Я улыбнулась сквозь слезы. Даже не ожидала, что сестра пришлет такое письмо, в котором так раскроется передо мною. Ведь Саррина всегда сдерживала свои чувства и никогда ни с кем ими не делилась. Впервые я ощутила, что Саррина – действительно моя родная сестра.
Взяв чернила и бумагу, стала писать ответ. В нем я рассказала о своих последних приключениях. Мне хотелось развеселить Саррину, а потому я подбирала разные смешные истории.
Когда закончила, все же не удержалась и в конце добавила: «Твое письмо нисколько не утомило, ведь ты впервые открыла свои чувства…»
Потом все же подумала, зачеркнула это и со спокойной душой пошла спать. Сегодня был невероятно долгий и насыщенный день.
На удивление, проснулась я очень рано. Сама не ожидала от себя такого. А потому, быстро собравшись и умывшись, спустилась вниз.
Забрав уже оседланную Черешенку, взяла ее под уздцы и медленно пошла по залитой утренним солнцем улице. На небе не было ни облачка, о вчерашней непогоде напоминала лишь мокрая дорога и капающая с крыш вода.
Я собиралась зайти по дороге к заказчику и отдать браслет наяд, дабы получить обещанную сумму. А потом поеду искать новых приключений, где- нибудь вдали от знакомых мест.
В этот раз было все по-другому. Меня явно сейчас не ждали, в отличие от прошлого раза. Встретившие у входа стражники поклонились и учтиво сообщили, что мне необходимо зайти ближе к вечеру.
Я удивленно приподняла брови. Неужели они правда думают, что я, Сэллира Эйд, стану ждать, пока заказчик соизволит уделить мне время? Мы договаривались, а ждать я ох как не люблю! Но стражи упорно стояли на своем. Пришлось пригрозить, что их хозяин останется без своего артефакта. Это возымело действие, и меня все же пропустили, видимо решив не связываться.
Один из стражей пошел со мной. Шикарная дорогая обстановка выдавала в хозяине дома любителя роскоши. Чего только стоила деревянная круглая лестница на второй этаж, украшенная резьбой! На стенах – старинные картины в позолоте. Я даже стала сомневаться, не продешевила ли. Может, надо было больше запросить?
Проводив меня на второй этаж, стражник попросил подождать. Я кивнула, недовольно цокнув языком. Мужчина скрылся за дверьми, но ненадолго, вскоре вернувшись и пропустив меня в просторный, ярко освещенный кабинет.
За столом, как и в прошлый раз, сидел заказчик в темно-зеленом плаще с капюшоном. Впрочем, у каждого свои заморочки. Меня не волновала внешность работодателя и причины, по которым он скрывал лицо. Главное, чтобы заплатил!
– Совсем не изменилась. Неужели жизнь ничему не учит? – фыркнул мой «заказчик».
Я мгновенно узнала этот насмешливый тон, ничего не понимая. Эшэр?! Но как? В прошлый раз тоже был он? Но почему я тогда не узнала его по голосу? Он специально изменил его при помощи магии?
– Нет чтобы радоваться встрече, думаешь о всяких пустяках. – Он наконец снял капюшон. – Я, кто же еще?! Да, и ты права, голос изменить совсем не трудно, не правда ли?
Эта знакомая довольная ухмылка невольно заставила мое сердце биться быстрее. Однако я постаралась не выдавать своих чувств, хотя это затруднительно с тем, кто слышит все твои мысли. Да и промелькнувшая в фиалковых глазах насмешка подсказала, что он и так все понял.
– Зачем ты все это устроил? – Я была растеряна и не знала, что предпринять. Так хотелось обнять его, однако обида была сильнее. – Выходит, зря рисковала, встречаясь с речными нимфами?! Доставала этот цигхов браслет? Да ты…
– Я соскучился, – неожиданно перебил приятель. – Сильно!
Не зная, что ответить, я замерла. Цигх! Это удар ниже пояса.
– Ты ведь тоже скучала. – Эшэр с теплой хитрой улыбкой поднялся из-за стола. – Признайся.
Я настороженно наблюдала за эльфом, отступая назад. Но и двух шагов не успела сделать, как оказалась в его объятиях. Попыталась вырваться, но этот гад попросту поцеловал меня.
Так нежно, ласково и в то же время горячо. Внутри разлилось приятное тепло, а в голове пронеслась мысль, что я действительно очень-очень скучала.
Однако гордость оказалась сильнее, и я вновь попыталась вырваться. Но Эшэр лишь ухмыльнулся и вновь склонился ко мне, а в следующее мгновение его губы накрыли мои. И мне стало так хорошо. Здесь и сейчас, рядом с ним, я была счастлива.
Но сказка вдруг прекратилась, и мы просто молча замерли, глядя друг другу в глаза. Я не выдержала первая:
– Ты же понимаешь, что все равно должен мне за то, что я достала этот артефакт.
– А ты действительно думаешь, что после двухлетнего расставания у нас найдется время на обсуждение того, кто кому должен? – Его коварная улыбочка совершенно мне не понравилась.
– Надеешься, что прощу тебе долг?!
– Злишься, раз глаза вновь стали карими. А ведь тебе так идет янтарный цвет!
– Комплиментами не задобришь. Я до сих пор зла и обижена. Ты два года обо мне даже не вспоминал!
– Не вспоминал?! Ты сама избегала со мной встреч! – Он вновь самым наглым образом сгреб меня в охапку.
