шишках. Между прочим, они содержат очень много протеина и целый комплекс незаменимых элементов для мужского здоровья. Далее докладываю. Наш род пополнился еще одним собратом. Душа его спокойна, мысли его чисты, пути его правильны, – сказал Казимир, отхлебывая из берестяного бокала (интересно, там тоже какая-то полезная штука?).
– А где сейчас ваш новый собрат? – поинтересовался волшебник.
– Медитирует! В пещере отшельника на Голубом острове. Его сегодняшнее существование располагает к размышлениям и медитации.
Шар погас. Король был недоволен.
– Опять загадки? Ты издеваешься? Страх потерял?
Георг заходил по гостиной и потом, как будто решившись на что-то, сказал:
– Слушай, а по поводу шишек это правда? А какие полезнее? Еловые или сосновые?
– Гм! Подождем рецепта, Ваше Величество, – смутился волшебник. – Смотрим дальше?
В хрустальном шаре Хортуса появился Филимон.
– Судя по твоей довольной морде, – прозвучал голос волшебника, – у тебя тоже победа!
– Да! Не совсем моя, но победа! Этого супостата победили его же собственная глупость, гордость и упрямство! Хотя те метаморфозы, которые с ним произошли, помогут пополнить популяцию редких животных, в частности северных ворсистых крокодилов. Я сам готов возглавить научную экспедицию на север. Подумываю написать диссертацию о возможной разумности данного вида. Ну, хотя бы одной его особи.
– Что-то последнее время я часто слышу о повышении интереса нашего населения к научной деятельности, – сказал Хортус, – других дел нет, что ли?
– Есть! Открою школу для телят, а то поболтать не с кем! – ответил Филимон, и шар опять погас.
– По-моему, нам что-то не договаривают! По-моему, из нас делают идиота! По-моему, кто-то хочет в темницу! – сказал король. – У всех есть пристрастия, видите ли, желания, а самое главное – возможности! А нам даже мечом помахать не дают!
– Ваше Величество, терпение, – ответил волшебник, – еще два доклада.
В шаре показалось бледное лицо, обрамленное черными волосами. Георг вздрогнул, а лицо улыбнулось.
– Благодарю вас, Хортус, – сказал вампир, а это был именно он, – мой род пополнился замечательным индивидом, интеллигентным, образованным, эрудированным. Прекрасным собеседником и компаньоном. Мало того! Он внес разнообразие в нашу консервативную моду. Этот его зеленый костюмчик под странным названием «камуфляж» очень понравился нашим дамам.
– Граф Сангуис, я понимаю вашу радость, но вам не кажется, что вы нарушаете шаткое равновесие? – прозвучал голос Хортуса. – У нас договор.
– Нет! Нет! Хортус, не волнуйтесь! – сделал успокаивающий жест рукой граф. – Мы не нарушали равновесия. Дело в том, что намедни один из моих друзей совершенно случайно вышел днем на улицу. К несчастью, день был солнечным. Да к тому же о его ногу, конечно, тоже совершенно случайно, споткнулся священник, который нес бадью со святой водой. – Граф вздохнул и опустил глаза. – Мы скорбим о потере и радуемся приобретению нового собрата.
– Король умер! Да здравствует король! – прозвучал голос Хортуса, и перед тем как шар в очередной раз погас, Георг услышал противный смешок вампира.
– Это что за цитаты? Упражняешься в чувстве юмора? – Георг метал молнии из глаз. – Точно посадим тебя в темницу. После того как посмотрим последний отчет. – И, успокоившись, добавил: – Хортус, а камуфляж – это как? Может, в королевской моде тоже обновления нужны?
– Ну, по поводу моды я вам не советчик, Ваше Величество, – пожал плечами Хортус, – на мой вкус, ничего лучше мантии нет!
– Тем более королевской! – закончил за волшебника король. – Показывай дальше. Шар снова засветился.
– Приветствую тебя, Хортус, – прогремел Кит. – Посмотри на меня внимательно! Перед тобой уже не морской Владыка, а будущий властелин мира!
Георг вскочил.
– Это что? Бунт? Заговор?
– Это план, Ваше Величество, хороший план! – сказал волшебник. – Смотрим дальше?
Король, хоть и был зол, кивнул и опустился в кресло.
– Как себя чувствует твой подопечный, Кит? – прозвучал голос Хортуса.
– Как герой. Как избранный! Он очень занят, – ответил Кит.
– Чем занят? Надолго? – опять прозвучал голос Хортуса.
– Делает новых людей. Ну, не совсем людей. Ты же знаешь. И если учесть, насколько красивы мои русалки – надолго, может, и навсегда. А знаешь, Хортус, что-то в этом есть!
– В чем? – не понял волшебник.
– В мировом господстве. Что-то греет. Да не смотри ты на меня так, – сказал Кит. – Во-первых, у меня моральные принципы, а во-вторых, у меня все еще нет ног, несмотря на все попытки избранного. Помечтать можно?
