тогда поняла его слова, но, когда вижу его рядом с невестой, начинаю осознавать смысл сказанного. Рэн действительно сильно любит Итару, впрочем, как и она его.
Родители друга искренне обрадовались известию, что Итара оказалась драконом. Они даже и мечтать о таком не могли. Ведь по каким-то их законам чистая кровь считается самым драгоценным подарком.
Ждать, пока Ханга наговорится, мне надоело, а потому я громко кашлянула, привлекая к себе внимание. На мгновение смутившись, подруга выпрямилась и, что-то шепнув мужчине, подбежала ко мне.
– Ну наконец-то! – Она обняла меня. – Ты обещать приехать еще в зной, на свой день рождения!
– Не вышло. – Я тепло улыбнулась, уже позабыв, как смешно говорит Ханга. – Было много работы в Аллире.
– Кто бы сомневаться, – нахмурилась девушка и повесила на дверь табличку «Закрыто».
После кивнула мужчине, взяла меня за руку и потянула на кухню.
– А кто это?
– Друг один, – растерянно буркнула Ханга. – Он уже уходить, только закончить со снадобьем. Лучше рассказывать, что у тебя.
– Ничего нового, все так же разъезжаю, находя интересную работу. Последний заказчик нанял меня, чтобы я отыскала браслет наяд. – Видя непонимание на лице подруги, с охотой пояснила: – Наяды – это речные нимфы, относящиеся к нечисти. У каждой из них есть магический браслет, который приносит владельцу дополнительную силу. Если резерв закончится, маг может рассчитывать на этот артефакт.
– И ты достать его?
– Конечно! – Я с гордостью усмехнулась. – Чтобы я – и не смогла заполучить браслет наяд? А за него еще и деньги немалые предложили. По сути, я ведь в Партэне остановилась как раз из-за этого.
Мы говорили вроде ни о чем и в то же время обо всем. Даже о Рэне с Эшэром упомянули. Вот только ни об одном из них я не слышала уже больше полугода. Рэн обещал вскоре прилететь, так как собирался вновь погостить у родителей, но пока тишина. А Эшэр? А что Эшэр? Он же стал новым владыкой Темной империи. Никто не посмел и слова ему сказать, так как претендентов на трон из рода бывших владык не осталось.
Что-то я отвлеклась.
– Давай сменим тему, – попросила я, и от Ханги не укрылось разочарование в моем голосе. Впрочем, я и сама не скрывала обиды. После всего случившегося Эшэр ничего не сказал. Не понимаю, на что я рассчитывала, но уже сто раз пожалела о своем тогдашнем признании.
Я всегда знала, что на первом месте у него деньги, слава и власть. Это ведь то, чего он так желал и к чему стремился. Но почему-то мне хотелось от него взаимности. Да, я пообещала себе никогда не влюбляться, но это вышло спонтанно.
Нет. Хватит! Великому магу не нужна любовь…
– Хорошо, сменить, – улыбнулась подруга. – А о Трэшене ты что-нибудь слышать? Он все так же в том монастыре быть?
Я кивнула, невольно ощутив вину, ведь за все время так ни разу и не приехала к полуэльфу. После изгнания бога Ариша исчезла на глазах у Трэшена. Второй раз потери возлюбленной он не перенес. Совсем перестал с кем-либо говорить и лишь смотрел в одну точку, повторяя имя девушки.
Я давно простила Трэшена, еще тогда, когда он позволил мне забрать перстень. Мне было жаль полуэльфа, его судьбе не позавидуешь, но он сам избрал путь мести.
Эшэр приказал поместить Трэшена в один из лучших монастырей для душевнобольных. Как потом сообщили целители, на полуэльфа много лет воздействовала чужая магия, потому он потерял рассудок. Я не знала, как именно расценивать эти слова, но догадывалась, что это – дело рук Эдисса. Возможно, Трэшен и не поступил бы так со мною, если бы бог хаоса не желал вернуться в этот мир. К тому же целители предположили, что тьма, столько лет мучившая полуэльфа, все же не завладела им до конца. И временами передо мною действительно был прежний Трэшен. Только я никогда не узнаю, что из всего сказанного им правда, а что – лишь воля темного бога.
– Я не ездила к нему, – все же призналась я.
Однако уроженка гор не стала меня упрекать и принялась рассказывать свои новости.
– Не поверить! Я знакомиться на днях сын градоначальника! И кажется, я ему нравиться.
И после подругу невозможно было остановить. Я узнала все сплетни и новости Партэна, а также всего Вартана.
Наговорившись вдоволь с Хангой, я только к вечеру пошла к себе в номер, отказавшись остаться у нее. Завтра с самого утра мне надо было уже выезжать.
Я все-таки попала под дождь. Стоило мне завернуть в проулок в сторону гостиницы, как начался сильнейший ливень. И когда я добежала наконец до нужного дома, то промокла насквозь, а в сапогах хлюпало.
В номере я сразу переоделась и, ожидая пока мне наберут купальню, согревалась теплым чаем с малиновым вареньем.
А я уже и забыла, как это – не пользоваться магическими трубами (король Вартана так и не удосужился приобрести их для жителей). Поэтому процесс принятия ванны был не слишком комфортным. Я даже немного побурчала по поводу того, что могли бы и не драть столько за номер. Хотя ворчала я больше для порядка: комната была со всеми удобствами, очень уютная и шикарно обставленная, с мягкой большой кроватью с деревянным пологом
