использовать только неодаренных… Атаятан со своими смаргами и связанными с ним Мастерами Силы находятся в заброшенном замке Айтш. Переместить смаргов невозможно, да и Древнему пользоваться Даром Перемещений достаточно сложно, самостоятельно он способен перемещаться на расстояние в футов двести, не более, и разве что десять Мастеров Перемещений могут перебросить его на достаточно дальнее расстояние.
– Откуда тебе столько известно об этом? – удивленно воззрился на Вирда Кодонак. – Это Путь Пророка?
– Да… что-то в этом роде, – кивнул Верховный, и кривая горькая усмешка скользнула по его губам.
– Ты знаешь, зачем нужен Атаятану этот эффов дворец, который он хочет заставить построить Итина?
– Он любит все красивое… – ответил Ках с брезгливостью.
– Ках прав, – подтвердил Вирд, – Древний желает вернуть былые славные времена. Дворец на самом деле важен ему.
– Так ты решил все же согласиться на его предложение? – Кодонак присел на подлокотник свободного кресла и скрестил руки на груди.
– У нас двое Древних. И мы знаем, где находятся оба. – Вирд зловеще ухмыльнулся. – Покончим с Эт’ифэйной, а затем примемся за Атаятана. А перемирие и Дворец? Пожалуй, можно согласиться… чтобы напасть неожиданно.
– Твой настрой мне нравится! – ободрился Хатин, но Ото решительность Вирда настораживала. Что задумал мальчик? – Что еще известно тебе, Верховный? Этот твой Путь Пророка – замечательный инструмент; будь у меня такой же лет десять назад…
– А ты действительно все эти десять лет ничего не замечал, не подозревал? Не задумывался, Стратег Кодонак?.. – прошипел вдруг Вирд с открытой враждебностью. – Ты, имеющий Дар, который позволяет просчитывать ходы намного вперед, совершенно не обратил внимания ни на поведение Верховного, ни на смерть от оттока мирного Мастера Ювелира? Ты тот, кто мог бы придушить все это в самом зародыше! И не просто мог – ты должен был! Как Командующий Золотым Корпусом, как Советник Большого Совета… да просто как Мастер Стратег!
Ото вскочил с кресла.
– Верховный! – воскликнул он. – К чему эти нападки на Кодонака? Хатин мог бы заметить и предотвратить… как и я мог бы!.. Мы были слепы! Но упреки сейчас не помогут! Это гнев Итара в тебе говорит!
– Элий Итар? – Кодонак, изумленный недоброжелательностью Вирда, перевел взгляд с юноши на Ото. – При чем здесь Итар?
Вирд стоял, опустив голову и сжав кулаки, дыхание участилось, видно было, как борется он с обуревающими его чувствами.
– Расскажи ему, Советник Эниль… – выдавил из себя Вирд.
Ото покосился на Каха, который стоял, опершись о стену, и грыз ноготь большого пальца, шаря беспокойно глазами по всем присутствующим.
– Из зала заседания Совета Верховный переместился в «Песнь горного ветра», чтобы собраться с мыслями, – сказал Ото, приблизившись к Кодонаку. – Там его ожидали: Атосааль, Итар и Титой. Титой вошел в Первый Круг вместо Майстана. – Хатин слушал внимательно, не перебивая, хотя комментарии о личностях, что Алкаса Титоя, что Элия Итара, у него, безусловно, имелись. – Они использовали заслон от перемещений и напали на Вирда, но не ожидали, что «Перо смерти» сможет с ними справиться. – Здесь Командующий Золотым Корпусом удовлетворенно кивнул. – В бою Верховный ранил вначале Титоя, а затем едва не убил Итара, но… сработал другой Путь… Вирд прочел Элия Итара по крови.
– Элия Итара?! – Кодонак буквально подпрыгнул на месте: Хатин знает, что такое «прочесть по крови», да и Ках знает: Годже скривился, и его глаза округлились.
– Вот откуда такие знания… – протянул Хатин. – Держи своего Разрушителя на крепкой цепи, Верховный, иначе гнев пожрет тебя, как пожрал Итара.
– Я знаю это, – тихо ответил Вирд, который уже немного пришел в себя. – Но те знания, что я приобрел, дорогого стоят.
Кодонак кивнул и, постукивая себе по носу, спросил:
– Тебе известно, сколько у Атаятана смаргов? Как он получает их?
При этом вопросе Каха передернуло, и Целитель позеленел, будто в приступе тошноты; Вирд тоже брезгливо поморщился, сглатывая. Того немногого, что знал Ото о процессе рождения смаргов, хватило и ему, чтобы содрогнуться и обхватить себя руками.
– В окрестностях замка Айтш их около пятидесяти тысяч, – ответил Вирд. – Большая часть из них – особенно живучи, сильны и умны… благодаря необыкновенно сильному Дару одного Целителя. – Вирд выразительно глянул из-подо лба на Каха, а тот отвернулся. – Твои заслуги неоценимы, Годже Ках! – Он насмешливо поклонился бывшему Советнику.
– Годже Ках умер… – пробормотал Целитель. – Я Эрси Диштой. Я другой человек…
– Ты тот же! – Вирд сделал шаг к нему. – Думаешь, можно просто сменить имя? Нет. Ты тот же Годже Ках, который помогал Атосаалю, который пробудил Древнего, способствовал созданию им его мерзких смаргов… Тот самый, который убил Асу и Лисиль Фаэль!..
Ото видел, что Вирд не до конца справился с гневом, а переключил его на Каха. Эрси? Почему тот выбрал это имя?
– Что ж, Фаэль! – Годже отошел от стены навстречу Верховному, вытащил свой кинжал из-за пояса и протянул его Вирду рукоятью вперед. – Покончим с этим сейчас. Это кинжал моего отца… очень символично будет, если ты сделаешь свое дело, воспользовавшись именно им. Ты ненавидишь меня – так убей! Я согласен со всеми твоими обвинениями. Думаю, на суд у нас времени нет.
Вирд взял кинжал, на мгновение глаза его вспыхнули: «Услышал песню клинка», – понял Ото, но убивать Годже-Эрси, слава Мастеру Судеб, Верховный
