один вариант: когда-то давно, например, эта высокоразвитая цивилизация уничтожила сама себя войнами и последовавшими за этим глобальными катаклизмами. А через каких-нибудь пару миллионов лет отравленная и разоренная почва этой бедной планеты вновь начала плодоносить. Боюсь даже предположить, какие монстры появились из ее недр. Одни огромные бледно-розовые сороконожки из того подземелья чего стоят», – думала Гала, глубоко вдыхая полной грудью. В ее родном мире воздух всегда пах гарью и кровью. Гала подняла голову вверх и увидела в небе странное крылатое существо. Птица? Непохоже. Веревочный хвост и рога. Хотя, может, это ей только показалось. Высоко.
Здравствуйте. Меня зовут Василий. Я ведьма. Потомственная. Когда-то был ветеринаром, в другом, параллельном, мире. Сейчас у меня совсем другая жизнь. Я учусь магии у самого могущественного колдуна – Хортуса, моего прадеда, люблю самую прекрасную девушку и у меня много замечательных друзей, готовых в любую минуту ввязаться со мной в очередную авантюру.
Как всегда, утром мой домовой Ерема поднял меня с постели, и я с закрытыми глазами кое-как добрался до умывальника. Но мыло, оказавшись в моих руках, вдруг квакнуло и ускакало. Хортус! Его проделки! У нас с прадедом, как у ученика с учителем и в то же время как у хороших друзей, появились некие игры-ритуалы, розыгрыши, посредством которых я изучаю науку волшебства, а Хортус развлекается. Избавившись от синего цвета на лице (вода в кувшине тоже была заколдована) и поймав во дворе мыло-лягушку – не спрашивайте, сколько лягушек для этого мне пришлось перецеловать, – я отправился завтракать.
Каждое мое утро начиналось с обзора новостей. Газет у нас пока не издают, но местное телевидение в виде наливного яблочка на золотой тарелочке работало исправно. И информация была довольно оперативная.
Я пил чай, уставившись в тарелочку. Заметив странное движение, я приблизил картинку. Это легко: нужно потереть тарелочку справа. Сначала я решил, что яблочко случайно выхватило из «телеэфира» голливудский боевик, но после пяти минут «просмотра» я узнал место действия. Это что? Чья-то шутка? Вторжение? Хортус! Нужно срочно связаться с прадедом.
На Лысой горе, уставившись в одну маленькую тарелочку, я, верховная ведьма Элеонора, мой прадед Хортус, ведьма Марго (она и есть моя любимая) и телохранители принцессы Вован с Димоном пытались понять, кто это к нам пожаловал.
– Почему они так странно одеты? И чем они обвешаны? Это оружие? Это опасно? – спрашивала Элеонора, всматриваясь в тарелочку.
– Да! – сказал Хортус. – Это опасно! Эти штуки, которыми они обвешаны, стреляют огнем и металлом на довольно большие расстояния.
– А что им от нас надо? – со страхом спросила Марго.
– Хороший вопрос! Но есть более важный! Как они сюда попали? – задумчиво произнес Хортус и, вопросительно глядя на верховную ведьму, продолжил: – Элеонора, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Как истинная женщина, Элеонора ограничилась поднятыми бровями.
– Собирай всех. Чувствую, кто-то из них поведает нам интересную историю, – сказал прадед и потер тарелочку справа. – Вася, посмотри-ка на оружие. Ничего тебе не напоминает? Эти нежданные гости случайно не из вашего мира?
Я внимательно стал рассматривать вооруженных пришельцев. Две женщины молодые и симпатичные. Пятеро мужчин с разным снаряжением. Они были в камуфляжной форме с огромным количеством карманов и увешаны всевозможной аппаратурой и оружием. Вот это оружие! Ничего подобного я не видел даже в боевиках о межзвездных войнах. Нет, это не наши люди. Вован с Димоном были со мной согласны.
Давным-давно древние сослали одного злодея в некий не очень благополучный мир, а портал в него запечатали и спрятали в подземелье заброшенного замка. И, чтобы никто и никогда даже случайно не открыл портал в этот враждебный мир, здешние обитатели с детства планомерно запугивались сказками и байками о заброшенном замке и обитающих там монстрах и чудищах. И они были недалеки от истины.
Со временем, после каких-то биологических экспериментов (был и такой период в истории нашего мира) в подземельях замка зародилась цивилизация разумных сороконожек. Их разумности хватило на то, чтобы вообразить, что их цивилизация была создана для исполнения божественной воли, заключающейся в охране странной конструкции, которую они случайно откопали в поисках пропитания. И они рьяно исполняли свое «божественное предназначение». Одним мудрым правителем разумных сороконожек даже был «найден» манускрипт с пророчеством об этом. Их цивилизация представляла собой военизированное сообщество со строгой иерархией. Правда, оружия у них отродясь не было, но, встав на задние десять ног, воин-сороконожка смог бы дать отпор даже Джеки Чану. Их национальным видом спорта была борьба, что-то вроде бокса.
– Каждому ребенку в нашем мире с рождения рассказывают, как опасен этот замок и что туда нельзя ходить ни при каких обстоятельствах, – говорила верховная ведьма, – и, чтобы окончательно отбить у малолетних охотников за приключениями желание туда соваться, каждая мамаша старается, как может: придумывает всякие небылицы о монстрах, там обитающих, и напастях, которые их якобы будут преследовать всю оставшуюся жизнь. Но вы даже не представляете, как сложно напугать ребенка, который с детства видит рядом с собой всякую нечисть.
– Не ходите, дети, в Африку гулять! – процитировал я.
А Вован, улыбнувшись каким-то своим мыслям, добавил:
– Кушай деточка! Не то придет дядя милиционер и накажет тебя.
– Так вот где кроются причины твоего становления на скользкую дорожку! – сострил Димон. – В глубинах твоего подсознания, в твоих детских страхах. Не бойся, деточка, дядя милиционер не придет. Он уже давно господин полицейский.
