— Ничего не понял. А поподробнее можно? — заинтересовался Кирилл, пришедший из кухни со свежевскипяченным чайником.
Лизка послушно отставила недопитую чашку и принялась рассказывать нам о статуэтке богини Морриган, хранящейся в доме Айвалин, о пяти украшающих ее рубинах и об отсутствии шестого — самого последнего…
— Баста, братцы, теперь мне все ясно, — задумчиво произнес Каталкин, выслушав нашу новую союзницу. — Значит, нам нужно найти Врата вперед Айвалин, а также — отыскать потерянный Светоч Листограда?
— Да, — подтвердила Лизка. — Но избежать встречи с моей бывшей хозяйкой вам все равно не удастся, ибо без статуэтки богини проведение обряда невозможно.
— Безнадежная затея, — удрученно покачал головой дроу, — камень исчез бесследно, спасибо амнезии, поразившей Маврикия. А что касается Врат…
— Кажется, я догадываюсь, где они находятся, — неуверенно протянула я. — Во всяком случае, знаю, с чего следует начинать их поиски…
Семь пар глаз, всевозможных цветов и формы, воззрились на меня с абсолютно одинаковым удивлением.
— Я уже неоднократно слышала о том, что тайну местонахождения Врат археолог Васисуалий Паучкин унес с собой в могилу, — принялась неторопливо развивать свою мысль я. — Поэтому предлагаю найти нужное кладбище и буквально докопаться до истины…
— Хочешь сказать — докопаться до его могилы… Вскрыть могилу? — ужаснулась Лизка, выпучив глаза и бледнея.
— Ага! — отважно кивнула я.
— Ой, а я покойников боюсь! — тоненьким полузадушенным голоском шокированно пропищал Надир.
— Не бойся, они не кусаются! — успокоила его я.
— Точно не кусаются? — упорно не верил мне тролль.
— Несанкционированная эксгумация трупа, осквернение захоронения — серьезное преступление! — осуждающе нахмурился Кирилл. — Если нас поймают за этим неприглядным делом — влипнем в неприятности по полной программе.
— Ночью пойдем, — не сдавалась я. — В самую темноту и холод. Ну скажи, кто еще, кроме нас, способен в такое время по кладбищам шастать?
— Привидения и зомби из земных фильмов-ужасов! — мрачно хохотнул Анриэн, обладающий весьма специфичным чувством юмора.
— Ой, мамочки! — Надир позеленел лицом, с трудом сглотнул и обреченно закрыл глаза.
— Ну вот и договорились! — Я удовлетворенно потерла руки. — Осталось найти нужное кладбище и…
Кирилл принес ноутбук, долго щелкал кнопками клавиатуры, вполголоса ругался, а потом заявил, что, согласно данным городского архива, среди похороненных за последние сто лет на кладбищах Екатеринбурга Васисуалий Паучкин не значится.
— Приплыли! — печально изрек Спинолом. — Прикажешь теперь все кладбища перекапывать? Дык мы тогда этим делом до собственной смерти заниматься будем.
— А мы с Сафирой бессмертные, — язвительно напомнил Анриэн. — Нам торопиться некуда.
— Ну и лопату, значит, вам в руки! — ехидно пошутил Спинолом.
Несколько секунд мы молча обменивались красноречиво враждебными взглядами.
— Стоп! — вдруг потребовал кот, поднимая усатую морду от блюдца с молоком. — Эй, горячие финские парни, заканчивайте визуальный геноцид по долгожительскому признаку. Я знаю, где искать нужное нам кладбище…
— Ты? Откуда? — не поверили все остальные участники нынешнего мозгового штурма.
— Откуда? Оттуда, от верблюда! — хвастливо усмехнулся Маврикий. — Вернее, кошки местные ночью по секрету на ушко нашептали. Оно недалеко отсюда находится, кладбище энто. Проклятым его называют. Заброшенное, на нем уже давно никого не хоронят. И типа много чего интересного на погосте том имеется — памятники всякие необычные, склепы семейные. И ясное дело — байки да легенды разные с ним связаны. Дескать, спрятан на том кладбище вход в загробный мир, но замаскирован так хитроумно, что люди о нем либо изначально ничего не знали, либо давно позабыли. А пройти туда может только настоящий волшебник…
— Оно! — в унисон и даже не сговариваясь, обрадованно заявили мы с Кириллом. — Точно, оно!
— Может, и оно, — не стал спорить Маврикий. — Да только учтите, те же кошки рассказывают, что если сунется на проклятое кладбище кто-то с недобрым умыслом, то кладбище его не пощадит, обратно живым уже не выпустит!
— А нам обратно и не надо… — самоуверенно заявила я, но мои слова прервал внезапный грохот. Это впечатлительный Надир свалился со стула, лишившись сознания от ужаса. — Нам лишь бы в одну сторону пройти. Домой. В Мидир!
— Вы куда опять намылились? — только и успел крикнуть Кирилл нам в спины, когда мы с Лизкой схватили куртки и опрометью выскочили из квартиры.
— Погулять, воздухом свежим подышать, — соврала я в ответ, лихо съезжая по перилам. — Не волнуйся, скоро вернемся, еще засветло. А вы пока готовьтесь к ночной вылазке на кладбище.
