входит в круг двенадцати древнейших семей Темной Горы, обладающих собственными духами-хранителями.
– Хорошо, допустим, – протянула я, ища, что противопоставить. – Но в случае боя я, пользуясь правом законной наследницы трона, могу попросить помощь у самой земли Темной Горы.
– Астеона ради, Ри, ты можешь погибнуть! – вступила Сэра под звон монет на собственном платке.
– Если я этого не сделаю, погибнут они! – парировала я.
– Но ты будущая королева Темной Горы, последняя из Брендонов! Мы не можем так рисковать! – качал головой Беренгард Осборн.
– А еще я ваш капитан, и в мою клятву входило обещание ни при каких условиях не оставлять своих воинов в беде. Один раз я ее нарушила, второго себе не позволю, – твердо сказала я.
– Поясните несведущим, что именно Ри собралась сделать? – подала голос Джеда, когда мой спор с Ястребами чуть затих.
– Я на час поменяюсь телами с Джиллиан. Ее душа окажется здесь, в моем теле, а моя в ее. Помогу им сбежать. Главное, вырваться из тюрьмы и убежать за границы наших земель…
– Просто абсурд! – по новой вспылил Марк. – Это ритуал высшей ступени! Я почти потерял Джил, а теперь еще и ты добровольно хочешь ввязаться в эту самоубийственную затею?
– Осадите все, – вдруг подняла голову Индира. – Мы свалили на Ри решение этой проблемы, сами так ничего и не предложив, а теперь, когда она нашла хоть какой-то выход, первыми же и набрасываемся? Что за лицемерие?
– Лицемерие? – переспросил Виктор. – Успокойся, никто из нас не имеет в виду ничего плохого. Никто из нас не хочет, чтобы Виктория рисковала своей жизнью…
– Понапрасну? – взвилась Висдом. – Это ты хочешь сказать? На кону жизни наших товарищей!
– Чем я могу помочь? – вдруг спокойно, совершенно контрастно по сравнению с Ястребами, перекрывая их, спросил Драгон. Я изумленно посмотрела на него, меньше всего ожидая поддержки с этой стороны.
– Драг, ты что? – поперхнулась Хлоя. – То, что Ри предлагает, очень опасно, в первую очередь для нее же.
Бриар невозмутимо выдержал тяжелые взгляды Скорпионов (похоже, в отличие от меня, у них его заступничество очков не прибавило) и ответил всем ведьмам:
– Разве не очевидно, что Ри уже решила, что проведет этот ритуал и все споры с нею бесполезны? Она ваш капитан, ваш монарх. Сдается мне, что против ее воли вы идти не смеете.
– Кроме этого, она еще и наш друг, – вскинула голову Дарин.
– В таком случае я вообще не понимаю, о чем речь, – пожал плечами Драгон. – Кому, как не друзьям, хорошо знать друг друга.
– Мальчик прав, – проговорил все это время смотрящий в окно Тристан. С высоты своих пятисот лет он мог позволить себе называть Бриара «мальчиком». – Капитан, я на твоей стороне.
Это было одно из самых важных согласий. Как к самому старшему Ястребу, убивавшему демонов еще тогда, когда половина присутствующих даже не родились, к нему прислушивались и уважали его мнение.
– Я тоже, – кивнул Зак, подмигнув мне. – Если кто и сможет вытащить наших из такого дерьма, то только ты.
– Парни? – с надеждой взглянула я на Скорпионов, следующих, чье одобрение было мне необходимо.
Хранители серьезно посмотрели на меня, видимо переговариваясь между собой телепатически. Мне всегда было интересно, как происходят такие их беседы. Они высказываются по старшинству или кто быстрее? Как часто спорят и спорят ли вообще? Конечно, как и всякие братья, они просто не могли не ссориться, вот только их было четверо, а значит, кто-то всегда примирял остальных между собой. Этим «кем-то» чаще других мне виделся Лаэрт. Наверное, потому, что его основная черта определялась у меня как доброта на фоне воинских замашек, общих для всего квартета Хранителей. Норд ассоциировался со спокойствием, Анис с гармоничностью (этакая золотая середина), Ян со вспыльчивостью, а Лаэрт вот с добротой.
– Нам не нравится эта идея, ты окажешься без защиты. Но в то же время иного варианта мы не видим. Если нам покажется, что что-то не так, и мы почувствуем, что тебе угрожает опасность, мы разорвем ритуал, – высказался Норд от имени всей четверки.
– Согласна.
Марк кивнул, одобряя поправку, ввернутую Хранителями. Глядишь, на почве моей безопасности дружить начнут. Представив Стоуна, прислушивающегося к Скорпионам, я нервно хихикнула.
– В общем, ребята, у вас два варианта, – подвела я черту. – Либо отойдите и не мешайте, если не одобряете, либо помогите.
Все предпочли второе, к моему облегчению. Я повернулась к Драгону:
– Можно провести ритуал в вашей гостиной?
– Конечно, можно! – раньше Драга ответила Джеда, и мой вертигр кивнул, подтверждая.
Спрашивать, не будет ли против Софи, я благоразумно не стала, заранее предугадывая ее отрицательный ответ. Подозреваю, что очень скоро ее
