвращению… Наверное, это насмешка богов, но, кажется, я почти полностью повторила жизненную историю несчастной королевы Алиеноры. Подозреваю, она точно так же лишилась когда-то своего возлюбленного, отпустила его, отдала на волю судьбы и случая. Ведь разве не обо мне эти строки, написанные королевой сотни лет назад?

Уходит он, так, значит, — отпусти!
Не стой пред ним на узеньком проходе,
Его решенье ты перегрусти,
Уходит он, так, значит, — пусть уходит!

За глупости, за злость — ему не мсти,
Есть прелесть и в негаданной свободе.
Не мелочись, ведь чувства — не в чести,
Уходит он, так, значит, — пусть уходит!

С ним не ищи ты впредь случайной встречи,
Не подбирай обрывки слов, стихов и фраз,
Себе напомни: «Время все залечит!»
С другими так бывало, и не раз.

Ран попусту себе не береди,
Пред участью в слезах не прогибайся,
Не стой на месте, но вперед иди —
Он не вернется, как тут ни старайся.

Уходит он, так, значит, — отпусти!
Судьба-злодейка с вами счеты сводит.
Ты до прощенья сердцем дорасти…
Уходит он, так, значит, — пусть уходит!

Врата потухали… Размазывая по щекам слезы и мысленно напоминая себе о том, что в этом мире смертно все — даже любовь, я подняла ногу, готовясь шагнуть в светящийся прямоугольник межпространственного перехода. Внезапно за моей спиной раздался топот поспешных шагов, переходящих в