– А почему неофициальные? – не понял Петр. – Если наверняка контакты санкционированы эсбэшниками?
– Потому что связь поддерживается так называемыми контактерами. Обычно это одаренные, но необязательно. По каким признакам выбираются контактеры, неизвестно. Контакты нерегулярные, передаваемая через них информация особого доверия не заслуживает, хотя ее, конечно, учитывают наши умники в раскладах. С какими конкретно расами наши контачат, мне не сказали… Недавно два контактера сообщили информацию, что на нас скоро нападут так называемые серые, которым остальные расы, находящиеся в нашей системе, мешать не будут.
– Похоже, всем им наплевать на нас, – хмыкнул Петр.
– Ну, сами справимся. Так или иначе. – Капитан потер лицо ладонями, разгоняя кровь.
«Поспать или стимуляторов принять?» – подумал он.
– Поэтому вы решили перевести корабль в режим максимальной защиты?
– Да. Вероятностные модели показывают, что шанс выжить при таком раскладе повышается.
– Эх, вывезти бы гражданских на Землю! – Майор мечтательно прикрыл глаза.
– Что, думаете, тогда бы можно было погеройствовать? – усмехнулся Петр.
– Да нет… Душа была бы спокойна. И помирать было бы не страшно.
– Ничего. Как говорили наши предки, на миру и смерть красна.
– Угу, только если этот «мир», который за тобой наблюдает и который ты защищаешь, не пойдет помирать следом.
– Это так.
– Ладно. – Капитан хлопком ладони по столу прервал затянувшуюся пикировку главглаза и эсбэшника. Выбрав из списка контактов главного инженера корабля, он подключил его к совещанию: – Николай Николаевич, готовы ли системы корабля к трансформингу?
– Через полчаса будут закончены последние работы, и можно приступать.
– Почему подготовка идет с задержкой? На тестовых прогонах на орбите Земли все ведь проходило согласно нормативам?
– В том-то и дело, что там все проходило почти в идеальных условиях. Да и корабль был почти голый с точки зрения наличия оборудования и людей. У нас же за прошедший год соединения между ячейками корабля обросли дополнительными связями, коммуникациями, иногда не предусмотренными планом. В десятке мест произошло неожиданное для нас диффундирование материала стенок ячеек друг в друга. Вероятно, свойства материала подверглись каким- то изменениям в результате долгого влияния космического пространства. Так или иначе, но сейчас почти все готово, все тесты датчиков системы трансформинга сообщают о состоянии в пределах нормы. Скоро можно будет начинать.
Капитан прислушался. Легкий гул, ощущаемый в последние сутки, результат работы этих самых подсистем трансформинга в стадии подготовки, еще доносился, но явно стал тише.
Игорь Анатольевич пребывал в легком замешательстве. Трансформинг корабля изначально закладывался в конструкцию, чтобы можно было преобразовывать форму корабля для максимального удобства в разных условиях применения. Например, в колесо со спицами – для глубоких космических исследований, превращая корабль в некий многокилометровый радиотелескоп; в условный шар – для использования в качестве космической станции и еще несколько вариантов. Но до сих пор необходимости в этом так и не возникло. Как был корабль собран в транспортном варианте в виде удлиненного бруска, удобного с позиции инструментальной упаковки в режиме постоянного использования, так и продолжал работать в таком виде.
Соответственно трансформинг в космосе, с экипажем на борту, которому при таких действиях положено находиться вне корабля во избежание проблем, был делом опасным и достаточно новым. Даже с учетом расчета действий и поддержки ЦУПа с Земли за капитаном оставалось последнее слово.
Наконец он решился:
– Хорошо, Николай Николаевич. Приступайте по готовности. Не забудьте активировать режим контроля над перемещением команды в процессе трансформинга. Алгоритмы у БУНИКа есть и готовы к использованию.
– Не беспокойтесь, Игорь Анатольевич, – кивнул инженер. – Все будет сделано в лучшем виде.
Спустя час после планерки у капитана корабль, все так же неподвижно висящий в космосе, дрогнул. С его внешней поверхности в разные стороны брызнули РОКОМы: часть – чтобы просто не мешаться, другие – чтобы контролировать процесс с внешней стороны.
Похожие на контейнеры ячейки, из которых состоял корабль, стали короткими и поначалу дергаными движениями отсоединяться от основы и друг от друга. Затем понемногу на строго рассчитанное расстояние отходить от корпуса по направляющим, которые, в свою очередь, выдвигались из тех же контейнеров, вернее, из их стенок. Сначала на носу, потом на корме, а вскоре и по всему телу космического левиафана стали появляться выступы и шишки. Уже через час корабль больше походил на частично разобранную игрушку-головоломку. Только БУНИК корабля совершенно не путался и не боялся не собрать конструкцию обратно. Все было просчитано, и не единожды, даже с учетом возможных поломок и неполадок. Для этого между проблемными местами летали инженерные РОКОМы и вмешивались в ситуацию, не доводя ее до критического уровня.
Контейнеры передвигались, поворачивались, возвращались или оставались снаружи, какие-то, наоборот, исчезали внутри во вновь образовавшихся пустотах. Зрелище было завораживающим, и за ним следили все причастные к этому делу – капитан, инженеры и техники. Остальные члены команды следовали строго соблюдаемому алгоритму: перемещались из секции в секцию или же сидели запертыми внутри контейнеров, вполне комфортно чувствуя
